清末以书院改学堂的名称之争

王建军

清末以书院改学堂的名称之争

王建军

清末的书院废止是在书院与学堂的名称之争中开场与落幕的。

所谓名称之争，是指清末以书院改学堂的过程中，清朝廷曾引发了一场是改名学堂还是保留书院的论争。以书院改学堂，本是清末教育改革由课程层面转入制度层面的过渡阶段，是新旧教育体制交替的反映，但在清廷内部却把这场改革引向了名称之争。事情的起因是由于光绪皇帝的诏令。光绪二十四年(1898)五月二十二日，光绪皇帝接受康有为等人的建议，宣布:“著各该督抚督饬地方官各将所属书院处所、经费数目，限两个月详复具奏，即将各省府厅州县现有之大小书院，一律改为兼习中学、西学之学校。”①陈谷嘉、邓洪波主编:《中国书院史资料》，下册，第2470、2485页，浙江教育出版社1998年版。光绪帝在这里并没有从制度层面阐述以书院改学堂的意义，只是简单地从课程层面强调了学堂可以兼习中学、西学，这无疑降低了这一改革举措的重要性和必要性，便为朝廷保守势力的反击留下了口实。

六月，曾廉上折对书院改学堂的诏令提出质疑:“然今立大学堂于京师，而自省府县以下则改书院为之，不知其改书院有以异乎，而学者遂大进乎?臣谓学堂之与书院，犹多之与夥，小之与鲜，名殊而实一也。”其意是说，书院与学堂只是称谓的不同，内容并没有本质的区别，要推进教育，并不在改书院之名。这样就很巧妙地将教育体制的改革引向了名称之争。……