回顾爵士乐（Jazz）

爵士（Jazz）一词从何起源？什么意思？众说纷纭。一种说法是本世纪初在密西西比洲的威克斯堡（Vicksberg）某小乐队有个叫查尔斯·华盛顿（Charls Washington）的鼓手，风头出尽，名噪一时，每当乐队演奏迟缓时，指挥就大叫：“ New Chaz！”（Charles的简读），来激动演奏者们。Chaz逐渐演变为 Jazz。

第二种说法是爵士乐的发源地新奥尔良（New Orleans）早年有个“痉挛乐队”名乐手叫爵士彼尔（Jasper），大家叫惯了就叫他Jas，后一传再传，竟叫成Jazz。第三种考证是Jazz一词在非州土话是“加快”之意。

回首百年，爵士乐为全世界不同文化背景的人所喜爱，这是一个不争的事实。爵士音乐千百万变万化，但其中“十大原则”始终贯穿：

（1）连续切分法，构成完整旋律；（2）即举特征；（3）打击乐的强化运用；（4）节奏多变幻；（5）多用乏用的忧郁布鲁斯音符（Blues notes）；（6）音乐鲜明而强烈；（7）和声丰富而柔和；（8）小过门（Break）精简而有力；（9）衬句（Riff-即兴重复一段）陪衬主句，如像背景音乐似的反复叠奏，加强气氛；（10）演奏的喜悦气氛，正如爵士乐的格言所说：“只是为了欢乐（Just offun）。”

自20世纪50年代以来，爵士乐被列入大学的正式课程，如纽约大学开设了爵士乐史、爵士乐欣赏，另还有纽约爵士音乐学院，巴黎有爵士乐协会，东京的爵士乐团就有近百。一些大作曲家也运用爵士乐的素材进行创作，如德彪西于1908年写的“格里哦的竞赛”（Golliwogs Cakewalk）；拉威尔运用布鲁斯（Blues）创作的小提琴奏鸣曲和钢琴协奏曲；另外象格什温（G.Geshwin 1898-1937）、列伯曼（R.Liebermann 1910-瑞士人）、伯恩斯坦（L.Benrnstein1918-1996）、舒乐（G.Schuller 1925-）等作曲家将爵士乐溶入交响乐创作的行列，并产生像《蓝色狂想曲》这样的杰作。

近百年来，爵士乐传遍全世界，众所周知，爵士乐可分为几个主要派别：