请求言语行为与社会距离变化的互动关系研究

孙俊豪

(河南农业大学外国语学院,河南郑州450002)

请求言语行为与社会距离变化的互动关系研究

孙俊豪

(河南农业大学外国语学院,河南郑州450002)

社会距离的亲疏是影响请求策略选择的重要因素之一。交际双方的社会距离愈近,就愈倾向于选择直接请求策略。二者之间是一种相互影响、相互映射的互动循环变化关系。

社会距离;请求策略;互动循环变化关系

请求言语行为愈来愈成为语用学研究领域中的热点话题之一。从社会语言学的角度来研究一定的言语行为,这就是社会语用学所研究的内容。本文探讨社会因素中社会距离与请求策略的选择之间的互动影响关系,即社会距离影响请求策略的选择,反过来,请求策略选择的变化也暗示、映射和引导人们之间社会距离的微妙变化。

一、言语行为理论

英国语言学家A ustin于1962年提出了言语行为理论。他认为语言不仅是描述客观世界的工具,而且本身就在行使某种行为,即言语行为(Speech Act)[1]。后来美国语言学家Searle把这一理论提高为解释人类语言交际的理论,认为语言交际的最小单位就是言语行为。Searle系统地发展了语言学家的言语行为学说,为言语行为提供了语言哲学的理论基础,阐明了言语行为分类的原则和标准。他将言语行为分为:(1)陈述类(rep resentatives),如主张、建议、抱怨等;(2)指令类(directives),如命令、请求、提议等;(3)承诺类(commissives),如宣誓、承诺、威胁等;(4)表达类(exp ressives),如祝贺、感谢、责备等;(5)宣告类(declaratives),如任命、指派、宣判等[2]。显然,请求语隶属指令类。Searle的理论在学术界引起了语言学家的极大兴趣,集中表现在对请求言语行为研究方面。

研究言语行为对于促进不同语言和文化的相互交融具有重要意义。语言学家Blum-Kulka开展了跨文化言语行为实施计划(Cross-Cultural Speech Acts Realization Projects),该计划收集并分析了不同语言文化中各种言语行为的表现方式,主要研究请求语和致歉语,旨在调查不同语言文化中请求语的相似性和差异性。Blum-Kulka在这一计划中,把英语请求策略分为三类:直接请求策略、规约性间接请求策略和非规约性间接请求策略[3]。这一总体的分类对汉语也是适用的。直接请求就是发话人直接表明态度,发出请求。间接请求是指请求不是直接提出来,而是借助某种手段间接地显现出来,受话人需要通过某种理解推理去领会发话人的使役意图。

二、社会距离对请求策略的影响

交际双方的社会关系愈是熟悉愈是亲密,请求的方式就可能愈是直接。语言学家Brow n& Levinson认为,请求在本质上是和交际者的面子向背,即“威胁面子行为”(face threatening acts),因此需要有策略地拯救。面子威胁程度的大小取决于诸多因素,B row n&Levinson认为这些因素包括社会距离、社会权利和行为的难易程度等,它们对决定策略拯救的选择有重要作用[4]。在众多文化中,对面子威胁行为大小的估算包含以下三个因素:

第一,说话人与听话人之间的“社会距离”(social distance,用D表示)。

第二,说话人与听话人之间的“相对权势”(relative power,用P表示)。

第三,在特定的文化背景中,言语行为本身所固有的强加的“绝对级别”(absolute ranking of imposition,用R表示)。

一个言语行为对面子的威胁程度取决于上述三种因素,用公式表示如下:

Wx表示面子威胁行为的大小,D(S,H)表示说话人和听话人之间的社会距离,P(H,S)表示听话人相对于说话人所拥有的权势,Rx表示在一种文化中面子威胁行为的强加级别。请看例句:

A1:Excuse me,do you by any chance have the time?

A2:Got the time,mate?

这两句话都用来询问时间。假设这两句话的说话人和听话人之间的权势基本相同,即P值和R值均为常数,那么剩下的唯一变量便是D值,即说话人和听话人之间的社会距离了。如果二人是路上相遇的陌生人,那么D值显然较大,因而Wx也较大,言语行为的威胁程度就相对较大些,于是说话人就应该选择A1这一语言形式。如果听话人和说话人是十分熟悉的朋友,社会距离很小,那么这一言语行为对面子的威胁程度就相对小得多。因此,说话人只需选用A2这种形式就可以了。也就是说,不同的社会距离直接影响到人们对请求策略的选择。

何自然先生认为,社会距离分为亲戚、熟悉、一般认识、陌生,社会距离越近,人们越倾向于使用直接请求策略[5]。贾玉新先生指出,直接请求是汉语中一种极为常用且非常重要的使役方式,它明确而又直接,而且能显示使役要求的正当和正式。在亲属之间,在有利于受话人的使役要求中,在顾及受话人肯定会顺从自己的使役要求等的情况下,直接请求得到非常广泛的应用。而社会距离越远,人们越倾向于使用间接请求策略,因为此时要向对方表示一种礼貌[6]。

英国语言学家Leech对间接性和礼貌的看法是“越直接越不礼貌,越间接越礼貌”[7]。一般来讲,用直接的方式表达的话语欠缺礼貌,用间接的方式表达的话语则是讲究礼貌的。也就是说,请求言语行为语言越间接,话语就显得越礼貌。

综上所述,国内外的语言学家都考虑到了社会因素对请求策略的影响,也就是先把社会因素当做自变量,然后把语言的选择当做因变量。发话人发出请求之前先考虑和听话人之间的社会因素,然后再决定请求策略的选择。

三、请求策略的选择对社会距离变化的反作用

现实生活中人与人之间的关系错综复杂,变化无常,因此对请求策略的选择并不总是遵循着“社会距离越近,人们越倾向于使用直接请求策略”这样一个基本趋势,最间接的请求并非最礼貌[8]。因为最间接的请求只有用在社会距离很远的时候才表达一种礼貌,而用在社会距离很近的时候,此时就不单纯表达一种礼貌了。不同请求策略的选择,映射了发话人对他和听话人两者之间关系的重新定位。若以发话人为立足点,当他选择不符合和听话人之间社会距离的请求策略时,其中就已经表达了其一定的用意和感情色彩;若以听话人为立足点,面对发话人的不符合两人之间既定关系的请求策略的选择,也可以敏锐地感受到两人之间关系的微妙变化和映射出的一种感情色彩。

一般来说,人们之间的社会距离是由不熟悉到熟悉,所以请求策略大体上是由间接变得更加直接起来。然后彼此就习惯于较为直接的请求方式。

另外,人们之间的关系在熟悉这个前提下还可以发生微妙的暂时性变化。比如说宿舍里的一位同学,因为另一位同学的表咔嗒咔嗒响个不停而影响了晚上休息,则会说“你能不能换一个走着不响的表?我没有别的意思,只是我晚上真的休息不好”。这个请求比平时的言语行为更加间接委婉,除了是因为威胁了对方面子的言语行为外,其实还夹杂了一定的感情色彩。这就要求听话人有一定的敏感度,因为最间接的请求不一定最礼貌,这种最间接请求表达出的却是一种特殊的情感。上例中如果听话人明智的话,就会主动换一块走着没声音的表,让他人能好好休息。由此两个人之间的关系可能会发生微妙的变化,比以前有了某种程度的疏远。当有一天又听到“请把门关一下好吗”这样的句子时,也就不足为奇了。然而时过境迁,随着时间的推移大家又都忘了这件小事,故彼此又变得亲密无间了,肯定又会说“关上门吧”之类的话语。

请求策略的选择和社会距离之间是相互影响、相互映射、动态循环的关系。社会因素会影响到语言的选择,反过来,语言也会映射和引导人际关系的变化。若人们刚认识时,就采用直接请求言语行为,会造成对方心理上难以接受。也就是说,话语请求方式会对人际关系的变化起到映射和引导作用。

四、结论

请求策略的选择和社会距离变化之间是一对对立统一的矛盾体,社会距离会影响请求策略的选择,反过来,因为最间接的请求不一定最礼貌,不符合既定社会距离的请求策略的选择也映射了社会距离的微妙变化,两者之间是相互影响、相互映射、动态循环的关系。这提示人们在处理小到生活小事,大到商务谈判、国际政治经济交往等时,受话一方应该敏锐地注意到如果请求策略不符合既定的社会关系时,交际双方关系就会发生新的微妙变化。这就要求我们善于捕捉这种变化,以利于在交际往来中正确地作出各种预测和决策。

[1]Austin J L.How to do things w ith words[M].Oxfo rd: Oxford University Press,1980.

[2]何兆熊.新编语用学概要[M].上海:上海外语教育出版社,2005:69.

[3]Blum-Kulka,Shoshana,Juliane,G Kasper.Cross-Cultural p ragmatics:requests and apologies[M].No rwood, New Jersey:Ablex,1989.

[4]Brow n P,Levinson S.Politeness:some universals in language usage[M].Cambridge:Cambridge University Press,1978.

[5]何自然.语用学与英语学习[M].上海:上海外语教育出版社,1997:93.

[6]贾玉新.跨文化交际学[M].上海:上海外语教育出版社, 1997.

[7]Geoffrey N Leech.Princip les of p ragmatics[M].London:Longman Group L td,1983.

[8]苏文妙.文化价值观与交际风格:英汉请求言语行为对比研究[J].西安外国语学院学报,2003(1):27-28.

Abstract:The speech act of request isoneof the p rincipal topics in p ragmatics.The choice of request strategy is susceptible to social variables such as social status.Acco rding to the equation p resented by Brow n&Levinson,the closer the social distance is,themo re peop le w ill employ the direct request.The connection between the choice of request strategy and the social distance among peop le is interactive,dynamic and cycling.Social distance affect the choice of request strategy,w hereas the choice of request strategy reflects a new tempo rary change in social distance among people.

Key words:social distance;request strategy;interactive cycling relationship

The interactive cycling relationship between speech act of request and social distance

SUN Junhao
(Fo reign Language School of Henan Agricultural University,Zhengzhou 450002,China)

H0-05 文献标志码:A 文章编号:1671-9476(2010)04-0049-03

2010-05-05;

2010-05-11

孙俊豪(1974-),男,河南鄢陵人,讲师,主要从事语言学和英汉对比研究。