目前,全球商业通信卫星制造商主要有美国的波音、洛马和劳拉公司,欧洲的泰雷兹-阿莱尼亚和阿斯特留姆公司,它们都有各具特色的卫星平台。此外,中国、日本和俄罗斯等国也研制了性能较高的通信卫星平台。
通信卫星总体设计技术的发展在很大程度上是围绕着卫星平台研制展开的。对于商业通信卫星来说,最重要的是节约经费、缩短研制周期,而卫星平台的设计在许多方面与此密切相关,比如,用基本类似的卫星平台能够满足不同用户的需求。
由于地球静止轨道资源十分紧张,为了有效利用这种资源,国外地球静止轨道卫星平台正朝着大容量、长寿命方向发展,并逐步形成了卫星平台系列化和商品化生产。如,美国波音公司的BSS-601HP卫星平台,其总功率可达8~11kW,设计寿命15年;BSS-702卫星平台,卫星寿命末期总功率可达15kW,可携带1.2t有效载荷,寿命15年。美国劳拉公司的LS-1300卫星平台,功率为5~25kW,其LS-20.20卫星平台质量为7.5t,可装载150台转发器。泰雷兹-阿莱尼亚公司与阿斯特留姆公司联合研制的“阿尔法平台”(Alphabus)的有效载荷功率为18kW。

打造中的“阿尔法平台”
很久以来,为了争夺市场,各大通信卫星制造商采取了各种措施,以提高各自通信卫星平台的竞争力。这些通信卫星制造商研制的卫星平台主要包括:波音公司的BSS-376、601、702;洛马公司的A2100A、A21AX、A21AXX;劳拉公司的LS-1300;泰雷兹-阿莱尼亚公司的空间客车-3000、4000(Spacebus-3000、4000);阿斯特留姆公司的欧洲星-2000、2000+、3000、3000S(Eurostar-2000、2000+、3000、3000S);泰雷兹-阿莱尼亚公司与阿斯特留姆公司联合研制的“阿尔法平台”;……