孤复女仇

● 高唐 文 戴培 图

一

明朝嘉靖年间的一个秋天,徐州知府李元礼从任上退下来,他收拾了一车金银细软,带着妻子和女儿李聪儿昼夜兼程赶奔老家河南汤阴县,李元礼出外做官20年,已厌倦了官场上的勾心斗角,早想退下来做个隐士,这次皇上恩准他退休,他是求之不得。况且这些年在官场上混,也有了一些积蓄,下半辈子尽可以安享天年了。所以,李元礼一路上很是高兴。

这天黄昏到了河南地界,离家已经不远了,李元礼思乡心切,就没有按时住店,催着家人李福又赶了一程。这时天已经很黑了,前后行人稀少, 也望不见村庄。

女儿李聪儿对李元礼说:“爹爹,这一带听说盗贼很多,您要多加小心才是。”李元礼回答说:“聪儿,放心吧,你爹我在外闯荡这么多年,什么事没见过熈考父鲂∶贼还敢劫我这官眷不成牎闭说着,前面赶车的李福禀道:“老爷,前边好像有个小店。”李元礼说:“好,天不早了,咱们今晚就住这儿吧。”李聪儿掀开车帘看了看说:“爹爹,这个小店在这儿孤零零的,前后都不见村庄,而且我看周围不是野地就是树林,咱们还是再赶一个时辰,到前面的大市镇再歇吧。”李元礼说:“我刚才不是说了吗,咱们好歹是官家,不会有事的。再说你娘也累了,早些歇息吧。”李聪儿见爹爹主意已定,也就不再说什么。

李福把车赶进小店的大门。店主是一个40多岁的汉子,看上去很精悍。他见李元礼是个退休的官员,便招待得很殷勤。又是打热水,又是烧饭,李元礼很满意。当晚就在这家小店住下了。

睡到半夜,忽然,李元礼睡房的门被“咣”的一声撞开了。闯进几个蒙面大汉,个个手持钢刀。李元礼翻身坐起刚要说话,就被一个蒙面大汉一刀砍死了。另一个人砍死了李元礼的妻子。这时,李聪儿也惊醒了,但是她被眼前发生的事吓呆了,竟然一句话也说不出来。一个大汉对她举刀要砍,另一个蒙面人说:“不要杀她,留着她还有用。这个小妞这么俊,杀了可惜,把她卖了,肯定能赚一大笔钱。”众人附和:“有理。”于是,李聪儿被蒙上眼、堵上嘴,捆绑起来,扔在马上驮走了。

不知过了多长时间,走了多长路,中间还过了一条河。李聪儿暗暗算计,大概过了两天。这天她被迷药迷晕,当她醒来时,她已被卖进了南京的一家妓院里。

李聪儿是个烈女子,青楼老鸨逼着她接客,她死也不从。她想过自杀,又想到父母大仇未报,不能就这么死了。自己一死百了,可是父母的大仇就再也无法报了。如果忍辱偷生,或许还有机会。可是在青楼不接客就不能活下去。想到这儿,李聪儿咬咬牙,开始接客……

二

转眼三年过去了,李聪儿在青楼卧薪尝胆,时刻不忘逃出去找仇人报仇。可是老鸨看得很紧,根本无法出去。而且她连杀死自己父母的强盗究竟是谁都不知道。即使出去了也不一定找得着仇人。李聪儿有点绝望了。

这天晚上三更时分,李聪儿送客人走后,就倒在床上迷迷糊糊睡着了。忽然她父亲李元礼满脸愁容地站在她面前。李聪儿一见就激动地叫起来:“爹爹,你在哪儿”。李元礼答道:“聪儿,我在阴间。那几个强盗杀了我和你娘,我怨气一直不散,想搞清楚究竟是谁杀了我们。”李聪儿问:“是谁杀的煛薄鞍Α犚跫溆幸跫涞墓婢,那里是不允许追究阳世的恩怨的。幸亏我琴棋书画都能来几下,就被判官要了去给他当幕僚,他对我很器重。我就趁机向他央求,让他告诉我被杀的秘密。”李聪儿问:“他说了没有煛薄八也很为难,因为如果他说出凶手就违反了天条,他不敢。可是他又想帮我,于是他就给我画了两幅画,说凶手就在这两幅画里。这两幅画我给你带来了,你看--”说着,李元礼从袖口里抽出两个纸卷。他把纸卷展开,李聪儿一看,见一张纸上画着一个太阳,下面是北京城。另一幅更奇:一个太阳上坐着三个人。李聪儿看完了,李元礼收起纸卷说:“聪儿你要为我和你娘报仇,不过你一个人身单力薄熆峙虏恍,一定要找个人帮你。记住,明天将有一个‘把皇冠别在腰里的人来助你一臂之力,你要把他笼络住。好了,我该走了。”李元礼说完就化成一股青烟飞散了。

李聪儿猛然从梦中惊醒,出了一身冷汗。她回忆梦中父亲说的话,感到非常惊奇。她又仔细琢磨那两幅画的意思,可是想了半天也没想出奥妙来,只好先放在一边。但是父亲说明天将有一个“把皇冠别在腰里的人”来帮助自己,这会是个什么样的人呢熕仍然没有想出个所以然来。不知不觉,天已亮了。

李聪儿简单梳洗了一下,就听老鸨在楼下喊:“聪儿,有客人来啦,快下来招待。”

她来到楼下的茶室里,见一位风流潇洒的青年书生早已等在那里。见她下来,那书生站起来施礼道:“姑娘请了,小生王玉慕名来一睹芳颜。今日一见,果然名不虚传。”李聪儿一听这个书生叫“王玉”,脑袋嗡的一下,像有雷炸开一般。她心中暗想:王玉、王玉,王不是“皇上”的意思吗熗跎霞印肮凇笔恰爸鳌,把皇冠别在腰里不是“玉”字吗熣媸翘て铺鞋无觅处,看来父亲的话应验了。

李聪儿心里虽然这么想,脸上丝毫不带出来,仍然满面春风地接待王玉。原来这王玉是个风流才子,平日只爱与青楼里的女孩子交往,心地倒也不坏。他对李聪儿向往已久,只是一直没有机会亲近,这次他卖画赚了一大笔钱,就鼓起勇气来找聪儿。聪儿既有梦中父亲的提醒,便对王玉曲意逢迎,无微不至,很快就与王玉非常亲热了。

与王玉交往了一段时间,李聪儿见时机已到,一天,她就把自己悲惨的身世以及父母如何被杀、还有梦中那两幅神秘的图画都讲给了王玉听。王玉对她的不幸遭遇非常同情,下决心要把她赎出去。

王玉对那两幅画很感兴趣。他说:“你爹既然说凶手就在这两幅画里,我猜这画里肯定藏着凶手的名字。让我好好想想。三个人加一个太阳,那是不是春天的‘春字煷鹤终劭了不是‘三个人加一个日吗熤劣诒本┏巧弦桓鎏阳,哎,是不是‘景字煴本┏鞘俏颐谴竺鞯木┏,京字上加个日应该是个‘景字。就是说杀害两位老人的凶手的名字中必然一个带‘春,一个带‘景。”李聪儿听他说的头头是道,也不禁频频点头。

王玉果然不食言,过了几天,他凑齐了一笔钱把李聪儿从青楼里赎了出来。

三

可是王玉把李聪儿赎出后的第三天,李聪儿却失踪了。王玉看到了李聪儿留给他的一张纸条:“相公,你对小女有再生之德,我来世纵然做牛做马也难报答。此次不辞而别非是小女忘恩负义,只因小女还有大仇在身,不能不报,只好如此委屈相公了。”王玉只有苦笑。

李聪儿去了哪里熢来李聪儿去了河南当年她父母被杀的地方。她立志报仇,要从河南开始追查凶手。她女扮男装,又把自己破了相,用颜料将脸抹黑,所以看起来她已经完完全全变成了一个奇丑无比的男子。

她从河南向南一路访察,到淮河的时候有了重大发现。原来,淮河一带最著名的强盗头目是兄弟俩,哥哥叫毛春,弟弟叫毛景,“春”和“景”正是王玉猜出来的那两个字。而且她还打听到,毛氏兄弟经常秘密落脚的地方在淮河边上一个叫王大营的镇子上的一家大车店。

这些情况打听清楚之后,她就化名李安,扮成一个小伙计,进了王大营镇那家大车店。进了大车店后,李聪儿勤勤恳恳,任劳任怨,大事小事她都能安排得井井有条。只是由于长得丑,谁也没有把她放在眼里。而毛氏兄弟一惯神出鬼没,行踪无定,一个月来竟然从没在大车店落过脚,只有一些小喽口罗时不时到这里打尖过夜,所以李聪儿一直也没有与这两个人打过照面。

这天深夜,忽然有几个人闯进大车店。一进门,为首的一个黑大汉就喊道:“弟兄们,毛二爷我今儿个又整了个大户,快给老子上酒,来,一块儿喝,谁他妈的不喝谁去一边趴着去……”喊着喊着,忽然住嘴了,因为喊了这半天一个喽口罗也没出来,只有化名李安的李聪儿哆哆嗦嗦地站在门口。一见他们这架势,李聪儿心头一凛:“莫非这个毛二爷就是毛景熆墒敲春呢煛钡这时已不容她多想,于是她脸上带笑道:“二爷,您回来了熌有什么吩咐我去办好了。”毛景疑惑地看着她问:“你是谁熚以趺床蝗鲜赌恪煛崩畲隙答道:“小的李安,刚到店里一个月,您还没见过我呢牎薄安挥媚,他们呢煻妓成死猪啦,他奶奶的,老子辛辛苦苦出去打猎,回来连口酒都喝不上,反了反了牎币槐咚狄槐咄屋里走,进屋一看,哇,那几个小喽口罗果然都在呼呼大睡,气得毛景边骂边踢那些睡得正香的小喽口罗,可是那帮死猪只是哼哼了几下就又睡过去了。毛景气哼哼地问:“李安,这是怎么回事煛崩畲隙回答说:“今天中午,他们说你们可能得等到明天才能回来,于是就打开了一坛老酒喝了起来,他们不让我喝,只让我去做菜,还说如果你们回来了,让我通个信。可是喝着喝着就都喝醉了,这才……”毛景又大骂了几声就进了里屋。李聪儿见机行事给他们抱了一桶老酒,又转身去厨房里炒了几个精美的小菜端了上来。毛景见这个李安聪明伶俐伺候周到很是高兴,夸奖了她几句就大吃二喝起来,喝完便倒头就睡。见毛景睡着了,李聪儿想:“现在要结果这个狗贼很容易,可是杀了他,再要找那毛春可就不那么容易了。怎么办煛崩畲隙想来想去,最后决定:小不忍则乱大谋,今晚暂且饶过他。他既然已经信任我了,以后肯定还有机会。这样想过,也就找了个房间安心睡觉去了。

毛景第二天醒来免不了对那些小喽口罗一番教训,并当场宣布,以后由李安负责整个大车店的伙食。

很快又是半年过去了,在淮河上,毛氏兄弟又做了几起大案。但是他们行动迅速,官府根本抓不到他们。他们又非常狡猾机警,即使王大营镇的大车店他们也不常去了。所以,李聪儿也一直没有找到下手的机会。

这天晚上三更时分,李聪儿突然被店主叫醒,让她跟着他一起出去一趟。店主带着她出门上船,逆流而上走了大约一个时辰,船拐进一个小河汊子里。小河汊子里水气蒙蒙,隐隐约约能看见有几条小船三三两两地泊着。店主带着她上了一条隐藏在芦苇丛中的大船。

路上,店主告诉李聪儿,毛氏兄弟刚刚截了一条运军饷的船。他们叫店主带一个能干的手下来一起商量怎样销赃。这事非常机密,这个议事地点也只有几个人才知道。李聪儿听着,心几乎提到了嗓子眼儿,又要与仇人见面了。

大船的船舱里毛景与几个人正在喝酒,见他们进来便招呼他们坐下。进门的时候,李聪儿一眼就认出,坐在毛景身边的那个精瘦汉子正是几年前她父母被杀的那个小店的店主。而那个人帽子上镶的美玉也正是她父亲帽子上镶的那块。仇人见面,分外眼红,但李聪儿转念一想:“现在千万不可乱了方寸,这些人都是惯匪,我只要露出一点马脚,立刻就可能招来杀身之祸。一定要小心行事,这次再也不能让他们跑了。爹娘呀,聪儿今晚要为你们报仇。”坐下之后,毛景给几个人作了介绍,那个精瘦汉子果然就是毛春。

几个匪首商量好了销赃的办法,都很高兴,就开怀畅饮起来。李聪儿心中主意已定,便使出浑身解数,拿出过去在青楼时练就的劝酒的本事,把几个匪首灌得是酩酊大醉,人事不省。这时已经是四更天,李聪儿见他们都已酣睡不醒,便从毛景腰上解下令牌,她拿着令牌对舱外的两个小喽口罗说:“毛大爷有令,全部人等都到王大营大车店会齐,好好庆贺庆贺。马上去传令吧。”小喽口罗领命而去。很快,另外几条隐蔽的小喽罗船扬帆向下游驶去。李聪儿一刻也不怠慢,她轻轻地把大船撑到河心,让它顺流而下。不出半个时辰,船已驶到离当地县衙最近的码头。她跳上岸,飞快地报告了县里的捕快。捕快兵分两路,一路直奔王大营大车店去抓那些小喽罗;一路由她带领来捉毛春毛景。当她领着捕快赶到时,那几个匪首还在呼呼酣睡呢。就这样,李聪儿一个人把官府都拿着没法的土匪窝给端掉了。李聪儿也终于报了父母被杀的大仇。

由于这几个贼罪大恶极,所以皇上亲自下旨就地正法,对李聪儿也下旨褒奖。

李聪儿孤身擒贼盗震动了大江南北,她一下子名扬天下。但是她却谢绝了一切赏赐,削发为尼了。王玉从南京赶来找她,她也避而不见,王玉不死心,在寺门外苦苦守候,最后,李聪儿托人转告王玉道:“妾身大仇已报,对人世一切已无所萦怀。况且我为复仇已自毁容貌,现已形同恶鬼,不足以侍奉相公。相公于我恩同再造,今生无缘,来世当化牛马以报。”王玉在寺外苦守七昼夜也没能见上李聪儿一面,最后只好怅然返回南京。