林纾的西方小说研究

何辉斌

现代中国文学

林纾的西方小说研究

何辉斌

清末小说家曾孟朴对林纾有这么一个印象：“有一回，我到北京特地去拜访他，和他一谈之下，方知畏庐先生虽是中国的文豪，外国文是丝毫不懂的，外国文学源流，更是茫然，译品全靠别人口述，连选择之权，也在他人手里。”①曾孟朴：《曾先生答书》，《胡适全集》第3卷，第811页，合肥：安徽教育出版社，2003。林纾的确不是外国语言文学专家，对外国文学的理解不可能总是到位。但毕竟他是一代文豪，有着出色的文学直觉，他说：“予尝静处一室，可经月，户外家人足音，颇能辨之了了，而余目固未之接也。今我同志数君子，偶举西士之文字示余，余虽不审西文，然日闻其口译，亦能区别其文章之流派，如辨家人之足音。”②林纾：《〈孝女耐儿传〉 序》，《林纾文选》， 第62页，天津：百花文艺出版社，2006。林纾把自己对所翻译作品的感受和看法写成了几十篇序、跋、小引、达旨、例言、译余剩语、短评等。他在写作的时候并不以专家自居，他说：“虽然，吾挚爱青年之学生，尚须曲谅畏庐，不当谓畏庐强作解事，以不学之老人，喋喋作学究语。须知刍荛之献，圣人不废。吾挚爱青年之学生，亦当视我为刍荛可也。”③林纾：《〈爱国二童子传〉达旨》，《林纾文选》，第58页。林纾谦虚地把自己比作刍荛（割草打柴的人），而不以权威口吻说话。他的这些序跋等遭到了不少批评。梁启超曾经说：“纾治桐城派古文，每译一书，辄‘因文见道’，于新思想无与焉。”④梁启超：《清代学术概论》，第98页，上海：上海古籍出版社，2006。……