21世纪的空中旅行

汪亚卫

20世纪人类在“行”的方面最大的突破是，1903年12月17日美国莱特兄弟发明了可操纵的动力飞机，从此人们可以乘坐飞机飞上蓝天进行空中旅行。

那么，21世纪的空中旅行与现在相比将有什么变化呢？概括起来说，新世纪的空中旅行速度将更快，飞机将更大更舒适，飞机的起降将更方便，人类将能乘坐飞机进行空间飞行，而热气球和飞艇可能会再度兴起。

客机的速度将更快

目前使用的先进喷气客机都是亚音速飞机，正常的飞行速度为900公里/小时左右，低于音速。从北京飞到巴黎的时间一般需要11～12小时，飞往纽约需要14～15小时。这样长时间的空中旅行，人们会感到很疲劳。目前正在研制中的第二代超音速客机，使得从北京到巴黎只需5～6小时，飞往纽约只需7小时左右，人们将无需在飞机上“过夜”。如果第二代超音速客机能按人们设想的在2020～2030年投入航线使用的话，这肯定将大大提高工作效率和生活质量。

美国、欧洲国家和日本已提出了第二代超音速客机的方案，其飞行速度约为音速的2～2.5倍，载客量为250～300人，航程约11000～15000公里，其耗油率仅为“协和”号和图－144等第一代超音速客机的一半，而预计票价只比普通客机贵10％左右。第二代超音速客机成败的关键在于发动机、材料、结构设计和机载设备等，能否满足低成本、低噪音、高安全性的要求。

客机将更大更舒适

到2000年，全世界的航空客运量将达到约2万亿人口，人们预测新世纪每10年空运将增加10亿人次，如此大的空运客流量将对机场造成巨大压力。……