旅行社是现代旅游业迅猛发展的支柱

□文/李 英

（河北华联商厦 河北·石家庄）

何谓旅行社，顾名思义，它就是为人们旅行提供服务的专门机构。在我国，旅行社是以营利为目的，以服务为准则，从事旅游业务的企业。它是把旅游的食、住、行、游、购、娱六大要素全方位有机结合的经济实体。

世界上最早的旅行社产生于19世纪四十年代的英国，而我国最早的旅行社则产生于20世纪二十年代的上海。伴随着世界范围旅游业的迅猛发展和繁荣，旅行社现已发展成为世界旅游业的三大支柱之一，在我国旅游业发展中也扮演着极为重要的角色，具有举足轻重的作用。

旅行社的产生是经济、科技和社会分工发展的直接结果，同时也是旅行长期发展的必然产物。18世纪中叶发生在英国的工业革命，使整个世界经济和社会结构发生了巨大的变化，同时也改变了世界范围内旅行和旅游的发展方向。第一，随着生产力的迅速发展和社会财富的急剧增加，有产阶级规模日趋扩大，他们具备了旅游的经济条件；第二，科学技术的进步，特别是交通运输的大力发展，提高了运输能力，缩短了运输时间，使大规模的人员流动成为可能；第三，工业革命加速了城市化的进程，并且使人们工作和生活的重心从农村转移到工业城市。这一变化最终导致了人们适时逃避城市生活的紧张节奏、拥挤嘈杂的环境压力的需要和对回归自由、宁静的大自然的追求；第四，工业革命改变了人们的工作性质。随着大量人口涌入城市，原先那种随农时变化而忙闲有致的多样性农业劳动，开始为枯燥、重复的单一性大机器工业劳动所取代，致使人们产生了强烈的度假要求。……