我国电子产品用户界面的外观设计保护的法律障碍

文 / 李小武 / 清华大学法学院

我国电子产品用户界面的外观设计保护的法律障碍

文 / 李小武 / 清华大学法学院

摘要：我国《专利审查指南》对于电子产品的图形用户界面（GUI）拒绝以外观设计方式进行保护，这与许多国家的潮流不同。中国目前对电子产品用户界面进行外观设计保护的法律障碍，从比较法的角度看似乎可以排除。在对用户界面不提供外观设计保护的情况下，中国司法界提供了诸如版权法、商标法或者反不正当竞争法的保护。但能否给予外观设计的保护，值得思考。

关键词：电子产品用户界面；GUI；外观设计；法律障碍

一、问题

我国现行的《专利法》（2008年修正）对外观设计保护的门槛整体有所提高。但在专利法里，对电子产品的显示图案、计算机图标、软件的界面等（本文统一称为“用户界面”1. 用户界面并非法律术语，一般指为方便用户对电子产品进行功能性使用而制作的操作平台，包括硬件的用户界面（如键盘）与软件的用户界面（如计算机图标，软件交互界面等），本文主要关注的是后者。至于GUI，英文原文为Graphic User Interface，原来主要指计算机图标，近年来已扩展到动态的图形界面。）能否受专利，具体而言能够受外观设计专利的保护并没有清楚的规定。

依据《专利审查指南》2006年版的规定，这些客体被当然地排除在外观设计的保护范围之外，国家专利局给出的解释是：“产品通电后才能显示的图案不是产品外观固有的图案，该图案的设计不属于产品外观设计的固有部分，不符合专利法实施细则第二条第三款的规定”【1】92。……