从一枚邮票看汉口茶业

陶兆娟

(中国茶叶博物馆 杭州 310013)

我国具有几千年的饮茶历史，并形成了内涵丰富的茶文化。老百姓常说:“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”。可见，“茶”已成为国人日常生活的一部分。

而邮票从1840年在英国诞生以来，170多年里，全世界各国各地区发行了数十万种。在这些五彩缤纷的“方寸之地”上，绘印的图案涉及政治、经济、历史、地理、天文、气象、人际、语言、文艺、体育、科学、技术、风土、人情等等各个领域。世间万事万物几乎无所不及。为此，人们把邮票誉为“国家的名片”和“袖珍百科全书”。人们收集邮票、欣赏邮票以至研究邮票，希望从中汲取丰富的信息和知识。而茶文化与邮票的结合正是我国饮茶风俗的生动反映。

说起茶文化邮票，不能不提的就是茶担图邮票。在我国的邮政史上，发行过数以万计的各类邮票，晚清早期邮票凤毛麟角极难寻觅，而以农业特别是茶业入画的更是微乎其微，这枚茶担图邮票以运送茶叶的普通农民为主图，表现了当时一般茶工的劳作及装束打扮，极为贴近百姓生活。茶叶贸易作为一种商业内容反映在邮票上，在早期邮票中是仅有的一种。可见当时茶叶作为一项重要的外贸物资，在对外经济活动中的重要性，也是当时欧美国家对华茶有相当需求的例证。

这枚茶担图邮票是由汉口书信馆发行。为了理清脉络，先简要介绍下汉口书信馆。1840年，鸦片战争失败后，清政府与帝国主义国家签定不平等条约，开放了通商口岸。外国势力在个通商口岸先后开办了各自为政的“书信馆”，并发行邮票，人们通称为“商埠邮票”。1863年，上海公共租界工部局建立“上海工部局书信馆”，1877年前后上海工部书信馆在汉口设立了一处邮政代办所，专门收发汉口与上海以及厦门、镇江、福州、烟台、南京等我国沿海、沿江各大通商口岸之间的往来邮件。后来，由于汉口本地商务的日益发达，该代办所的业务也随之逐渐发展，寄出信件数量不断增加，经过与上海工部书信馆协商，从1893年1月1日起，汉口代办所改为完全由本地自办的“汉口书信馆”(Hankow Local Post Office，简称 Hankow L.P.O.，即汉口商埠邮局或地方邮局)。

1893年5月汉口书信馆的自用邮票在本地印制完成，邮票的印刷，除第四版外，都为当地厂家印刷。汉口书信馆共发行了5套邮票，第一套3种主图均为担茶图;第二套5种，2分，5分，10分主图仍为茶担图，20分主图为黄鹤楼，30分主图为汉口工部局大楼;第三套2种，与第一版一样以茶担图为主图;第四套5种2分，5分，10分主图仍为茶担图，20分主图为黄鹤楼，30分主图为汉口工部局大楼;第五套5种2分，5分，10分主图仍为茶担图，20分主图为黄鹤楼，30分主图为汉口工部局大楼，加盖了P.P.C，为法文 Pour Prendre Conge 的简称，也就是告别的意思。

以此可以看到，茶担图在汉口书信馆发行的邮票中占了相当大的比重，其实从当时的社会背景可以看到，汉口书信馆以“茶担图”作为邮票内容其实具有深刻的历史意义。武汉地处长江茶区的腹心，水陆交通畅达，号称“九省通衢”。明末清初，汉口兴起，茶叶贸易逐渐兴旺起来。清朝乾隆年间，山西茶商来鄂制茶。所制之茶，经汉水北上运销我国西北地区。到了道光年间，广东茶商在汉口设茶庄收购精制红茶，再运往广州。在此过程中，汉口不但成为长江中游最大的市镇，亦服膺全国四大名镇之名，逐渐成为长江流域重要的茶叶港口。“汉口”几成为武汉的代名词。以汉口为中心的武汉在全国的地位和知名度从而大为提升。

晚清民国期间的湖北又成为我国最重要的产茶区域。《天津条约》签订后，清政府开放长江汉口，九江，镇江三口岸，汉口成为晚清民国我国著名的茶叶集散地。当时的汉口，是闻名世界的“茶叶港”，以汉口洞庭街、兰陵路、黎黄陂路为起点，经汉水—襄樊—洛阳—晋城—长治—太原—大同—张家口—杀虎口—呼和浩特—恰克图—雅尔库兹克—乌拉尔—秋明—彼得堡—莫斯科—欧洲，形成了一条与中国的“丝绸之路”齐名的“茶叶驮道”。作为重要的长江口岸，驻有英，法，德，俄，比，日，西，瑞，荷，意十国领事馆。茶叶贸易使当时的汉口呈现出带殖民色彩的畸形繁荣，成为仅次于上海，居全国第2位的商贸中心，被海外商人称之为“东方芝加哥”。汉口茶市最旺时，销售茶叶约占全国三分之一。与此同时，外国商人也开始在汉口开办原料加工厂，如威廉·乌克斯在《茶叶全书》中所说:“一八六一年汉口开放为对外通商口岸，俄人乃在此建立其砖茶工厂。”

《茶担图》邮票中的茶叶挑夫应该是来自汉口周围茶叶产地，据说这些挑夫到汉口后喜欢聚居在一起，以至在江汉关附近还形成了一个叫“茶担巷”的街巷。由此可见当时汉口茶叶外销的盛况。

19世纪末，由于俄商逐渐退出汉口茶市，以及印度茶、锡兰茶的竞争等多方原因，导致汉口茶市场逐渐衰微。逝去的繁华却在这枚小小的《茶担图》邮票上留下了鲜明的足迹，如今我们从它身上仿佛看见当年茶市忙碌的商人，喧嚣的码头，还有流着汗水的担夫们在码头行走的身影……

1 张笃勤.晚清汉口茶市与武汉社会经济.江汉大学学报，2005，(22):24－27.

2 陈 倩.开埠前后的汉口茶市.湖北经济学院学报，2009，(9):33－34.

3 陈兆汉编著.中国邮票图鉴1878—1949.香港邮学出版社有限公司，1991.