消费——限制和突破

一、自由的消费

市场经济是自由经济。

经济自由,既是人们心之向往,也是市场势所必至。市场制度下,所有经营者享有进出市场的自由,参与竞争或不参与的自由;一切普通人享有工作和选择职业的自由,平等交易商品和劳务的自由。没有这些自由,不成其为市场经济,由此市场经济也称之为“自由经济”。

过去“短缺经济”时代,吃粮穿衣有定额,抽烟喝酒也有数量,手头即便有余钱,面对匮乏的商品,选择却有限。现在市场提供了琳琅满目、五颜六色乃至五十颜六十色的商品,供消费者随心所欲地选择。短缺经济是卖方市场,是售货员霸道,市场经济那就轮到消费者矜持了。在这一意义上,市场经济也被叫作“消费经济”。

市场既“自由”又“消费”,今天的消费者是有福了,自可放胆放纵放肆地自由消费。一个超市内,就有六种咖啡、二十种冰箱、六十种卫生巾和二百四十种儿童膨化食品可供人们挑选,而今,消费成了习惯,也成了时尚,消费量大小和消费品牌新旧,已变为家道富裕程度以及事业成功与否的标识。只要持币在手,我们就稳稳拥有了消费的完全自由。

真是这样么?

二、消费仍有限制

我们已免于冻馁匮乏,我们已拥有消费选择的极大天地,这是我们走了半个世纪之久的直路弯路,才获得的了不起成就。但即使这样,消费自由并没有随之而来,我们还存在着消费限制,更谈不上消费的充分自由。

消费自由,来自健康的市场,消费的充分自由,则须有理想市场的前提。……