地球、太阳、太阳系的大小比较

(日)福江纯 粟野谕美

我们来想象一下宇宙的大小。在我们身边有各种大小不同的物体，但要把握一样无法用眼睛来确认大小的物体却非一件易事，比如，地球的直径约1.28万千米，周长约4万千米。虽然是个很庞大的数字，但有了飞机以后，我们便可以自由地来往于世界各地了。

随着宇宙开发技术的进步，人类的脚步踏上了月球，航天飞机的发明使得人类飞往宇宙不再困难。不过，航天飞机飞行时的离地高度约为350千米，差不多等于从东京到名古屋的距离。如果将地球比作直径为30厘米的西瓜，那么航天飞机仅仅就悬浮在距离这个西瓜8毫米的上空，同样按照这个比例来看，月亮可以看作是距离西瓜9米左右的一个苹果。想到我们人类40年前就已在月球上留下了足迹，你或许会觉得感慨万分，但如果与距离我们最近的恒星——太阳相比，人类登月便会显得微不足道。因为太阳完全可以看作是一座距离西瓜约3.5千米远、直径为西瓜109倍、高10层（30米左右）的大楼！

接下来，我们将太阳看作30厘米左右的西瓜，再次眺望缩小了50亿倍以后的太阳系。这次我们会看到，地球在离太阳大概30米远的地方，大小如同一颗葡萄核。太阳系中最大的行星——木星差不多像草莓一样大，在距离太阳160米的位置上运动。冥王星离太阳1.2千米远，大小不足1毫米。位于太阳系尽头的奥尔特云则远在3000千米以外。即使缩小了50亿倍，太阳系依然可以包含两个日本列岛，并且绰绰有余。

关于太阳系以外……就请各位驰骋想象吧！■

[摘自《宇宙原来如此有趣》

文/（日）福江纯 粟野谕美]