探微中国古代刑法之罪刑法定

王修珏

(华东政法大学,上海 200042)

我国目前确立并贯彻的罪刑法定原则是中国刑法史上的一大进步,其主要来源于西方罪刑法定思想。溯源我国的古代刑法,尤其是处于政治文化较为发达的封建社会时期,我们不难发现当时也存在着罪刑法定的一些影子,以成文法为载体、“依律法断罪”的规定随着成文法的发展而发展,但是罪刑法定的生存与发展被笼罩在特定的社会背景下,影响着中国古代罪刑法定的长远发展。

一、中国古代刑法中罪刑法定的定位

中国古代法制最大的特点在于重刑轻民,其原因在于刑罚是统治阶级为维护本阶级利益和统治秩序,用以惩罚犯罪的一种强制方法,所以中国古代刑法的发展史可以说是中国古代法制发展史的一个缩影。中国古代刑法的发展在特定的社会背景和文化熏陶下不断推陈出新,出现了“世轻世重”、“慎刑恤罚”等思想制度,这与现代刑法中一些理念和刑事政策有着千丝万缕的联系。其中,从古代氏族习惯法中的“调处息讼理念”到封建社会的“依律法断罪”,让我们发觉中国古代刑法中存在着潜在的罪刑法定,而“引律比附”制度的出现又让我们感受到罪刑法定的偏移,于是我们首先应当对中国古代刑法中是否存在罪刑法定及其定位有明确的认识。

探究中国古代刑法是否存在罪刑法定的关键其实是一种看待问题的角度选择,有学者称中国古代刑法不存在真正意义上的……