科学理解现代经济学

田国强

(1.上海财经大学经济学院,上海200433;2.上海财经大学高等研究院,上海200433)

一

现代经济学对中国改革有什么作用?对于这个问题,经济学界有两种截然相反的看法。一种是不顾中国现实的客观条件,盲目地崇拜某种理论,包括现代经济学中的很多理论,在没有完全弄懂的情况下就把理论照搬到中国经济的改革发展中。另外一种看法则认为,现代经济学是外国的东西,对中国没有用,中国的问题还是要用中国的办法来解决。笔者认为,这两种看法都很极端,都是错误的。因为在任何时期,任何一个理论,任何一个行为假设,任何一种制度,都是有边界条件的,认识到此点非常重要。

经济学是一门非常特殊的学问。它与自然科学有很大不同,自然科学是实证性的、精确性的,比如造一栋楼、修一座桥、制造导弹,可以控制到非常精确的状态,其参数都是可控的、可做实验的。而经济学这门社会科学,不但要研究经济现象、做实证分析,同时还要研究人的行为假设,研究人的行为是一个非常复杂的系统工程。另一方面,经济学还面临很多不可控因素。经常可以看到有人批评,甚至是攻击经济学和经济学家的预测性差。这里其实有两个原因,一个是这位经济学家本身就比较差,另外一个是有一些因素他无法控制,即使有一个准确的判断,但是由于经济环境、政治环境、社会环境发生突变,使得他的预测不准确。

那么,是否由此说明经济学不是一门科学呢?不是的,经济学实际上是一门实实在在的科学,可以说现代经济学的几乎所有理论都来自于现实。……