私人飞机取代汽车

王明伟

你也许没有想过，在21世纪初，私人小型飞机将大行其道，在远距离交通运输方面会替代汽车和火车。这个构想是在1996年由美国太空总署提出的。这项名为GAP的计划，目的是要推动航空事业的发展，使乡村或较偏远的社区以这些私人小型飞机来作交通工具。

争取20年后普及化

据美国太空总署的估计，到2007年将有25%的人口享受到这种新发明：到2022年普及率将达90%。要达到这个预期，有两点前提必须要做到：一是推进器必须安全可靠：二是价钱要普通人家都可负担得起。这项倡议大有福特当年要普及汽车的架势。诚然，交通的发达不仅带动工业的发展，而且还可以增强贸易往来和社区的沟通，促使社会及整个世界发生变化。美国太空总署积极推行此计划，其实，美国人希望通过普及小型飞机来刺激国家对发动机和航空业的研究和发展，以维持强劲的工业生产。

小型飞机“空中之车”

一位美国科学家保罗·莫拿在20世纪60年代就开始研究小型飞机。他的初衷并非要迎合太空总署的呼吁，但他的远见跟太空总署的确不谋而合。莫拿最近成功地研制出M400型“空中之车”。这种“空中之车”拥有8个发动机，具有720匹马力，可以垂直升降。它的速度每分钟可超过一英里。莫拿的设计是让普罗大众使用的，所以它的特点有：一体积不大，可停放于后院；二发动机的噪音很小，在后院升降都不会影响邻居；三驾驶简易，由于“空中之车”全由电脑操控，不像直升飞机需要专业人员驾驶。……