豆妹与老佛爷

杨继光

老佛爷是周奶奶的外号。

周奶奶的老伴很早就去世了，她靠在农场干临时工，含辛茹苦将一双儿女拉扯大。儿子国庆结婚成家后，周奶奶与儿媳妇潘云处不好关系，赌气跑回农场单过去了。许多年后，身子骨一直硬朗的她却中风了。偏瘫后，她只有再次住进儿子家。叮叮当当地过了几年，国庆在市里购买的新楼房交付使用了，潘云执意不愿带婆婆过去，国庆虽也忌讳带着个残疾人去住新楼，但毕竟是自己的老娘，有些为难。商量来商量去，夫妻俩找到吴妈，问能不能寄养在她家。吴妈与潘云关系不错，是个无儿无女的闲人，她老公马大粗是食品厂的下岗职工，以收购破烂为业，她那儿有地方住。当时，吴妈娘家一个姐姐治病正急着用钱，吴妈手头又没有钱，见每月给七百元托老费，就答应了。

一天深夜，将老人家接来安顿好，听国庆说以后要她费心了，吴妈笑着回答，放心吧，改日把这屋粉刷一下，我拿你妈当老佛爷来孝敬，保证不让老人家受半点委屈，当即对周奶奶喊了声“老佛爷”。当时电视里正在热播一部关于老佛爷的宫廷连续剧，吴妈看得如痴如醉。

听她这样喊，国庆笑，周奶奶也笑。

周奶奶本以为她是开玩笑的，见吴妈过后真这么称呼，心想，她拿了钱，理应伺候我。就以老佛爷自居了，她喊她就答应。

照顾了一段时间，痴迷打麻将的吴妈开始马虎了。有一天，老佛爷起来解手不慎扭了脚脖子，不能下床，害得吴妈端屎端尿地受罪。忙气了，她就在老公面前发牢骚。马大粗疼爱吴妈，就想让豆妹来当小保姆。吴妈问豆妹是什么人？马大粗说，她是个罗锅子女伢，好像十三四岁吧。吴妈担忧地说，现在从农村请小保姆，不是容易的事。马大粗说，豆妹父母都病逝了，她是孤儿，跟叔婶在一起。她叔叔是我的亲戚，家里穷得叮当响，我们去说说，估计差不多。吴妈在心里掂量了一下，请个小丫头来，无非给点吃喝，花不了几个钱，自己就解脱了。两人搭车从县城赶到山里，到了豆妹家。豆妹叔婶正为养活豆妹犯愁呢，听说有这种好事，当下就让他们将豆妹带走了。

那天傍晚，头被围巾裹得仅露出双眼的豆妹被吴妈领进了那间旧土坯房。解开围巾，豆妹瞧屋里光线暗暗的，漏了句嘴：这屋里真黑。吴妈笑着说：黑什么黑，这儿是皇宫，要不了几天，保管你养得像白萝卜。言罢，将她拉到床前。看清床上躺着位颧骨高耸、眼窝深陷的老女人，豆妹叫声啊吔，瘫子，转身往外跑。

吴妈眼疾手快地抓住她：什么瘫子，她是老佛爷，往后你就孝敬她，要是怠慢了，看我不剥你的皮！随后俯下身子对那老女人说，老佛爷，她叫豆妹。请来服侍你的，要得啵？老佛爷挪挪身子，见这小丫头佝偻着身子，仅三尺来高，皱了皱眉头。

天黑了下来，豆妹怯生生地低头靠墙站着。在家，此刻她该给牛睡觉的地方换上干净草，回家去吃饭了。老佛爷支起身子指指床头旁，豆妹过去摸住那根线绳，一拉，叭嗒一响，电灯亮了。光线很弱，老佛爷啊啊着，豆妹就按她的手势站到灯下。当老佛爷看清豆妹右边脸满是疤子疙瘩，眼帘红杏杏地翻露着，流着黏乎乎的液体，模样丑得吓人，忍不住一笑。豆妹感到被羞辱了，冲到她面前，扮个鬼相，嚷道，看，看，让你看个够，吓死你。

吴妈端着饭菜进来了。吃饭了，豆妹不与老佛爷计较了，端起碗就狼吞虎咽，她肚子早饿得咕咕叫了。吴妈对豆妹说以后你与老佛爷一起睡，夜里要多照顾她，别睡得太死。豆妹点点头表示记住了。吴妈收拾碗筷回到自己的屋里，豆妹却跟来了，说想看电视。吴妈的脸瞬间像放下闸门似的，阴着说，不许看，你要陪老佛爷。马大粗说，不让她看，夜里怎么混？

吴妈白了他一眼：看野了心，往后怎么管她？夜里老佛爷身边不能离开人。

吴妈住的是食品厂的老房子，院子四周用土坯围着一人多高的院墙，一角摆放着几口大破缸，缸边还有个大水凼。厂子倒闭后，这些破破烂烂的老房子由马大粗看管。

清早起来，豆妹下床站在那儿抹眼泪，老佛爷问怎么啦？她也不吭声，直到吴妈来问，她才说昨晚梦见她家的牛了，牛冲她哞哞叫唤，牛叫唤是牛饿了，要给它喂草，牵到山上去放。

吴妈打来盆热水，给老佛爷洗脸，并要豆妹在一旁看怎么洗。洗好，她叫豆妹洗，豆妹拔腿便跑。吴妈抓住她，将她的头按住，洗了好几盆脏水，才把她那蓬乱的脏头发洗干净，这才对她说，你现在是城里人了，别再牛啊牛的，又将照顾老佛爷的事一一作了交代。

吴妈让马大粗在屋里砌了个锅台。隔壁那五六间破房子里放的都是马大粗捡来的不能卖的破烂，吴妈让豆妹选里面能烧的东西当柴烧，送来一袋米，让她俩自炊自饮，规定一日两餐，早上稀饭，半下午吃干饭。将事情交给豆妹，她当了甩手大仙，想何时去打牌就能何时去，轻松自在，快乐逍遥。

那天见面豆妹就敢对她嚷嚷，这让阅历丰富的老佛爷察觉出这丑丫头身上有股子野气，心想，不将这野气驱散了，往后肯定难以相处，就端出主人的架子，啊啊地支派她干这干那。

豆妹听不懂她的话，这样做，她摆头皱眉，那样干，她又摇手瞪眼，常被弄得晕头转向，不知所措。挨了吴妈几次责骂，她觉得老佛爷这人喜欢鸡蛋里挑骨头，心里默想，当我好欺负可是？对付牛，她有门道，对付这瘫子老女人，她自然也有土招。老佛爷板牙差不多掉光了，吃不惯硬饭，做饭时，她有意将饭烧得硬硬的。

开始老佛爷还将就着吃，后来就嚷嚷着发脾气，有时还用那把不锈钢勺子砸豆妹，再后来就将问题反映给了吴妈。吴妈噼噼啪啪地骂了豆妹一通，当她发现几天时间，那袋米浅了一大截，心一怵，将剩下的半袋子米拎走后，每天只给一碗米，给点菜，实行计划供应。并规定饭烧好后，老佛爷先吃，吃饱了，豆妹再吃，要豆妹夜里早睡，别起得太早。多睡觉，豆妹喜欢，一碗米两人吃一天，真吃不饱。在叔婶家有时也吃不饱，可能在野外找山芋、玉米之类的东西来充饥，而在这徒有四壁的皇宫，连根青草都没有，豆妹只有眼巴巴地挨饿。为了能多吃点，她就在锅里打起主意，给老佛爷盛稀饭时，尽量将黏稠的留下；烧干饭时撇点浓米汤留着，有意让锅巴烧厚点，等老佛爷吃完，她既能吃到饭又能喝锅巴粥。

吴妈照顾时，老佛爷虽吃不了多少，但一日三餐，现在陡然改为两顿，饭量也大了，她先吃能吃饱，发现了豆妹的秘密后，就嚷着要吃锅巴粥。既然如此，豆妹有意让老佛爷先吃锅巴粥，将饭留给自己吃，反正饭由她端着送去，老佛爷看不见锅里。豆妹玩的小把戏当然也瞒不过老佛爷。

这天，看着盛来的稀饭，她假装说找吴妈有点事，要豆妹去喊。吴妈来了，老佛爷指指缸子，又指指锅里，要吴妈看。吴妈看后，抄起锅铲就打豆妹。豆妹晓得自己做得不对，挨打后，就不敢再暗中与老佛爷作对了。

皇宫里有了烟火，老鼠也多了，大白天也敢窜来窜去的。有天上午，豆妹正在熬粥，见几只老鼠围着灶台转，举起手中的铁火钳照着一只猛地打去，唧哇一叫，那只老鼠在地上弹了几下，被打死了。老佛爷摆摆手催豆妹快丢了，可豆妹却背着她，在大水凼旁扣团泥巴包裹好，丢进灶洞里烧。中午，还没到做饭时间，豆妹饿了，从灶洞里掏出那烧得黑乎乎的泥团子，拿到走廊上，剥去泥巴，小心翼翼地吃鼠肉。老佛爷在屋里嗅到香味，大声啊啊着。豆妹过去拉条鼠腿，送到她嘴边。老佛爷问是什么，豆妹哄她说是鸟。听说是鸟肉，老佛爷张嘴就吃。吃完，豆妹问好吃不好吃？她点头说好吃，当她看见豆妹手中拿着的泥巴团里有根尾巴，才晓得吃的是老鼠，顿时哇哇直吐，比划着说老鼠不能吃，吃了要生病，可豆妹照吃不误。

吃老鼠令老佛爷恶心，想到豆妹正在长身子，不能让她饿着，这天，趁吴妈来送米送菜，她说出豆妹吃老鼠的事，商量能不能多给点米。沉吟片刻，吴妈说，米就不加了，以后每天给你俩每个人加个馍。配给的米，吴妈也晓得不够，所以这样做，一是想让豆妹饿饿肚子；二是乘机摸摸底，好掌握她俩吃饱得要多少粮食；三是慢慢加更有人情。所以给馍，因为面粉比米便宜，吴妈会蒸馍，一蒸就是几十个，随吃随取，省事又省钱。将馍拿给豆妹时，她特意对她说，吃，让你吃饱，可你要好好服侍老佛爷。老佛爷一次一个馍也吃不完，拿到后就掰半个给豆妹。有馍吃，不再挨饿了，豆妹高兴了。

中风后，老佛爷的嘴歪了，舌头也僵硬得不如从前那般灵活，说出来的话有时吐字清晰，但大多是混沌不清的啊啊，遇见心急的事，会结巴得脸通红，啥也说不出来。豆妹说的是一口山区的土语，许多话，她也弄不明白是啥意思。夜里坐在床上，她就主动与豆妹闲聊。豆妹也意识到两人在一起过日子，不懂话不方便，乐意与她说话，有时还教她发音吐字。两人牛话马话说多了，逐渐有了默契，老佛爷张口啊啊，在别人听来简直是天话，而豆妹心有灵犀，晓得她发出的圣旨是啥意思；有时不用吭声，只要打个手势，豆妹就清楚是何用意。

从山间一下子被关进皇宫，豆妹很不适应。这天上午，她又坐在门口发呆，忽听老佛爷嚷嚷，忙来到床边。老佛爷撑着身子要下床解手。解手，对她来说是大事，因为偏瘫，她不能下蹲，只有将椅子中间弄个洞，洞下面放个接粪便的小塑料桶，坐着方便。没等豆妹将椅子搬来，尿夹不住解了出来，将裤子淋湿了。老佛爷抱怨豆妹，豆妹却对她嚷道，还怪我，尿尿也不说？让她靠床站好，弄点热水把她的下身擦擦，找条干净裤子帮她穿上，扶其上床靠好，又坐在门槛上望天。

望着豆妹那副神不守舍的样子，想着刚才撒尿的狼狈，老佛爷心想得使个法子缠住豆妹，就招手将其唤到身边，问她可喜欢玩泥巴。豆妹说在家乡的河边放牛，常与狗蛋在一起玩摔泥巴炮。老佛爷让她玩给她看，豆妹跑到大水凼边弄来团泥巴，熟练地做成了碓臼般的窝状，往里面呸呸地吐几下口水，嘴里念念有词地念着黄泥炮，黄泥炮，你不响，我不要，举起来往地上使劲一摔，啪的一响，泥巴炮炸开了，豆妹欢快地问老佛爷，响吧？

老佛爷笑着回答，响。又问她还会玩什么？

豆妹又将一团泥巴搓成圆圆的团子，挺自豪地问像不像汤圆？老佛爷说像。豆妹得意地说用糯米粉搓的汤圆，糯糍糯糍的，好吃极了。

老佛爷见她将话扯远了，就点拨她搓个大汤圆，搓个小汤圆，再搓四个长条子。搓好，豆妹问她下面怎么弄。老佛爷要她将那小的黏在大的上面，将那四个条条分别黏在大的两边与下面。豆妹做好后，老佛爷拿过来，用长指甲在小泥人脸上划了几道，问豆妹，你看，像不像太监。豆妹拍手说真像。老佛爷要她再做一个，又用指甲在头上和身上划了印子，说，这是宫女。豆妹纠正说宫女头上有辫褡，就用小泥团做了个，黏在头上。老佛爷夸她做得好，趁机逗她说，在这皇宫里，我是老佛爷，你就是皇后，皇宫归你管，没有宫女和太监，你当什么，唆使她多做。老佛爷与皇后的电视剧，豆妹在狗蛋家里的电视里看过，她怕剧中的老佛爷，因为那老佛爷一天到晚板着脸，可她喜欢皇后，皇后长得漂亮，心地善良。听老佛爷说自己是皇后，豆妹笑了，坐在老佛爷床前的凳子上，埋头搓泥巴做太监和宫女，边做边向老佛爷问这问那。看用做小泥人绊住了豆妹，老佛爷有意添乐子，叫她做个胖太监，说这是小李子，逗她扮演。

豆妹果然灵泛，指着泥人说，小李子快给老佛爷上茶，自己嗻了声，往茶缸里到点儿水，送到老佛爷跟前，又模仿小李子的样子，拖着腔调说，老佛爷，请用。老佛爷拿着勺子，将茶水往嘴里送，豆妹又指着那泥人说，还不快喂，又嗻了一声，拿过勺子喂水给她喝。豆妹做了只小泥牛，问老佛爷是公的是母的，老佛爷摇头说看不出来，豆妹笑着说，真木，母牛在屁股这儿撒尿，公牛在肚子下面撒，你没见这儿有个鸡鸡？老佛爷被她说笑了。

小泥人做多了，老佛爷要豆妹数数有多少。豆妹数到十就不数了，再要她数她就笑。老佛爷指着六个泥人问是多少，豆妹看了好一会儿说八个，再指八个问是多少，她说六个。老佛爷断定她不识数，就教她。豆妹晓得老佛爷是好心，就对着小泥人耐心地学。早年她也上过几天学，因父母病重需要照顾，歇学没再念了。很快，她就能分清十以内的数了。老佛爷教她写，她却摇头，问为何不学？她回答，念书识字操心，操多了心，人活不长。老佛爷板着脸问谁告诉她的？豆妹说是婶婶讲的。老佛爷说她婶婶说的是屁话。豆妹就顶嘴说，你不信我信。哄着教了几次，见豆妹不学，老佛爷就随她了。

豆妹将做好的小泥人放在床底下，兵马俑般排得整整齐齐。

罗锅子是天生的，可豆妹那张丑脸背后肯定有来历，有天夜里，两人说得高兴，老佛爷便问了出来。摸摸脸上的疙瘩，豆妹说两岁时，冬天烤火，有次她不小心跌进炭火炽热的火盆中，幸亏她妈及时回来了，半边脸被烧伤了，家里又没钱诊，慢慢就成了这丑样子。说罢，眼泪汪汪的。老佛爷拉住她的手，说，丑人也是人，没啥可自卑的，只要挺直腰杆子做人，照样活得自在。别人嫌弃你，我不嫌弃。

用土坯封堵的窗户，缝隙里射进一束光亮。黄亮亮的光柱中漂浮的微尘依稀可见，光点落在地上宛如镜子般眩目。豆妹起来，听老佛爷啊啊着要洗脸刷牙，见瓶里没水了，拿着空瓶去了吴妈房间。吴妈打牌熬了夜，正在床上撅着屁股睡。马大粗将几只瓶晃晃，见都空的，心想总不能老给他俩打水，就拎着瓶带豆妹出去了。

豆妹是第一次出皇宫。出了胡同就是老街，老街很古老，青石板铺的路面被磨得坑坑洼洼，街两边都是老式房子，杂货店、饭店、美容店、裁缝铺、木匠铺、铁匠铺……摆摊的，卖东西的，一个挨一个，整条街花花绿绿，吵吵嚷嚷，热闹异常。

打开水的老虎灶在街旁的一棵大树下。来到老虎灶。老板娘见到豆妹，一愣，随即挑逗马大粗说，唷嗬，哪儿弄来这么个漂亮的小娘子，艳福不浅啊。马大粗也打趣地说，我养小娘子你挣钱，往后多照应啊。

有人围来看豆妹了，目光带着惊讶、好奇或讥讽，这样的场景豆妹常遇见，可少女的羞涩使她拎起那只灌满水的瓶，红着脸快步走开了。她的窘态顿时惹来一阵哄笑。

此后，马大粗给了豆妹一些水牌子，让她自己打开水。开始，豆妹磨磨蹭蹭不想去，老佛爷鼓励她说，生成的眉毛长成的骨，看多了自然就不稀奇了。豆妹觉得她说得有道理，鼓足勇气去打了几次，周围的人对她习以为常了，也不围观了。渐渐地，她都喜欢上了拎着水瓶去打开水，因为出去后，能在街上走走，看看热闹。

胡同口对面是家杂货店，店里的老板姓胡，老家也在山里。他长得胖胖的，总爱笑嘻嘻地与豆妹说说土话，让她喊其为胡伯。胡伯家隔壁楼上开了家棋牌室，吴妈常在这儿打牌。

老佛爷以前没到这一带来过，每次打开水回来，她就向豆妹打听外面的事，这天听豆妹说到了老虎灶再往前走，是个卖菜的地方，白菜、萝卜、毛豆什么菜都有卖的，人可多了，她就比划着告诉她那是菜市场，想想，摸出十块钱，要豆妹去割点肉回来。她身上的几十块钱是国庆送她来时悄悄给她零用的。

见买肉吃，豆妹来劲了，进了皇宫，吃的菜除了咸菜就是新鲜菜，根本见不着荤腥。平时吴妈不许她外出，她就将瓶里的水倒在锅里，拎着空瓶出去了。到了老虎灶，豆妹将瓶放在那儿，对老板娘说声一会儿来拿，火急火燎地去了菜市场。她是头次来菜市场，一出现，人们好奇地看她，几个孩子还围着喊叫花子，丑八怪。她没在菜市场称过肉，不晓得如何称，来到一个屠凳前，就站在那儿不走，有人围观，也不敢将钱拿出来。屠夫瞧她那脏兮兮的邋遢样，当是来讨钱，将屠刀重重地往案板上一拍，吼声：滚！豆妹吓得来到另一位屠夫的屠凳前，又站得桩一般。这屠夫也拍刀吓唬，吓唬也不走，用手指着肉，说：肉，我要肉。面对跟前这满脸疙瘩的丑罗锅子，这屠夫不想影响生意，就发慈悲地将几根骨头用刀砍砍，抓过几块削下来的肥肉膘，用塑料袋一包，往她手里一塞。豆妹打算给钱，见屠夫挥挥手撵她走，转身就离开了。出了菜市场，她怕屠夫追来要钱，一口气跑回皇宫，“嘭”地将门关住，气喘吁吁地掏出袋子给老佛爷看。

称到肉了，老佛爷马上指着锅催豆妹烧。老佛爷急，豆妹更急，点火烧灶，将肉放在锅里煮。锅里飘出肉香，还没熟，老佛爷指了好几次嚷着要吃，豆妹也流着口水尝了几口。见能吃了，豆妹拿过老佛爷吃饭的缸子给她盛。老佛爷嚷嚷要肉，豆妹就将肉给了她，自己啃骨头。老佛爷吧唧吧唧吃得欢快，吃完，又要骨头。肉是老佛爷出钱买的，她该多吃，豆妹就由她吃。

吃完，打个油嗝，老佛爷对豆妹打打手势，示意将骨头快清理掉，免得吴妈回来发现了，随后眯着眼躺在那儿。将骨头收拾好丢了，豆妹见老佛爷睡了，便来到屋外墙旮旯处，摸出那十元钱，放在手里使劲搓，搓成根细卷儿，解开裤子，又解开裤头上的带子，将纸卷儿塞进裤带的间隙里。在老家有次她捡了张一元的纸币，就是这样收藏的，鬼都不晓得。藏好钱，在院子的大水凼边，她弄了团泥巴打算做小泥人，陡然想起热水瓶，拔腿就往老虎灶跑。一口气跑到老虎灶，见放瓶的地方没有瓶了，灶台上也没找着，就问老板娘。老板娘一怔，忙碌中，她也没留神豆妹的瓶哪去了，眼一眨，说，瓶，你不是拿回去了嘛。头皮一麻，豆妹说没拿。老板娘回答你没拿，我也不晓得。豆妹急得哭着要。老板娘先是不睬，随后就呵斥。丢了水瓶肯定要挨打，豆妹犟着找老板娘要，老板娘仍说她拿回去了。牛脾气上来了，豆妹抓起灶台上一只瓶拎着就跑。老板娘追来夺，她死死捏着不放，打她，打也不松手。双方正纠缠，马大粗拉着一车废品过来了。

老板娘喊住他，气冲冲地说你家小娘子将热水瓶弄丢了，拿别人的瓶耍赖。马大粗问豆妹咋回事，豆妹红着脸说自己将瓶放在这儿，不见了。老板娘将豆妹一推，对前来看热闹的人高声道，我开了十几年老虎灶，从来没谁丢过瓶，不信你问问。遇见这种事，马大粗也没办法。夺下豆妹手里的瓶，还给老板娘，要豆妹跟他回去。

丢了热水瓶，吴妈骂她打了水怎么不回来？棍子火钳教训了她一顿。豆妹瘫坐在地上嘤嘤地哭，老佛爷要她起来，刚站起身子，哎哟一叫又蹲下，原来她的左腿被吴妈打伤了。老佛爷找出上次跌伤时没用完的几张活血止痛膏给她贴上，除了做饭，劝她缩在床上养腿。

两人脸对脸地坐着，老佛爷就用她那特殊的语言，对豆妹述说着往事。她说她去过北京，在天安门前接受了毛主席的检阅。豆妹问毛主席是谁，老佛爷比划一个大胖脸，指指墙中央的位置。豆妹猜是不是毛爹，因为山里人都是这样称呼的，老佛爷点点头说是。接着，她又比划毛主席招手致意的样子，举臂高呼万岁，然后又说遇见困难了只要找毛主席，他老人家就会来相救。豆妹问可是真的？她说毛主席是人民的领袖，最关心老百姓，当然是真的。接着又说自己当过小学代课老师。豆妹笑她吹牛，老佛爷脸一落说是真的，为了证实她以前过的是好日子，她从枕头里摸出个黄亮亮的东西。豆妹问是什么，老佛爷说是金耳环。豆妹伸手抢过去，老佛爷一把又夺回来。豆妹问她哪弄的？老佛爷说是她男人给她买的，丢了一只。

老佛爷说累了，轮到豆妹说了。豆妹说她在山上放牛，说牛打角，说公牛爬母牛的骚，一下子没爬上，又爬第二次，还比划着牛鞭子又细又长，逗得老佛爷开怀大笑。笑后，豆妹又说她家的那头黄牛是母牛，总爱舔她，舌头软软的，舔得很舒服，没谁看得起她，她很少与人接触，只有那黄牛喜欢她，是她的好伙伴。

豆妹的腿走路不痛了。当晚一觉睡醒，她爬起来偷偷跑出去了。夜，格外寂静，整条老街仿佛睡熟了。豆妹在家乡夜里常牵着牛在山间走来走去，不晓得怕。借着朦胧的月色，她蹑手蹑脚来到老虎灶门口，想偷个热水瓶回来。水瓶弄丢了，吴妈又给了一只，可那瓶不保温，晚上给她洗屁股，就成冷水了，惹得老佛爷嘟嘟哝哝的不高兴。老虎灶的窗口上着板子，豆妹扳松了一块，弄开，想钻进去，又怕被捉住，就将手伸进去乱摸，没摸到瓶，却摸了根铁家伙，拿出来见是老板娘烧火用的炉钩，正要再摸，对面木匠铺里的狗叫了，就飞快地跑了回来。

翌日，豆妹去了老虎灶。老虎灶里有好几个人，老板娘气呼呼地说，昨晚遭贼了，把她的炉钩偷了。豆妹一副幸灾乐祸的样子，心想你要我挨打，我也要你倒霉，瞧老板娘在望自己，快步闪进巷子。见一家饭店的屋背后窗里有许多热水瓶，便记在心里。半夜，豆妹带着炉钩溜出去了。来到饭店屋后窗下，她用炉钩撬窗子，窗子被顺利地撬开了，可窗台太高，拿不到瓶。在地上摸几块断砖头垫着，她又爬上窗台，正欲拿瓶，忽听见里面有咳嗽声，惊得身子一歪，脚下一空，跌下来。手臂被摔得生疼，吓得趴着不敢动。里面没动静了，她再次忍疼爬上去，拿了只瓶。到家，老佛爷被惊醒了。豆妹将热水瓶给她看，说以后有热水洗屁股了。老佛爷却抱怨她夜里不该出去偷东西。

怕偷来的水瓶被吴妈发现，豆妹将其藏了起来，做饭前烧锅开水灌进去再藏起来。老佛爷说，烧开水浪费柴，吴妈迟早会发现的。想了想，点拨豆妹说，你将这只瓶的瓶胆换到那只瓶上，别人就不晓得了，你就能去打开水了。豆妹手一拍，钦佩她点子真多，按她说的，将瓶壳子的底座转开，将瓶胆换了。老佛爷说这只水瓶是多余的，你设法给人家送回去吧，乘机教育她说偷东西是做贼，不好。豆妹没吭声，在山里老家，谁家菜园里黄瓜架子上结了黄瓜，想吃她夜里就去摘，捉住无非挨顿打，也没什么大不了的。

夜里，还是将那只水瓶悄悄放在了那家饭店门口，因为她不想让老佛爷瞧不起她。将瓶放好，捡块石头，她照着饭店的门咣当一击，拔腿便跑，跑到远处，见开门的人将水瓶拿进去了，才松了口气。

偷炉钩和热水瓶本来与老佛爷没啥干系，老佛爷却与豆妹闹了一场。这天，老佛爷从枕头里拿东西，发现金耳环不见了，就将在门口洗衣服的豆妹喊了过来，问她拿了没有？豆妹说不晓得，她板着脸说，你没拿，难道金耳环长翅膀飞了。豆妹要她再找找，是不是掉到哪儿了。她下床，将床上翻个底朝天，仍没找到，指着豆妹说皇宫里没旁人，别人也不晓得她有，说她偷东西偷惯了，准是她拿的。豆妹见冤枉她了，气得与她吵起来，吵火了，就不理她了。这么贵重的东西不见了，老佛爷不甘心就这么算了，向吴妈告了状。

吴妈阴着脸要豆妹交出来。豆妹一口咬定没拿，说急了就委屈地蹲在墙根嘤嘤地哭，心想，自己没拿，她俩一起逼着要，这小保姆无法当了，不如回去放牛，气鼓鼓地起身出去了。

半下午，马大粗收破烂回来，喊豆妹来帮他下车，不见人影，问老佛爷，老佛爷没好声地说不晓得。吴妈发现豆妹的东西不在了，估猜准是为金耳环的事跑了，让马大粗快去追。马大粗晓得豆妹身上没钱，要回家也是步行，骑上自行车顺着通往山里的公路追去。追一会儿，追上了。豆妹正坐在树下呱唧呱唧地吃胡萝卜。

马大粗劝她说：你没拿金耳环就这样跑回去，老佛爷还当你真拿了，一辈子都说不清。

豆妹觉得这说得对，跟他回来了。

豆妹不辞而别，越发让老佛爷怀疑金耳环是她偷的，见她回来了，就要吴妈脱光她的衣服搜，可豆妹犟着不脱，老佛爷说没偷你怎么怕搜？豆妹指天发毒誓，我偷了，雷劈死我，没偷怎么办？老佛爷赌气地啊啊，没偷，你打我耳巴子。豆妹负气地说，说话不算数，你就不如牛！气鼓鼓地几把将身上的衣服脱干净，赤条条地让她俩看。

见她身上确实没有，老佛爷又冒出一句：鬼晓得你藏哪儿了。闻言，豆妹发了疯般举手打老佛爷，吴妈一把抱住，喝叫不许打。吴妈不想将事情弄僵，劝老佛爷算了，刀切豆腐两面光，又用好话安慰豆妹，还将马大粗捡来的一件旧T恤衫给了她。

闹了这场，豆妹觉得老佛爷疑心太重，自己将心都掏出来给她吃，她还不相信自己，很生气，吃饭时，将装饭的缸子端来往她身边一放，不喂了；夜里，也不用热水替她擦身子。

头两天老佛爷还憋气，第三天身上难受了。清醒过来后，她感到自己做得过分，豆妹毕竟是个孩子，又没抓住把柄，仅凭着习惯就说是她偷的，她当然不服，自己是当奶奶的人了，姿态应该高些，就主动妥协，给了豆妹几个一元的硬币，要她去买包卫生纸，剩下的钱给她买方便面吃，因为豆妹曾说她没吃过方便面。

将东西买来，豆妹打开方便面吃得津津有味，见老佛爷看着她，就掐点往她嘴里喂。老佛爷摇头说吃不下干的，她用力将方便面掰开，拿一块与佐料一起用开水泡好喂她吃。老佛爷笑了。豆妹憋在心里的气也散了。丢了那么贵重的东西，谁都舍不得，老佛爷错怪自己，肯定是一时急糊涂了。想起在家看牛时，有次黄牛意外地踩伤了她的脚，痛了很久，她并没有责怪牛。

夜里，豆妹不能离开皇宫，偷着跑出去几次，那是例外。睡早了，也睡不着，她玩抓子给老佛爷看，有时两人还一起玩石头剪子布。这天夜里，豆妹陡然听见外面有录音机在放歌，老佛爷说这歌调子好，词更好。第二天去打开水，豆妹拎着水瓶沿店看，来到木匠铺隔壁那家修理家用电器的铺子，站住了，因为铺子柜台里有台录音机正在放歌。铺子里的师傅姓丁，是位小儿麻痹症患者，整天坐在椅子上修电器。豆妹问昨晚的歌是不是你放的？丁师傅笑着回答是啊。豆妹说今晚到时候再放好吗？丁师傅没吭声。豆妹说，你放，我替你打开水。丁师傅眼一亮给她个水牌子，让她拿去打了。

豆妹回来将情况对老佛爷一说，老佛爷问可是真的？

豆妹伸出小拇指说哄你是小狗子。

天还没黑，两人就候在床上静静地盼着。歌声果然响了，两人边听边跟着哼唱。

此后，豆妹天天给丁师傅打开水，夜里就与老佛爷一起听歌。丁师傅还给了她一张歌词。有了歌词，豆妹才晓得这歌叫《感恩的心》，经老佛爷一句句教字，她很快会唱了。一到夜里，就是丁师傅不放，两人也要唱几遍……

初春的阳光如母亲的笑脸般让人温暖。

皇宫里因光线太暗，很阴冷。

老佛爷嚷着要晒太阳。豆妹也感到有必要，整天待在房里，别说是大活人，就是牛也受不了。将她扶下床，自己蹲下，让其在背上伏好，打算将她背出来，喊声一、二、三，豆妹一用劲，不但没背起来，反而被压趴下了。老佛爷说你个子太小，不行，豆妹仍坚持再来一次，见再来一次还是不行，就改变方式，想搀着她走到外面去。老佛爷那条孬腿僵硬异常，扶东西能站立，但迈不开步子，试了试，见差点跌倒，豆妹劝她别做梦了。

老佛爷指着那封死的窗户，要豆妹将土坯扒掉。豆妹说扒掉吴妈会打她。老佛爷拍着胸脯说吴妈打她，她来说。豆妹心想这样也好，就拿起炉钩将土坯戳掉一块。一缕绚丽的阳光射了进来，皇宫里亮多了。老佛爷要豆妹将她移到床那头，让射进来的阳光照着她，豆妹答应了。

有了这方小孔，半上午，豆妹就喊老佛爷上朝晒太阳，呼吸新鲜空气。

这天，豆妹用一把旧斧头发狠地劈一个破缸盖子当柴烧，老佛爷指着窗洞外惊喜地要她看。豆妹当她看到了什么宝贝，过去了。顺着老佛爷手指的方向望去，原来对面苔藓斑驳的老墙上长了株野草，豆妹撇撇嘴说草有啥好看的，可老佛爷却哇哇地说些豆妹不懂的话。

老佛爷又嗷嗷叫豆妹来看，那野草上长出个蚕豆般大小的花蕾。

豆妹说春天来了，当然有花，讲她老家一到春天漫山遍野都是映山红，牛看了都抬起脖子哞哞叫，那才好瞧呢。老佛爷哼唧道，再好看，我也看不到，说了有屁用。豆妹又与她打嘴仗，我说了没屁用，你看了有屁用，该行了吧。

下雨了，吴妈过来将窗洞用土坯封了。

天晴后，老佛爷又想上朝，叫豆妹再用炉钩撬开。没想到这一撬，整个窗户的土坯都松动了，哗啦一响，全塌下来。豆妹闪得快，可一只脚还是被砸了。豆妹蹲在那儿哎哟哎哟地揉脚，老佛爷关心地问没事吧。揉了一气，豆妹将倒下来的土坯收拾好，又将窗台扫扫，想将窗户推开，推几下没推动，才晓得被钉死了。她问老佛爷这样敞着，下雨咋办？老佛爷嗯嗯唧唧地也不晓得咋办。

马大粗回来了。豆妹向他求助。马大粗问怎么搞的？豆妹撒谎说土坯不晓得怎么倒了，把她的脚也砸了。马大粗擦擦头上的汗，找块塑料布，钉在窗户框子上。老佛爷却冲他啊啊，马大粗听不懂老人家说的是什么，豆妹翻译说她讲这样蒙着看不见外面。马大粗不耐烦地说，看不见就看不见，敞亮就行，出去分拣破烂了。

老佛爷无法上朝了，可墙上的花草却令她牵挂，就叫豆妹到那边去看看。绕道来到窗那边，豆妹敲敲塑料布朝里面喊道，花草好着呢。

老佛爷大声啊啊着问，花开了没有？豆妹说开了。老佛爷又问，可香？ 豆妹说香喷喷的。老佛爷嚷嚷着叫她回来。豆妹跑回来问老佛爷，给你看了，你还要干嘛？老佛爷要豆妹用手指头将塑料布给她抠个洞，说要看看。豆妹说要抠你自己抠，我不敢。老佛爷伸出那只灵活的手，狠下心来将塑料布抠穿，使劲一拉，拉个大窟窿，斜着身子从洞里朝外探望，望了好一会儿，气得对豆妹嚷嚷花还没开，怎么说开了，抱怨不该骗她。豆妹说不说花开了，你又要骂我。

老佛爷歪着身子一动不动地看那花草，心好像被黏住了。

豆妹心想要是能装块玻璃那该多好，就出去了。在那排破房子窗户上四处寻找，发现有一块是好的。玻璃被钉着，取几下没取下来，豆妹怕使劲弄碎了，跑回来拿把破菜刀，鼓捣好一气，取下来了。看豆妹拿块玻璃回来了，老佛爷很高兴，指挥豆妹安装。

豆妹笨手笨脚折腾了大半天，手都弄出了血，才装好，又擦得镜子般明亮。

靠着床头，老佛爷欣赏着花草，郁闷的心情缓解多了。透过这事，她感到了豆妹宛如墙上那朵小野花般散发着质朴的美，为在这孤寂的环境中有这么个懂事的女孩做伴而庆幸。

外面，鞭炮声此起彼伏地响着，不时还传来锣鼓声。

趁吴妈不在家，老佛爷下圣旨叫豆妹上街去看看。

从街上回来，豆妹对她说，刚才街上过去好多车，车上装满了人，敲锣打鼓，还插着红红绿绿的旗子。老佛爷扬扬眉毛说，清明要到了，那些人是去祭祖的。豆妹问她，你有父母吗？老佛爷说当然有。豆妹傻乎乎地问他们也是瘫子吗？老佛爷啐了她一口，做个骑马打枪的样子，说她父亲是军官；说到母亲，又做个纺线的动作，说她母亲会纺线。豆妹摇手不信，说他们那么有本事，怎么会生下你这瘫子。老佛爷说她以前也是身体强健的女人，那年秋天，她挖菜地时，不幸中风了，半边身子就没用了。豆妹问中风是咋回事？老佛爷说是脑子里的血管破了，出了血。豆妹说声真可怜，又问：你有孩子吗？老佛爷从枕头里摸出个皮夹子，掏出张照片给豆妹看。照片上有两个大人和两个孩子，老佛爷指着那梳着大辫子的女人说这就是她。豆妹看看照片，再瞧瞧老佛爷，说她年轻时真漂亮。老佛爷又指着照片中那男人，说是她男人。豆妹伸出大拇指说长得帅，然后指着下面的男孩与女孩问是谁？老佛爷说我的孩子。豆妹上去捂住她的嘴，说她骗人。老佛爷说没骗她，自己有儿有女。豆妹站在老佛爷面前腰一叉，问，你有儿有女，怎么不同他们过？也不见他们来看你？

老佛爷沉默了，她女儿跟一个福建商人私奔了，母女就此断绝了来往，至今音讯全无。女儿的事无脸说，儿子国庆怕老婆，媳妇潘云与自己有隔阂，她不想将这些告诉给豆妹。

豆妹逼问道：说啊，说不出来就是骗人。

老佛爷回答，儿子寄钱来养活她。

豆妹嘴巴张大了，问钱呢？怎么没看见他送来？

老佛爷告诉她，钱，由她儿子国庆按月寄给吴妈，不然吴妈怎么会养她？喊她老佛爷？说罢，她伸出四个指头。说她儿子国庆每月给吴妈四百元。当初国庆将她寄养在吴妈这儿时，对她说的是这数，担忧说多了怕她不愿意，至于到底给多少，她也不晓得。

豆妹舌头一伸，说，乖乖子，给这么多。

老佛爷指着豆妹：你吃的就是我的饭。

豆妹脚一跺：不对，我是吴妈和马叔接来的，他们养我。

老佛爷道，他俩接你来给我当保姆，当然是我养你。

豆妹争辩道，吴妈给米，给馍。

老佛爷说，馍是我叫她加的，我不给她钱，她能听我的话吗？

豆妹觉得是这么回事，很感动，忙给老佛爷跪下磕头致谢。

老佛爷说，光磕头还不行，得拿出行动来报答。

豆妹问怎么报答？

老佛爷说，以后你要喂我吃饭。

豆妹说，好。

老佛爷又逗她说，不但要喂，还要祝福。

豆妹问怎么祝福？

老佛爷说，喂饭时你要念叨吃一勺放个响屁，吃两勺轻松下床，吃三勺身体健康，吃四勺万寿无疆。万寿无疆，豆妹听成了是身子发僵。就问是什么意思？老佛爷纠正说是万寿无疆，比划着解释了好半天，豆妹才恍然大悟地说，晓得了，万寿无疆就是老不死的。老佛爷哈哈一笑，说她说对了。

老佛爷说，过了清明，就是五一节，国庆准来看我。

豆妹说，你哄吧，随你哄，反正我不信。老佛爷急得大声啊啊，这回豆妹没听懂她说得是啥意思，就对她说，养儿养女不就是为着老了守在身边端吃端喝，死了烧香吗？你给我饭吃，对我这么好，你就是我奶奶，现在我照顾你，将来你死了，我给你烧香。

老佛爷问她这话是听谁说的。

豆妹又讲是婶婶告诉她的，看老佛爷一副伤心的模样，又问，我婶婶说得不对吗？

老佛爷一把将她揽在怀里，在她脸上亲亲，说，你婶婶说得对，你真是孝顺的孩子。

马大粗接到了国庆打来的电话，问他妈过得怎么样？马大粗回复说前不久，他们从农村亲戚家请来位小保姆，专门伺候老人家，他妈在这边过得好着呢，让他放心。天晓得放不放心，反正国庆说五一节要去看看。

听国庆说五一节要来，马大粗很高兴，吴妈却说，明天，我去把照相馆的小刘请来，照几张相寄去。马大粗不解地问寄照片干嘛？吴妈用胖手在他额头上一点：真是榆木疙瘩不开窍，他们来了，我们要花钱接待，还得改善条件，将照片寄过去，见老佛爷在这边过得好，他们就不会来了，我们也有由头提出来加钱。

马大粗钦佩她真会借东风。

拎桶热水，拿着水瓶，吴妈过来了。她叫豆妹去把她房里的大塑料澡盆拿来。听说洗澡，老佛爷乐了。关了门，豆妹将她从床上扶下来。先给她洗头，洗好，要她脱衣服，她指指玻璃。豆妹讪笑道，鬼看你。老佛爷用眼挖她，她才找本旧杂志遮住。脱了衣服，老佛爷赤裸着身子坐在澡盆里，她半边身子明显干瘪了，胳膊一只粗一只细，腿也一条粗一条细，屁股一边好好的，另一边骨头凸暴。豆妹从澡盆里捞起毛巾往她身上擦，老佛爷猛地一叫，你烫死我啊！豆妹忙往盆中添点冷水。洗时，豆妹搓洗着那半边肌肉萎缩的身子，问有感觉没有，老佛爷说有点，但僵僵的，不听使唤。把老佛爷洗罢在床上安顿妥帖，豆妹将衣服脱了，就着水也洗洗。望着豆妹那骨瘦嶙峋的身子，后背如背了只小锅般凸起着，前面那瘪凹的胸脯也鼓出两个拳头大小的肉球，整个一副被捏变了形的泥人，老佛爷一阵心酸。

洗毕，将水倒了，豆妹坐在那儿梳头。

吴妈拿着新床单、新被子同照相的小刘一起进来了。铺好床，吴妈又找件新衣服给老佛爷穿上，拿出件褂子让豆妹换了，还将她房间里的彩电也抱来了。老佛爷事先晓得照相的事，谈不上欣喜，不知情的豆妹却乐颠颠的。布置好了，面对豆妹那满是疤子疙瘩的半边丑脸，吴妈先是拿痱子粉遮盖，扑几下见盖不住，直皱眉，一旁的小刘建议涂牙膏试试。吴妈把牙膏挤出来往豆妹脸上涂抹，豆妹捂着脸嚷着不愿意，吴妈说想好看就不能怕难受，一会儿就洗掉，怕啥呢？涂了一层，遮盖的效果并不佳，小刘说没关系，拍照时他注意一点。在吴妈的导演下，小刘咔嚓咔嚓拍了豆妹喂饭给老佛爷吃，给老佛爷洗脚，老佛爷在看电视等情景的照片。

拍完，吴妈将新床单和新被子收走了，豆妹明白了吴妈的用意，做个鬼样，说她真会弄虚作假。老佛爷说照片是寄给她儿子国庆的，豆妹忙用手捂住脸说丑死了。

照片拿来了，豆妹见自己照出来的模样并不难看，央求着找吴妈要了张。

接到照片，国庆喜笑颜开地拿给妻子潘云看。看后，潘云说当初将你妈寄养在吴妈家，你还有想法，这回该放心了吧。国庆忙说自己是担心别人讲闲话，其实他也巴不得能给母亲找个养老的好地方。两人正说着，吴妈打来电话，问照片收到没有，满意吗？有意见只管提。接电话的国庆连连说满意，表示感谢。说着说着，话锋一转，吴妈说现在东西贵，两个人要吃要喝，收破烂的人越来越多，她家老马也挣不到什么钱，绕个大圈子，将话落在加钱上。

潘云不耐烦地挥挥手，说给她给她，每月加一百元。

国庆一听这话，满口答应了吴妈。

吴妈说五一节你们要来，提前打个招呼啊。

国庆搔着头皮问潘云去不去？潘云阴着脸敲鼓般咚咚咚地说，五一节，我们去九寨沟，伴都邀好了，要当孝子，你自己去。见老婆是这种态度，国庆就回复吴妈，五一节他要忙生意，走不开，中秋节再说吧。

吴妈乐滋滋地过来对老佛爷说，国庆他们看了照片很高兴，五一节要来看您老人家呢。听说儿子要来看自己，老佛爷的脸一下子开阳了，要国庆的电话号码，吴妈笑着说有事只管告诉她，她会转告给国庆的，没给。

吴妈离开后，老佛爷扬着脖子要豆妹泡茶给她喝。豆妹说，你儿子来看你，又不看我。老佛爷许诺道，国庆来了，叫他买好多好东西给你吃。

从那天起，老佛爷就要豆妹与她一起数日子，不再看窗外了，而是将脸转过来对着门，门口稍微有点动静，就打发豆妹去看看是不是国庆来了。豆妹晓得她想儿子，看了一次又一次也不觉得厌烦。五一节头天傍晚，老佛爷再次对豆妹嚷嚷，说国庆来了，她听见脚步声了。豆妹也当是真的，跑到大门口，见是两个人在往院子的围墙上用石灰写大字，回来失望地对老佛爷说，不是你儿子。天黑透了，国庆还没来，老佛爷焦急地要豆妹去将吴妈喊来，问是怎么回事。吴妈哄她说，上午国庆打电话来，说急着做笔大生意，不来了。老佛爷怔住了，好半天没缓过神来。豆妹在一旁掩嘴笑着说，空等了吧。老佛爷气得嗷嗷叫。吴妈忙摆出慈善的样子说，国庆不来，我给您过节。

五一节，街上很热闹。听见外面的鞭炮声此起彼伏，豆妹心里痒痒的，可又不敢上街，就与老佛爷边听鞭炮声边议论。中午吃饭时，吴妈端碗红烧肉来了，笑眯眯地对老佛爷说，过节加餐，吃肉。两人呼呼啦啦地吃起来，吃完，豆妹捧着碗在舔，老佛爷却嘟哝，什么红烧肉，尽是炼了油的肥肉渣，抱怨吴妈太抠。豆妹说，这么好吃的肉还说是油渣，你嘴也太刁了。

半下午，豆妹叔叔陪邻居进城买农机，顺便来吴妈家看看豆妹，还给她带来四个荞麦粑。见面，豆妹关心地问家里的黄牛好吗？叔叔说黄牛好着呢，让她别牵挂。豆妹将粑在饭锅里蒸好，给老佛爷一个，吴妈一个，马叔一个，自己留一个。没料到老佛爷对着粑却流泪了。豆妹说这粑看起来黑乎乎的，可好吃了。老佛爷没吭声，仍在抹泪，豆妹估计她是在为国庆没来而悲伤，就边吃边唱小调：“红杆子绿叶，开白花，磨白粉，做黑粑，吃得伢儿笑哈哈……”逗老佛爷开心。老佛爷不但没乐，反而破口大骂国庆是个不孝的东西，良心让狗吃了。哄了几句见哄不好，豆妹将桌子一拍，对她说，你头回吃我的东西，应该高兴才对，你哭着骂儿子，你心里还有我没？她这一咋呼，让老佛爷一愣，心想豆妹说得对啊，不能冷了她的这片热心，忙擦去泪说，奶奶气晕头了，是奶奶不对，拿起粑吃起来。见豆妹将自己的粑用刀切开，就问干什么？豆妹说这半边送给胡伯，那半边是送丁师傅，平时他俩对她好，她要感谢，说罢，拿着粑出去了。老佛爷忙将手中的粑用刀切开，给豆妹留下半边。

国庆没来，老佛爷总感觉不对劲，想了一下，叫豆妹去看看吴妈家电话有没有来电显示。狗蛋家有电话，豆妹虽未碰过，可耳濡目染也清楚是怎么回事。看了后，豆妹说有。老佛爷要她再去看上面的号码，豆妹两个数两个数地记，跑了几趟，老佛爷将那号码用铁钉写在墙上，问豆妹可会打？豆妹摇头说不会。老佛爷要她搓十个泥巴团子来，按扁，用火柴棒在上面分别写上1、2、3、4、5、6、7、8、9、0，教她按。教了几次，豆妹会了。

吴妈出去了，屋里没人，豆妹偷着去给国庆打电话。她拿起话筒打过去，听话筒里有声音了，吓得将话筒一丢，跑来惊喜地对老佛爷说里有人说话了，问该说什么。老佛爷把要说的话告诉了她，豆妹赶紧去说话，吴妈却回来了，见话筒放在一边，估计准是豆妹偷着打的，再出去就将电话锁了。

院子外的树上叶子茂盛了。

脱了破棉袄，穿着单衣，豆妹感到爽溜多了。这天，阳光明媚，她将床上的被褥拆开来洗了，将棉絮床单搭在铁丝上晒。打扫皇宫，清理床下小泥人时，她发现有个黄亮亮的东西，捡起来一瞧，竟是老佛爷的金耳环。

老佛爷见金耳环找到了，笑着伸手去接。豆妹将手往回一收说，你错怪了我，该不该打？老佛爷笑着说，我向你赔礼道歉，打吧，爱怎么打，你就怎么打。

豆妹一把捧住老佛爷的脸，像上次她亲她时那样，亲了亲说，我哪敢打老佛爷啊，将金耳环给了她。

往外倒垃圾时，豆妹感觉下身有点不对劲，去了厕所。不一会儿，她提着裤子跑来惊慌地问老佛爷，身上怎么出血了？看后，老佛爷笑了，说你的大姨妈来了。豆妹问大姨妈是谁？老佛爷在她耳边咕哝一句，豆妹顿时羞得低下头。老佛爷摸出几块钱，要她到杂货店里去买包卫生纸，教她怎么处理。豆妹的裤头弄脏了，老佛爷见她没换的，就将一条衬裤剪短给她穿了。

豆妹拿着脏裤头来到外面，小心翼翼地将藏在里面的十元钱掏了出来，把裤头洗好晒干，想将钱再藏进去，却塞不进了，她就将钱藏在围墙的一个洞里。

豆妹身上干净了，老佛爷要她洗个澡，然后让她坐在身边，叮嘱以后例假来了，要注意休息。豆妹点点头。这时，老佛爷替她抹去眼泪，掏出金耳环对她说，往后，你就成人了，这耳环送给你,算是奶奶给你的嫁妆。豆妹红着脸说我不嫁人，永远照顾您。老佛爷说你有这份心，我就满足了。我是个废人了，早晚是要死的，耳环留着也没用。豆妹说，你死了，我也死，陪你作鬼。老佛爷脸一唬，你又乱讲了。边说着话，边抚摸着豆妹的头发。还从来没谁这样疼爱过豆妹呢，老佛爷是世界上对她最好的人。这么想着，豆妹的泪水就像断了线的珍珠往下掉。

这天，豆妹见破烂堆里有两个废旧的自行车钢圈，就拿回来滚给老佛爷看。思忖了一下，老佛爷说将这两个轮子绑在椅子上就成轮椅了，有了轮椅，就能推她到外面去。豆妹在街上见过轮椅，觉得是个好法子，就找来绳子、木头和篾片，想将那两只钢圈绑在木椅子上。她将钢圈与椅子放在一起，用绳子绕来绕去地捆绑着，老佛爷说这么绑不行，得找根棍子先从椅子档中穿过去再绑钢圈，豆妹照办了，可怎么绑都不管用，埋头摆弄到天黑，也没搞成。

第二天，她将椅子和钢圈费力地拖到木匠铺，请木匠帮忙。

小木匠要她拿钱，她就苦苦相求。屋里的老木匠出来问清是怎么回事后，看看椅子和钢圈，让她将东西放在铺子里。晚上老木匠找到马大粗，来到皇宫，看看躺在床上的老佛爷，也没说什么就走了。

过了几天，老木匠把一部用椅子和钢圈做成的轮椅送来了。豆妹将老佛爷扶下床，让她坐了上去。老木匠推着试试，轮椅虽笨重，但能推得动。马大粗问要多少钱，老木匠看着豆妹，说给点工夫钱算了。马大粗当场支付了二十元钱。

吴妈过来看看轮椅，转身就给国庆打电话，说他妈要做个轮椅，材料费、加工费得三百八十元，问做不做？国庆在那边爽快地说做，钱与生活费一起寄给她。

有了轮椅，吴妈担心推翻了出事，只许豆妹推着老佛爷在院子里活动，不准出去。

豆妹用轮椅将老佛爷推出皇宫，在院子里吱吱呀呀地推着。

这天，老佛爷坐在轮椅上听见院外树上有斑鸠在咕咕地叫唤，执意要出去看光景，豆妹拗不过她，只好答应了。院子的大铁门一边封死了，能开关的那扇门下面有根铁档，想将轮椅推出去，得将两边垫高了才行，豆妹搬来土坯很快就垫好了。

将轮椅推出院子，老佛爷一双眼到处张望。豆妹指着墙上那个用白石灰写的大字，问是啥字。老佛爷说是个拆字。豆妹又问拆字是啥意思？老佛爷回答，这儿的房子可能要拆。豆妹焦急地问，房子拆了，我们住那儿？老佛爷回答，不用你操心，到时候政府自然会有安排。

闲扯几句，老佛爷嚷着要上街。豆妹推她去，可通往街上的胡同太窄，轮椅进不去，就转身顺着大道推着往前走。来到臭水沟旁，沟上原来的小桥断了，被马大粗架了两块水泥板，板车能过去，轮椅却不行。

豆妹只得将轮椅停在这儿，尽管面前臭气熏天，但这儿视野开阔，远处树木苍翠，景色迷人。坐在轮椅上，老佛爷举目眺望，只见田野上结了荚的油菜绿生生一大片，金黄的麦浪随风起伏着，远处的公路上车来车往，喇叭声不断……就对豆妹说，来这儿这么久了，从来没像今天这么高兴。

那天特别闷热，下午老佛爷又要出宫去巡游。豆妹掌握了吴妈的习惯，晓得她打牌不到天黑不会回来，于是又将老佛爷推到臭水沟那儿。因为例假又来了，豆妹得回去换卫生纸。换好，见裤头上脏了，就脱下来洗，还没洗完，天空咔嚓一下，炸个响雷，惊得她一跳。看天暗暗的要下暴雨，她丢下裤头跑来推老佛爷回宫。雨说下就下了起来，蚕豆大的雨点噼噼啪啪地砸下来，过大门槛子时，豆妹一用劲，不慎将轮椅推翻了，老佛爷重重地从轮椅里摔了下来。豆妹赶紧将她往轮椅上抱，这时暴雨铺天盖地地下起来。豆妹因矮小瘦弱，好半天也没将老佛爷弄上来，急得冒雨跑到杂货店，大喊救命。

胡伯得知情况，跑来帮着将老佛爷弄回屋里。老佛爷嚷嚷着腿疼，豆妹将她那湿漉漉的裤腿拉上来一看，见那条好腿中间鼓个包，料定不好，吓得直哆嗦。

吴妈回来见老佛爷的腿摔断了，气得揪住豆妹的头发，将她的头朝墙上撞。豆妹抱头缩在墙角扭动着身子哇哇痛哭。打豆妹出了气，可老佛爷却在床上痛得嗷嗷叫，送她去医院？治疗要花钱，而且是花大钱。找国庆要？想都别想。要是国庆知道了这事，追问起来，话不好说。吴妈与马大粗一合计，既然事已被胡伯知道了，不给老人家治，他那喇叭嘴肯定要到处乱说，不如喊老莫来替老佛爷吊几天水，就算以后被国庆晓得了，也能推卸责任。

个体诊所的医生老莫当晚来给老佛爷诊断后，用绷带将腿包扎了一下，然后吊水。见豆妹在拼命咳嗽，老佛爷伸过手摸了模，额头滚烫，晓得是被雨淋病了，要老莫给治疗，钱由她出，说着，将身上所有的零钱都拿出来交给了老莫。收了钱，老莫给豆妹打了一针，给几片退烧药，叮嘱了几句。

第二天吴妈来送米和菜，老佛爷指着豆妹头上鹅蛋大的包，说就是犯了天大错误，也不能这样打她。吴妈懒得同她啰唆，心想我调教豆妹，要你逞能做什么好人。吴妈走后，老佛爷开导豆妹说，她凭什么打你，再打，你去告她，打人犯法。豆妹不懂得啥叫犯法，只晓得老佛爷是在护自己，虽病得晕头耷脑，走路都打飘，但仍用破脸盆为老佛爷端屎接尿，悉心照顾着。

吃了退烧药，豆妹的病渐渐好了，可老佛爷却不能下床了。听老佛爷叹息自己成了“四缺三”，豆妹抹着泪说，都怪我不好，推翻了轮椅，跌断了你的腿。老佛爷嘿嘿一笑，说：我放个屁都要你用手捧着，享福得很。你别往心里去，是奶奶命该如此，不怪你，过些日子，养养，自然会好。她越这样宽容，豆妹就越感到内疚。

摔坏的轮椅，被吴妈丢进垃圾堆里，不许豆妹再碰。

树上有知了叫了。

晚上，皇宫里蚊子多得成把抓。老佛爷啊啊着示意豆妹去找吴妈要蚊帐。豆妹硬着头皮将话对马大粗说了，一旁的吴妈厉声道，我们房里还没挂呢，就你们命金贵。老佛爷见吴妈不给蚊帐，气得摔东西大骂。

夜里，豆妹就用老家的土办法，弄来柴草烧一小堆火，用烟来熏赶蚊子。不一会儿，老佛爷呛得连连咳嗽，大叫受不了。吴妈发现后担心失火，要打豆妹。老佛爷瞪着眼冲她咋呼不准打，又要蚊帐。

马大粗说干脆将旧蚊帐给她们，我们去买顶新的。吴妈说当初国庆将他妈交给我们时说添置东西找他，要买也得国庆买。拿起电话打过去，对国庆说，夏天到了，在我们这儿条件差，大城市里不是有养老院嘛，你还是把你妈送到那儿去享福。一听这话，国庆心里打起小鼓，料定准是要钱，就直截了当地问是不是我妈要添置什么东西？

吴妈说，夏天嘛，蚊帐席子少不了，我家又没多余的。

挂了电话，国庆与潘云商量。潘云嘟囔道，一会儿要这，一会儿要那，无非是变着法子诓钱。国庆虽厌恶吴妈揩油，可老娘在她手里，也没啥好对策。

拿到钱，马大粗要去买蚊帐。吴妈却买来几盒蚊香交给豆妹，将钱拿去打牌了。

有了蚊香，豆妹很高兴，夜里在床头各点一盘。蚊子是少了，可闷热依旧，没几天老佛爷就焐出一身痱子，痒得她要豆妹替她到处抓。她又找吴妈要席子，吴妈嘴上嗯嗯，过后就成了耳边风。以前，她对老佛爷比较恭让，近来见她时常当着豆妹的面对她嚷嚷，便有了看法。热得实在受不了，豆妹将被子拆了，盖被单，并将蒙窗户的塑料布上扯下一块，从破烂堆里捡张破草席，洗干净垫在床上，还拣来把破蒲扇，替老佛爷扑哒扑哒地扇着。

因皇宫里阴暗潮湿，卫生条件太差，豆妹腿上生了疮，红肿红肿的，难受异常。老佛爷的腰间也生了好几个黑头疔，生猛生猛的，很吓人。豆妹原来在家腿上生过疮，是婶婶用新鲜的南瓜瓤子敷在上面才敷好的。她跑到城郊人家的菜园里偷了个南瓜。瓜肉被炒着吃了，新鲜的瓜瓤用来敷疮。

老佛爷问管用吗，她说管用。两天后，她腿上的疮明显好多了，而老佛爷腰间的黑头疔却灌了脓，四周红赤赤的，肿得像发粑。

豆妹皱着眉头直感叹这真是怪事，又想起了狗蛋生疮时喜欢用树叶子贴，就摘了几片树叶洗干净，用口水黏在疮上，不让老佛爷再穿裤子了。可这土法子不管用，很快，老佛爷腰间的疮有一个疮头出脓了。她痛得哼哼唧唧。她哼一声，豆妹心里就跟着难受一下。这天，见老佛爷疼得直咧嘴，她俯下身子，将嘴凑近疮，说要用嘴吸脓根，将脓根吸出来了，疮就会好。老佛爷说这样吸太脏，可豆妹全然不顾，对着疮上的脓头，用力吸吮了一大口，随着老佛爷哎哟一叫，一团腥臭的绿脓被吸进了嘴里，一缕殷红的鲜血随即流了出来。豆妹呸地吐掉，用水漱漱口，用卫生纸擦去血，又要去吸，老佛爷摇摇手，说她疼得受不了。豆妹说不吸出来不能好。又吸吮了一口，见老佛爷疼得身子直扭动，才算作罢。

夜里下暴雨了，围墙的一角轰然倒塌。

天晴后，豆妹就在土坯里扒拉，找寻那十元钱。手扒疼了也没找到，心里欠欠的。

天气凉快了一点，老佛爷用被单将身子裹住了，第二天，被单黏在烂歪歪的疮面上。豆妹小心翼翼地将床单揭了下来，可还是揭掉了疮面上的一层烂肉。

疮面发炎溃疡了，烂歪歪地流着脓水，周围乌紫乌紫的。难闻的气味，招来苍蝇在上面叮爬。豆妹就挥着扇子驱赶。老佛爷解手时，身子稍微动动，就痛得揪心钻肺。无奈，就将屎尿直接排在床上。床上臭烘烘的一片狼藉，豆妹找来几块破塑料布，勤快地换洗着。

这天，老佛爷解大便了，豆妹忙用塑料布接着。等解好，她屏住呼吸将粪便丢进厕所，在水龙头旁将手冲洗干净，将吴妈拉过来，指着老佛爷腰间的疮，说烂得太厉害了，得请来医生治。吴妈说，大热天生疮，有啥了不起的，擦点药自然会好，找出一小瓶紫药水，交给豆妹，打牌去了。

豆妹用火柴棒裹着棉花，蘸着紫药水往疮上擦了擦。痛得老佛爷直叹息，这次怕要死了。豆妹说生疮能有多厉害，叫她别瞎叨叨。

老佛爷发高烧了，身子烧得滚烫滚烫的。一连烧了几天，声音变得微弱，像只蚊子一样哼哼叽叽。

豆妹见这样拖下去不行，将墙上的电话号码记在心里，跑到胡伯家店里给老佛爷的儿子国庆打电话。她对着电话激动地说，老佛爷身上的疮烂得吓人，要死嘞……

接电话的潘云听不懂豆妹说的土话，啪地挂了。

豆妹捏着话筒焦急地问胡伯怎么没声音了，胡伯再打过去，对方却不接了。

打电话没用，豆妹晓得求吴妈也不行，就来到倒塌的墙边，钱在里面，不信找不到，将手指头都扒出血了，那卷得筷子般粗细的十元钱终于找到了。她小心翼翼地将钱展开，见仍是好好的，快步跑到老莫那儿，将钱往桌上一拍，请他快去。

老莫说这点钱不够。

豆妹嚷道：这么大的钱还不够，你要多少啊？老佛爷烧得像火炭，求你救救她。

看她在哭喊，老莫寻个机会溜了。

回了皇宫，来到床前，苍蝇飞起，黑嗡嗡一片，豆妹见老佛爷身上溃烂的疮上有东西在动，一看，居然是几个白生生的小蛆，周身一阵麻怵，吓得跑去将情况告诉了胡伯。胡伯冲到隔壁楼上，将吴妈面前的麻将一推：周奶奶身上都长蛆了，你也不请医生给她治，有良心没有？

吴妈这才将老莫请来给老佛爷打吊针，把一顶旧帐子从箱子里找出来给她们挂上，还送来台马大粗收购来的破电扇。破电扇扇了一会儿就不转了，豆妹赶紧拿去求丁师傅修。心想，吴妈也真是的，屎非要顶着屁股门子才屙，早这样，老佛爷就不会病得这么狠了。

吊了两天水，老佛爷精神好了点，想吃饭了。豆妹就将熬好的稀饭送到她嘴边，一点点喂，边喂边念叨，吃一勺放个响屁，吃两勺身体健康……

吃了半碗饭，老佛爷对豆妹说，国庆是个乖孩子，不会不问我的事，过两天，他准来送我去医院。豆妹说，来个屁，打电话过去都不睬，怕又是空等一场。愣了片刻，老佛爷告诉她说，要是国庆再不来，我死了，见到他，你就替我狠狠骂他。

第三天头上，老莫不来打针了。豆妹跑去喊，老莫不在，诊所里的护士说，吴妈不愿再出钱了。豆妹怎么也想不明白，老佛爷病得要死了，吴妈还钱啊钱的，那年家里的黄牛病了，叔婶到处请兽医，还喂熟黄豆给牛吃，难道老佛爷的命连牛都不如？

并非是吴妈心狠，她也有她的难处，打电话告诉国庆，说他妈病了，要住院治疗。国庆说自己忙完这笔生意就过去，钱就不寄了。吴妈也只好听之任之。马大粗忧心忡忡，说老佛爷死了怎么办？久病床前无孝子，吴妈说，国庆他们巴不得他妈早点死呢。这样的耗钱精，谁家也拖不起。再说就周奶奶这副模样，早死早解脱，找医生看，也是白花钱。

国庆之所以迟迟不来，因为接到吴妈的电话，心里琢磨着，母亲虽然偏瘫，也没什么大病，上次寄来的照片，有小保姆伺候，情况不错吗，最近又添置了轮椅、蚊帐和席子，无非是头痛脑热的，估计又是吴妈夫妻俩变着法子占便宜，等捱过这几天酷暑，再去看个究竟。

老佛爷吃不下东西了，身上烧得如火炭般炽热，奄奄一息了。

夜里豆妹给老佛爷擦身子时，看着那烂乎乎的一大块疮，心疼得掉泪了。这时候，《感恩的心》响起来了，她感到这首歌是专门对自己唱的，不能就这样眼睁睁地看着老佛爷死去。也不管吴妈打不打她，第二天她就跑到菜市场，面前放个破碗，跪在那儿向路人讨钱。见无人问津，豆妹就大声哭诉道，我奶奶身上生疮长蛆了，求好心的大伯大妈给点钱，救她一命吧。这一哭喊，果然有人来围观了。有人说她是装的，也有好心的人往碗里丢钱。

城管的人来了，呵斥着赶她走。见她死犟着不走，就强行将她拉开。这时有人指点她说，你去县政府那儿跪着喊救命，说不定会有人去救你奶奶。

顶着烈日，满怀希望，一路打听找到县政府办公大楼，汗流浃背的豆妹跪在门前的台阶上，大声哭叫：救救老佛爷。门卫赶她走，她挣扎着不肯离开。出来一位干部，问她怎么啦？她哭着断断续续地说出老佛爷的事，说要找书记去救命。干部听了半天也没弄清楚是怎么回事，这时楼上又下来一位干部。这干部的家住在老街，认出了豆妹，很快联系到了吴妈。

吴妈急匆匆赶来，对那几位干部说，这孩子有神经病，牵住豆妹的胳膊就往回拉。这回豆妹却不怕她，发起泼来，说自己没有神经病，疾呼老佛爷快死了，快去救命。吴妈再次拉她走，她竟牛发疯似的在地上又滚又嚎，又窜又跳，狂呼毛主席快救老佛爷。见来硬的不行，吴妈就摆出和蔼可亲的样子，搂着豆妹乖啊宝啊的好言抚慰，答应回去请医生给老佛爷治病。骗人！豆妹嚷道，你才不出钱哪！吴妈拍着胸脯，保证这回一定治，耐着性子将她哄到外面，喊辆三轮车，带走了。

吴妈将豆妹带进自己的房里，这回不打不骂不说，还搅了杯白糖水让她喝了。对她说，你怎么这么傻，老佛爷病得厉害，她儿子过几天要来送她去住院，你着个什么急？大热天，你去讨钱，丢丑不说，热病了，鬼管你？随后弄了些米和菜，给了她几块钱，说自己有事得外出两天，要她在家照看老佛爷，别再犯傻，最后还把那半小袋白糖给她，要她搅糖水给老佛爷喝，防暑降温。原来吴妈打牌欠了赌债，还债的期限到了，人家逼着要，就与马大粗一起回娘家借钱去了。

给老佛爷喂糖水，喝了两口，她就喝不下去了。豆妹晓得吴妈的话不可信，可她手里的钱太少，请不动医生，想到了金耳环，忙拿着跑去找胡伯，求他替她换成钱，给老佛爷治病。胡伯问她哪来的？她说是老佛爷送的。

胡伯晓得吴妈夫妻俩不在家，抽支烟，将金耳环还给了豆妹，要她收好。豆妹朝胡伯一跪，哀求道，救老佛爷要紧，求你拿去换了吧。

胡伯将她拉起来说，难得你对周奶奶一片孝心，这耳环不能卖，钱的事嘛，我来替你想法子。说罢，找个纸盒子，让豆妹端着，领着她沿街一个店一个店化缘。

老街店铺的人明白是怎么回事后，纷纷捐钱。收到一份钱，豆妹就跪下来给施主磕头，老虎灶的老板娘给了钱，还怜惜地给了个西瓜。胡伯用化来的三百多块钱，把老莫请去给老佛爷看病。

看老佛爷在打吊针了，豆妹感到有希望了。老佛爷睁开眼了，嘴唇微微地颤动着，她就用勺子喂西瓜水给她喝。这时老佛爷已说不出话了，一边艰难地吞咽，一边眼泪汪汪地望着豆妹。

吴妈和马大粗回来了，听说了豆妹化缘的事，不但不领情，还抱怨胡伯多管闲事。老莫过来给老佛爷打针时，郑重地告诉吴妈，周奶奶的病很严重，得赶紧送到县医院去。吴妈赶紧往国庆家里再打电话，催他们火速来人。潘云却在那边说，国庆做生意去了，要过几天才能回来，我走不开，国庆一回来，就叫他去。

老佛爷的病又拖了下来。

这天深夜，老佛爷昏昏迷迷地睡下了。想起老虎灶的老板娘给钱又给瓜的，豆妹一阵愧疚，拿着炉钩，避开乘凉的人，悄悄来到老虎灶门口，挂在树上开门就能看见的枝桠上。转回来，看老佛爷精神好了点，就问她想吃点什么。老佛爷愣愣地盯着她，好一会儿，张口直喊国庆，国庆……这回吐字清晰，一点也不含混。

豆妹说你病昏了，我是豆妹，不是国庆。

老佛爷紧紧抓住她的胳膊说，你是国庆，我孙子呢？好多蚊子……

瞧她在胡言乱语，豆妹估计她饿了，就将锅里的稀饭打在缸子里用勺子喂她。没等豆妹念叨口诀，老佛爷就大口大口吃起来。看着她吃饭那劲儿，豆妹心想准会慢慢好起来的。可吃了几大口，老佛爷不张嘴了，目光聚在豆妹的脸上，一个劲儿地呼唤，国庆国庆，声音越来越微弱。豆妹俯下身将耳朵贴着她的嘴，想听她说什么，可怎么也听不清。

过了一会儿，老佛爷的眼似闭非闭，目光呆滞，只见右眼的一根睫毛宛如即将熄灭的灯火在颤抖。陡然间，颤抖停止了。豆妹当她睡了，就用湿毛巾替她将身子抹干净，放下蚊帐，替她打扇子。扇着扇着，眼一闭，就倒在老佛爷身旁睡着了。

一只蚊子在豆妹脸上叮了一下，她睁开眼，见窗户射进来的阳光照到屋中间了，赶紧爬起来。

这一夜，豆妹睡得格外沉，老佛爷没吭声也没动弹，身上凉凉的，让她挨着挺舒服。起来后，豆妹仍像往常那样问老佛爷洗脸不？老佛爷也不吭声。豆妹奇怪了，摇摇她的肩，又狠狠掐了下，见一点反应也没有，又伸手往鼻子下试试，发现情况不妙，吓得一气跑到棋牌室，抓住吴妈的手，哭喊着将她往回拉。

吴妈火速打120，来了辆救护车，将老佛爷拉去医院抢救。医生看了看说，人已经死了。

豆妹在太平间，趴在老佛爷身边哭得死去活来。

看着老佛爷的遗体，吴妈觉得如此光景不好向国庆家人交代，对马大粗耳语了一番。马大粗跑到附近的药店买来几张大膏药，将豆妹支派出去后，两人将老佛爷身上溃烂的疮面用膏药贴了个严实。吴妈又回家找件夏天穿的衣服，穿在遗体上，然后让马大粗给火葬场打电话。

火葬场的车来了，豆妹哭喊着要去，吴妈对她说那地方不准小孩去，买只雪糕，哄她回去。将遗体送了过去，他们请火葬场的人快冷冻起来。

吴妈想到国庆他们来后肯定要到皇宫里来烧纸，就与马大粗火速收拾一番，该布置的就布置一下，一切料理妥当，才打电话将消息通知给国庆。为了严防豆妹在治丧期间多嘴乱说，吴妈恐吓她说，是你将老佛爷的腿弄断的，要是被她家人晓得了，弄不好会把你打死，告诫不管外面发生什么事，都不能吭声。给了豆妹一瓶水，几个馍和一小袋榨菜，就把她锁在了皇宫隔壁那间破屋里。

接到噩耗，国庆悲痛欲绝，包辆车，连夜带着妻儿赶来料理后事。

半夜赶到县城，吴妈和马大粗一副悲伤的样子，将他们接到旅社安顿好。

马大粗抹着泪说，老人家清早还好好的，下午说不行就不行了，走得太快，遗体已送到火葬场妥善安置了。为了防止国庆去皇宫祭奠时，胡伯等人晓得后告诉他豆妹化缘的事，吴妈建议说趁夜里凉快，最好现在就去烧纸，香纸鞭炮都已准备好了。潘云觉得这主意不错，就跟着国庆一起去吴妈家。

豆妹缩在墙角，听见隔壁在放鞭炮，估猜是老佛爷的家人来了，想起吴妈说的话，吓得大气都不敢喘。鞭炮声停了，她听见有个女人问那小保姆呢？吴妈说老佛爷走了，小保姆胆小害怕，被她送到朋友家去了。

第二天上午，国庆一行人来到火葬场。

吴妈与马大粗也素衣素服，跟着忙来忙去，搞得国庆和潘云很是感动。在殡仪馆的礼堂里见到了母亲遗体，国庆全家顿时号啕大哭。痛哭中，国庆闻到一股浓烈的膏药气味，忍不住掀开遮盖遗体的被单，又揭开母亲身上的丧服，不看则已，看后大吃一惊，尽管有膏药覆盖，且冻得硬梆梆的，但溃烂的疮口有迹可寻，其状之惨可想而知。

国庆想问问马大粗是怎么回事，潘云却低声劝阻，算了算了，人都死了，何必再计较，你妈瘫在床上，吴妈夫妻俩能照顾到今天，很不容易了。想到自己此前的大意，国庆深感惭愧，无脸追问。

遗体被送去火化了，豆妹跟着就找来了。

这一夜，宛如放电影一般，与老佛爷在一起的情景，在她的脑海里一幕幕地交织闪现。豆妹仿佛看见老佛爷对她微笑，对她喃喃地说心里话，深情地抚摸她的头发，给她金耳环，叫她别偷东西……长这么大，只有老佛爷看得起她，像对待亲人那样疼她，爱她，呵护她，给了她前所未有的爱抚与温暖，现在老人家死了，以后再也无法见面了，自己不去送行，太对不起老人家了。不错，老佛爷的腿是自己推轮椅跑雨时跌断的，是她的过失，她有责任，老佛爷的家人要杀要剐，让她陪着老佛爷一起去死，她都心甘情愿。越想越愧疚，越想越悲哀，一夜之间，好像懂得了许多做人的道理，一下子长大了。天大亮后，见后窗户没被封死，抱着死也要出去的强烈愿望，找东西撬开土坯，使劲砸断一根窗档，也不顾疼痛，凭借瘦小的身躯拼命从狭小的窗洞里挤了出来。衣衫刮破了，皮肉也被划出道道伤痕，在不停地流血，她全然不顾，跑到胡伯那儿问清吴妈他们去了火葬场，火葬场在大烟囱那儿，就不顾一切地奔去了。

当豆妹晓得老佛爷的遗体正在火化，当即舞着双臂往火化房里跑去。

马大粗上去将她抱住，她就哭喊、挣扎，见无法进去，就跪在火化房门口边哭边喊，老佛爷，我来给你送行，太监宫女保佑你……

国庆问这罗锅子女孩是谁，吴妈介绍说她就是照顾你母亲的小保姆。望着豆妹那丑样子，潘云闪到一旁。披麻戴孝的国庆对着她一跪，豆妹料定面前这人准是老佛爷的儿子国庆，指着他哭诉道，你怎么不来看你妈，老佛爷想你都想疯了，光念叨你不会丢下她不管，她骂你……

马大粗见她说得太不像话，将其拉开了，可豆妹仍犟着对国庆说，骂你是不孝的东西！下面的话还没说出来，吴妈凶狠地一把将她推开，对国庆与潘云说，别听这孩子胡说八道。豆妹挥手嚷道，我没胡说八道，老佛爷身上生疮，你们……

吴妈扇了她一巴掌，骂她发什么神经！对马大粗使个眼色，要他迅速将豆妹送回去。

豆妹被马大粗送回皇宫锁在里面了。想到今后再也见不到老佛爷了，自己孤零零如断了线的风筝，下一步不晓得是回家，还是继续待在这儿，忍不住边哭边低声唱……谁在下一刻呼唤我……

国庆家人办完丧事走后，吴妈将门打开了。

马大粗问吴妈，周奶奶死了，豆妹怎么办？

吴妈胸有成竹地说，豆妹已被调教出来了，我们还要靠她来挣钱呢，当然不能送回去。马大粗问这话怎么说。吴妈道，如今患老佛爷这种富贵病的人多得很，老佛爷走了，再找个皇上或慈禧来，不就行了？还讪笑现在像国庆那样孝顺的儿女有的是。

马大粗觉得这真是条财路呢。此后，他在衣服外套个黄马甲，背上写着“奉献爱心，专业伺候瘫痪老人”，下面是联系电话，拖着板车在大街小巷里穿梭，边收破烂边做广告。

独居在皇宫里，豆妹想的全是老佛爷。有天夜里，她梦见老家的那头黄牛在朝她流泪，说它是老佛爷变的，牛面随即变成老佛爷的脸，就见老人家抱怨怎么不来看看她，她好可怜，连说话的人也没有。醒来后，豆妹翻来覆去无法入睡，决定去老佛爷坟地上烧香祭拜，陪陪她。不知道坟墓在哪儿，她又问胡伯。胡伯说葬在公墓里，指点顺着东边那条公路走，走到城外那个山头就到了。

大清早，豆妹挽个篮子去找公墓了。来到城外，走了很远很远，她找到了。墓地上伫立着一大片墓碑，豆妹不晓得哪块是老佛爷的，就挨排挨个地看，寻了很久，在一个墓碑上见到了老佛爷的照片，忍不住对着墓碑说，啊吔，老佛爷，你躲在这儿，叫我好找。从篮子里拿出纸张和鞭炮，祭拜后，她将带来的小泥人太监与宫女摆放在墓碑两旁，然后跪着哭诉道，老佛爷，我替你骂国庆了，他要是早来救你，你就不会死，你死得冤啊……吴妈太狠心，将来肯定有报应……老佛爷，那些太监与宫女我给你送来了，有它们陪伴，有人玩了……老佛爷，我梦见你变成我家的黄牛了……将来我死了也变牛，我们一起吃草拉犁……

哭了一会儿，她陡然想到是来陪老佛爷的，不能光哭，得让她高兴才对，就抹去泪水，站起来对着墓碑，大声唱道：感恩的心，感谢有你，伴我一生，让我有勇气做我自己；感恩的心，感谢命运，花开花落，我一样会珍惜………

清亮而凄婉的歌声伴着白云与山风在天空中飘荡着、回旋着、萦绕着，豆妹相信老佛爷在坟墓中一定能听见……

傍晚，管理墓地的人当死的人是豆妹的奶奶，过来劝她说，人死了不能复生，天黑了，你回去吧。豆妹这才向老佛爷告别，离开公墓下山了。

几天后的夜里，豆妹正打算睡觉，门“嘭”的一声被推开了，呼呼啦啦进来几个人，吓得她不晓得站哪儿好，就见一位中年男子将背着的老头往床上一放。吴妈指着躺在床上的老头，调侃地对豆妹说，给你请来个皇上，高兴了吧？

马大粗搬来张旧木沙发，放在床旁。

吴妈指着沙发对豆妹说，以后你就睡在这上面。

那老头目不转睛地盯着这位相貌丑陋的小罗锅子。

望着床上那嘴角流涎的偏瘫老伯，豆妹一脸茫然。

豆妹与皇上在皇宫里没过多久，吴妈住的那片旧房子就被政府拆除了。

吴妈被安置到风仪山庄小区，住进了崭新的楼房。夫妻俩开了爿早点店，吴妈不打牌了，一门心思忙着做生意挣钱。

搬家前，吴妈打算将豆妹送回山里老家，胡伯在市残联工作的女儿这时回来看望父亲，听说了豆妹照顾老佛爷的事，很感动，见到了豆妹，更是怜惜万分，得知了她的境况，就与县残联商量，问能不能设法照顾一下。县残联正在筹建残疾人幸福院，缺少人手，趁机将豆妹招进去当了临时工。得知在那儿干临时工管吃管住，还给工资，吴妈笑着感叹豆妹家祖坟真是冒烟了，让她有了这份好差事。

豆妹乐得嘴都笑歪了。

在幸福院里，豆妹穿着工作服，戴着帽子，悉心照料那些残疾人，不管是谁，只要喊她，随叫随到，如只小蝴蝶般飞来飞去。大家都很喜欢她。她睡觉的床旁贴着那张与老佛爷在一起合影的照片，金耳环也被她戴在耳朵上。若逢有人问是谁给的，她就笑眯眯地回答是她奶奶给的。问她奶奶姓什么，她说姓周，有个外号叫老佛爷，还说清明节要去给她烧香，接着就唱感恩的心……

那位被吴妈称为皇上的老伯也在这幸福院里，豆妹常用铮亮的轮椅推着他在院子里散步，欣赏花草。这时，豆妹就会想要是老佛爷没死，在这儿养老，那该多好。