像芸娘这样的女子

相逢一笑

芸娘为何人?读过笔记《浮生六记》的人都知道,她是作者——乾隆时代的寒士沈三白的妻子,林语堂先生曾称之为中国文学史及中国历史上一个最可爱的女人,他还对人说:“沈三白之妻芸娘,乃是人间最理想的女人,能以此姝为妻,真是三生有幸呢!”

芸娘是三白舅舅的女儿,比他大十个月。三白说自己13岁时,去舅舅家,看了她写的诗,“叹其才思隽秀”,就爱上了这个表姐。

芸娘并非国色天香的女子,三白形容她削肩长颈,瘦不露骨,眉弯目秀,神采飞扬。美中不足的是,有两个门牙稍稍露出,似非佳相。

芸娘4岁失父,家庭贫寒,小小年纪的她,以做针线活养家糊口,供弟弟读书,而她自己,竟是用白居易的《琵琶行》做启蒙教材,学会了认字、作诗。这种经历,滋养了芸娘自我牺牲、知冷疼热的品格。

17岁两人结婚,并肩吃饭的时候,三白发现桌上有荤菜,想起芸娘早就吃斋数年了,暗自计算她吃斋的日期,正是自己生天花的时候,现在他的天花病愈,脸上也没有落下“麻子”,于是问芸娘是否可以开斋,芸娘笑着点头。原来,芸娘几年如一日不沾荤腥,是无时不在企盼未来丈夫的健康啊!

三白的父亲对三白不喜仕途、不求上进颇为不满,芸娘却与三白步调一致。三白不喜功名,不喜繁华,钟情恬淡自然,醉心山水闲趣。她不但从未苛责或者暗示,反而是欣欣然地投入到三白的情趣当中,她淡雅脱俗,卓尔不群,全身散发着一种娴静之味、淑然之气。

三白和芸娘到一幽僻之地避暑,邻居只有一对老夫妇。……