一个外国孩子眼中的《新华字典》

陈亦权

约翰是我们学校特聘的外语教师，春节期间，他让远在英国的妻子和孩子一起来中国团聚。

他的孩子小约翰在伦敦读中学，也从课堂里学会了一些简单的中文，和我们沟通起来虽然不是非常流利，但也还可以理解彼此的意思。没几天，小约翰就和我那同样正在读中学的儿子混熟了，时常一起玩游戏、看书，两个人还时常一会儿中文一会儿英语，天南地北地聊。

有一天晚上，小约翰很有兴致地说要自学中文，他一会儿翻《成语词典》学成语，一会儿翻《新华字典》掌握字义，正这么翻着，突然，他冲着我大声喊：“陈老师，为什么‘猪的解释是这样的？太不可思议了！”

“猪”的注解哪儿不对了？我好奇地走过去看，只见字典上这样写着：哺乳动物，肉可食，鬃可制刷，皮可制革，粪是很好的肥料。

我看了看后对小约翰说：这是正确的。小约翰没点头也没摇头，但内心里却似乎保持着他自己的某种想法，他沉思了片刻又自言自语地说：“这是对‘猪的解释，那‘牛的解释又是怎么样的呢？”他刷刷几下就查到了“牛”字，这下，他似乎更加惊讶了，字典上说：哺乳动物，趾端有蹄，头上长一对角，是反刍类动物，力量很大，能耕田拉车，肉和奶可食，角、皮、骨可做器物。

小约翰用惊讶的神色看着我，我也很纳闷地看着他，这没有什么不妥啊，本来就是这样的嘛！

小约翰眨了眨眼睛，居然又来了主意，要去查一查“驴”字的注解，我不禁也好奇地站在一边看着，查到“驢”字后，只见上面写着：哺乳动物，像马，比马小，能驮东西、拉车、耕田、供人骑乘，皮可制阿胶。……