万斛珠玑落九天

赵畅

我们一行去往加拿大尼亚加拉观瀑的那一天，下着濛濛细雨。

车子停歇在了瀑布附近，当我们下得车来，便听到了雷鸣般的飞瀑声。那种震撼，丝毫不亚于听闻喧天的战鼓，催促荷戈战士赶紧跃马杀入敌阵。事实上，“尼亚加拉”，在印第安语中意为“雷神之水”。印第安人认为，瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。在他们实际见到瀑布之前，就听到酷似持续不断打雷的声音，故他们把它称为“巨大的水雷”。

渐渐的，当瀑布展现在我们面前时，我们才发现尼亚加拉瀑布其实不止一个。陪同的朋友告诉我们，按加拿大人的说法，它由“加拿大瀑布”和“美国瀑布”组成；照美国人的说法，则分别由“加拿大瀑布”、“美国瀑布”和“新娘面纱瀑布”（因飞落化雾如一位戴着面纱的新娘，故名之）组成。“新娘面纱瀑布”，在宽阔的“美国瀑布”边上，尽管只是细细一楼，却自成一支，所以美国人“宣告”了它的“独立”。

尼亚加拉的三条瀑布，其流面宽达1160米，平均落差51米。两个大瀑布的当中被宽350米的公羊岛所分流。属美国纽约州境内的“美国瀑布”宽305米、落差54米；在加拿大安大略省境内的“加拿大瀑布”宽675米、落差是56米。两个瀑布加起来的总流量平均每秒钟6000立方米左右，达我国黄河流量的3倍。虽分成三股，却是同一水源，同一归宿——尼亚加拉河。尼亚加拉瀑布的形成，关键在于不寻常的地质构造。在尼亚加拉峡谷中，岩石层是接近水平的，每英里仅下降19—22英尺。岩石的顶层由坚硬的大理石构成，下面则是易被水力侵蚀的松软的地质层。……