盛宣怀和洋务

固若金汤

盛宣怀，江苏常州人。他是洋务运动重要人物，中国近代民族资本主义工商业的开拓者和实践者，号称近代中国“实业之父”。曾任清末邮传部大臣。

盛宣怀的发迹，是因其在科举上屡遭碰壁之后，出于无奈，决意改弦更张，另辟蹊径的结果。这一切，是以其父盛康的中举为发端的。

清朝道光年间，南京贡院江南乡试考场上，只见功名心切的秀才们个个苦思冥想，伏案挥毫。考场一隅，历史的机缘使素昧平生的两个秀才常州的盛康和合肥的李鸿章坐到了一起，两座位之间仅一幔之隔。因为考卷上的题目，正合盛秀才的胃口，他轻车熟路、文思敏捷，不费多少功夫，就迅捷地将八股文做毕；而隔壁的李秀才却思路遭堵，望题发呆，一时搔首摸腮一筹莫展，禁不住发出轻轻的吁叹。盛秀才听到叹声不由动了恻隐之心，他趁考官疏忽，忙在一张小纸条上写些提示，揉成一团掷于李秀才脚边，李秀才悄悄拾起展开，由此茅塞顿开，终于顺利写完了文章。发榜时，两人同喜，均中举人。为此，李鸿章十分感激盛康，一来二往，两个萍水相逢的莘莘学子从此结为莫逆之交。

稍后，盛举人和李举人又发愤苦读，先后进士及第，开始步入仕途。两位官场至交书信一直未断，这种深厚友谊的发展，促成盛康之子盛宣怀认李鸿章做了干爹。

宦海沉浮中，盛康虽比李鸿章出道早，但钻营乏术，升迁无方，故为官仅至湖北粮道；而李鸿章却因投靠曾国藩、镇压太平军和捻军等有功而官运亨通。……