分分合合的北极狐

撰文/童国庆

分分合合的北极狐

撰文/童国庆

小冰期一词最早用来描述“全新世最暖期之后冰川中等规模复活的寒冷时期”。在小冰期，世界上许多冰川都发生明显的扩展和前进，形成新鲜、完整的冰碛物及其地貌。有些生物也会因为海冰的扩展和延伸，改变自己的生活环境。

在英国杜伦大学科学家的领导下进行工作的研究人员进行了一项关于北极狐的研究。研究结果表明，海冰的规模对北极狐的种群有着极其特殊的影响。发生于200到500年前的小冰期低温，使很多北极的海冰冻结在一起，形成了一个特殊的“冰桥”，这个“冰桥”使北极狐迁移到冰岛成为可能，这些北极狐来自不同的北极地区，包括俄罗斯、北美和格陵兰岛等。

目前，冰岛上大约生活着10000只强健的北极狐。它们的祖先，很可能就是通过小冰期的海上“冰桥”由其他地区迁徙到冰岛的。在小冰期以前的冰河时代，大概在9世纪时，远古的北极狐也曾经穿越海冰，到达冰岛。但在此后的一段时间内，温暖的气候使海冰融化，使居住在冰岛上的远古北极狐与大陆隔离，直到小冰期的到来，冰岛和大陆重新连接在一起。小冰期导致了16世纪至19世纪整个欧洲和北美的大部分地区气温骤降，特别是一些河流地区，例如英国的泰晤士河在那个时期就会经常封冻，人们经常在河面上滑冰和进行其他冬日活动。达勒姆大学考古系学者格勒热·拉尔森博士说：“小冰期北大西洋上的海冰比现在要多得多，并且在18和19世纪以来，这些海冰经常连接到冰岛。……