妓中侠严蕊

朱文斌

南宋孝宗淳熙年间，浙江台州府(今浙江临海县)有一名妓叫严蕊，天生一副闭月羞花之貌，不仅吹拉弹唱妙绝一时，而且琴棋书画也样样精通。更为可贵的是，她还能填词作曲，因而被台州太守唐仲友收留在府内。严蕊卖艺不卖身，谈吐高雅，并且待人接物又柔媚细腻，所以名闻四方。有一些轻浮浪子，甚至不远千里专程前来拜会她。

一日，太守唐仲友在州府设宴，严蕊坐陪。酒酣之际，太守命她即兴作词，以红白桃花为题。稍加思索，严蕊就念出一首《如梦令》：

“道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。”

这首词思致绵长、别有风味，如同袅袅弦歌，一唱三叹，扣人心弦，众人赞叹不已。席中有位豪士谢元卿更是佩服得五体投地，忙又上前请她用己姓“谢”字作韵脚，赋词一首。众人刚要举杯行酒，严蕊就已填好《鹊桥仙》一首，拨弦啭喉，缓缓流出：

“碧梧初出，桂花才吐，池上水花微谢。穿针人在合欢楼，正月露玉盘高泻。蛛忙鹊懒，耕慵织倦，空做古今佳话。人间刚道隔年期，指天上方才隔夜。”

这首《鹊桥仙》融情于景，既合谢元卿之请，又赋予牛郎织女的故事以全新的阐释，令人耳目一新，余味无穷。满座宾客齐声叫绝，更是一醉方休。同时，众人又深深为这样的女子沦落风尘而暗暗可惜。

淳熙十年，著名的理学家朱熹被委派为仓司(宋朝一种官置，相当于巡抚)，巡察两浙东路辖区内各州县官吏的功过得失。莅临台州，就要订立唐仲友的罪名，便派人拿下严蕊，逼她承认同太守大人有越轨不端的行为，有伤风化。严蕊面对这诬蔑不实之词，临危不屈。

于是，朱熹就严刑折磨她，关押一个多月，几乎天天过堂，然而严蕊仍无片言只语涉及到唐仲友。朱熹不由大怒，强行宣布铁案如山，命人依律杖打严蕊一顿，将其列入官妓花名册上，准备流放。朱熹心有不甘，便改换手法，派人好言诱供说：“你何不早招认呢!招认了，也不过定个杖罪就结案了。何况先前已经当众判决过，不会再遭杖责。这样，就可免去多少皮肉之苦呀!怎么这样不开窍?”严蕊面对这通花言巧语，义正辞严地回击道：“我身为贱妓，纵使真和唐太守有伤风化，按大宋律条也不至于定成死罪，这我一清二楚。然而是非真假，怎能颠倒混淆?本来就是无中生有，我岂能胡言乱语来玷污一个士大夫呢!即使我被打死，也决不会诬陷好人的!你们别痴心妄想了。”朱熹听后，更是气得七窍生烟，命人再加严刑拷打，然后收入监牢。

一押又是一个多月，严蕊一而再，再而三，接连遭受各种刑罚。可怜一个花容月貌的柔弱女子，几乎被摧残得奄奄一息。纵使这样，严蕊依然如故，不松口。

朱熹这种独断专行的做法，激起了民众的公愤，绍兴一带怨声载道。不久，宋孝宗闻知，忙派抗金名将岳飞的后代岳霖为钦差大臣，调查这件案子。

岳霖提审严蕊，看到她萎顿不堪，顿生怜惜。素知她的才名，便命她作词一首自述衷肠。严蕊想起沦落烟花的不幸，横遭迫害的惨状，泪水涟涟中一挥而就，词作《卜算子》：

“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住!若得山花插满头，莫问奴归处。”

这首词情真意切，凄婉地表达出她对自由生活的渴望与向往，催人泪下。

岳霖仔细调查内幕后，便判严蕊从良。从此，严蕊才像脱笼之鸟，呼吸到了自由生活的新鲜空气。严蕊同朱熹的抗争，在浙东一带被传为美谈，难怪后人赞许严蕊说：“此亦妓中之侠者也。”

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