细菌干掉“深水地平线”泄露气体？

翻译/潘峰

细菌干掉“深水地平线”泄露气体？

翻译/潘峰

墨西哥湾“深水地平线”漏油事件后，科学家大卫·瓦伦丁和他的同行于2011年早期发表了关于“细菌的过量繁殖消耗掉了几乎所有泄露的甲烷气体”的研究成果。随后，一些人对这位加州大学圣巴巴拉分校（UCSB）的地球化学家提出了质疑：泄漏出的甲烷气体是怎样消失的呢？

在新一期的《美国国家科学院学报》中，瓦伦丁和加州大学圣巴巴拉分校的机械工程师伊戈尔以及其他合作者们报告了他们的新研究成果。他们采用一种新的计算机模型来论证墨西哥湾中水下地形、洋流和细菌在消耗泄露甲烷气体中所扮演的不同角色。

这项研究成果是2011年研究的延伸，其中，瓦伦丁和其他研究者们解释了细菌在消耗超过200,000吨溶解甲烷气体中所扮演的角色。“我们似乎在把很多碎片组装在一起，”瓦伦丁说，“我们应该走出去，采集一些样本，然后研究在这些样本中正在发生什么，不论是泄露过程中或是之后。那里存在微生物和生物降解作用的变化，而且我们明显需要把水体的运动包含在其中。”

工作人员在取样检测

墨西哥湾地形

科学家们相信，水流运动——或者说“水流到哪里”的物理现象中存在着重要因素。瓦伦丁向机械工程师伊戈尔求助，他曾经在2011年发表研究成果，预测水面浮油将扩散到何处。“我们的工作是有根据的，”伊戈尔说，“根据原油泄漏的位置以及扩散的方向，我们相信，如果将详细的流体动力学模型和细菌模型放在一起，那将会是很美妙的事情。……