2000年7月28日-31日,由苏州大学主办并在该校召开了"《中国近现代通俗文学史》国际学术讨论会"。《中国近现代通俗文学史》由苏州大学范伯群教授主编,内分《社会言情编》、《武侠党会编》、《侦探推理编》、《历史演义编》、《滑稽幽默编》、《通俗戏剧编》、《通俗期刊编》和《近现代通俗文学大事记》等八部分。是中国第一部论述近现代通俗文学门类较为齐全、历史的线索梳理得较为清晰的大型专门文学史。《中国近现代通俗文学史》是国家社会科学重点项目,这部140万字的著作今年4月由江苏教育出版社出版。
海内外有关专家、学者共有60余人应邀参加了研讨。国内与会者有贾植芳、钱谷融、章培恒、严家炎、黄维梁等教授,杨义、吴福辉等研究员以及一些青年学者,可谓"四世同堂",海外则有美国哈佛大学李欧梵教授、美国哥伦比亚大学东亚文化系系主任王德威教授、德国海德堡大学叶凯蒂教授等15位学者与会。会议期间,还举办了"苏州大学中国现当代文学科研成果展",获得与会者好评。
与会者高度评价了这部具有拓荒意义的文学史著作。贾植芳教授针对过去将通俗文学排除在文学史大门外的现状时说,我们过去只研究了半部中国现代文学史,而"它为文学找回了另一只翅膀",使我们的近现代文学史的反映面更丰富、更全面、更完整、更符合历史的实际。严家炎教授说:"在整部文学史只剩半部的情况下,我们所讨论的许多问题,包括文学现代性等重大问题,难道能得出科学的合乎实际的结论来吗?……