英国议会定期召开的实现及其意义*

□刘鹏

(兰州大学历史文化学院，甘肃 兰州 730020)

定期召开是英国议会制度化的一项重要内容，而议会制度化是指议会的运转从特殊的、不固定的方式向被普遍认可的固定化模式的转化过程，是议会发展和成熟的过程，也是议员活动规范化、有序化的过程。由此可见，定期召开的实现，在英国议会发展史上具有重要意义，理应给予足够重视和深入探讨。

一

在13－15世纪，英国议会一度实现了定期召开。这主要是因为王室、贵族、骑士和市民这些议会的主要成员都倾向于定期召开议会。对王室而言，这会使其在王国重要事务上及时取得臣民的广泛支持，从而有利于扩大其公共权力;对贵族而言，这可以保障其在王国重大决策上的“同意”权利，从而彰显其优越的社会地位;而对骑士和平民而言，这有利于其递交的请愿得到及时处理，从而更好地保障他们的基本权利。

早在1258年，正当贵族改革运动如火如荼之际，贵族改革派制定的《牛津条例》就规定议会每年应召开三届[1](p．110－111)。但随着改革运动的失败，《牛津条例》被废止了。到了1275年复活节，在爱德华一世统治时期(1272－1307年)召开的第一届议会上，决定今后一年召开两届议会，一届在米迦勒节之后，一届在复活节之后，即每年的春天和秋天[2](p．71)。在1290年之前，这一决定得到了较好执行，在1275、1276、1279等年份的米迦勒节和复活节都召开了议会[3](p．24 －137);但在 1290 年之后，一些特殊事件，如英国相继与法国、威尔士和苏格兰爆发了战争，以及由此引起的贵族抗税斗争，影响了这一决定的执行。

在14世纪，英国议会基本实现了定期召开。爱德华二世(1307－1327年在位)沿用了其父一年召开两届议会的模式，在1309、1312、1314等年份都召开了两届议会[4](p．1－452)。到其子爱德华三世统治时期(1327－1377年)，议会通常一年召开一届。这一方面是因为“百年战争”的爆发，使英国王室的军费开支激增，而军费主要来自于议会授权征收的赋税，但其征收期限很少超过一年，这就迫使王室每年都要召开议会以获得新的征税授权;另一方面，下院也要求一年召开一届议会，目的是使他们递交的请愿得到及时处理，从而更好地维护其基本权利。此后，一直到亨利六世统治时期(1422－1461年)，议会通常一年召开一届。

爱德华四世(1461－1483年在位)开始尝试在英国建立绝对君主制，其主要障碍就是定期召开的议会，更具体来说，就是王室对议会的财政依赖。于是，他实行以开源节流为主要内容的财政改革，由此获得了充足的财政收入，从而无需再定期召开议会。到了16世纪，都铎王室继续采用这一统治策略，减少了议会召开的次数，一年召开一届议会的局面已不复存在。

但是，这一局面不可能长期持续。因为英国多元的社会权力结构决定了王权的有限性特征，决定了其无力单独处理所有的王国事务，特别是需要臣民广泛参与的事务;而只有通过召开议会取得王国各阶层的支持，这些事务才能获得圆满解决。宗教改革的开展，迫使亨利八世(1509－1547年在位)增加召开议会的次数，就是一个极好的证明。更为重要的是，议会的定期召开，可以及时和充分地保障贵族、骑士和市民等阶层的权利，他们因此成为定期召开议会的主要受益者和捍卫者。这些日益强大的臣民将在下个世纪为恢复定期召开议会而斗争。

二

在17世纪，斯图亚特王室比都铎王室更加渴望确立绝对君主制，因此经常将议会随意解散或长期休会，甚至长期停开。例如，詹姆斯一世(1603－1625年在位)在1614－1621年、查理一世(1625－1649年在位)在1629－1640年间都不曾召开议会。与之相反，强大起来的臣民却强烈地认识到:议会的长期停开，将使王室侵犯其权利的行径得不到有效和及时制约，于是他们开始为恢复定期召开议会而斗争，这最终成为英国革命的一个重要目标。在革命中，议会派经过长期斗争，最终成功地实现了议会的定期召开。

他们的第一份成果是“长期议会”通过的1641年《三年法案》(the Triennial Act)，它规定在本届议会解散后三年之内，国王应当召开新一届议会。如果国王没有按期召开新一届议会，大法官、掌玺大臣等政府高级官员可自行召开新一届议会，即向贵族发出召集令状;向各郡郡守发出选举令状，要求其选举新一届下议员。如果大法官、掌玺大臣等官员不能按期召开新一届议会，贵族可自行在威斯敏斯特宫集会，同时向各郡郡守发出选举令状，要求其选举新一届下议员。如果贵族也未能如期召开新一届议会，则各郡郡守可自行举行新一届下议员选举。《三年法案》还规定:今后如没有国王、上院和下院三方的一致同意，任何一届议会都不能在召开之后50天之内便被单方面宣布解散或休会;另外，如果没有上院或下院的各自同意，它们都不能在议会召开之后50天之内便被单方面宣布休会[5](p．219－222)。但是，随后爆发的内战阻止了它的有效实施。

斯图亚特王朝复辟以后，“骑士议会”(the Cavalier Parliament)又制定了1664年《三年法案》。与1641年《三年法案》相比，它删除了有关由政府高级官员、贵族和平民依次自行召开新一届议会的规定，仅仅要求国王至少每三年召开一届议会[5](p．382－383)。但是，因为复辟后的王室在财政方面依赖议会支持，所以1664年《三年法案》得到了较好执行。查理二世(1660－1685年在位)一共召开了五届议会，分别是1660年的“非常议会”、1661－1679年的“骑士议会”、1679年3－7月的第三届议会、1679－1681年的第四届议会和1681年4－5月的第五届议会，它们的间隔时间都没有超过三年[6](p．270)。只是到了1684年，查理二世因得到法国的财政援助而没有按期召开新一届议会。后来的詹姆斯二世(1685－1688年在位)因为面临荷兰奥伦治亲王威廉的入侵，在1688年也无暇顾及召开新一届议会。

1688年“光荣革命”之后，议员们再次努力实现议会的定期召开。他们在1694年制定了第三份《三年法案》，再次规定新一届议会应在上一届议会解散之后三年内召开;同时规定一届议会的持续时间不能超过三年[7](p．49 －50)，这是为了防止国王在议会中培植自己的势力。从此以后，议会实现了定期召开。威廉三世在位时期(1694－1702年)一共召开了四届议会，起止时间分别是1695－1698年、1698－1699年、1701年2－7月和1701－1702年，其间隔时间和持续时间都未超过三年;安妮女王(1702－1714年在位)召开了五届议会，起止时间分别是1702－1705年、1705－1708年、1708 －1710年、1710－1713年和1713－1714年，其间隔时间和持续时间也都未超过三年[6](p．271)。

这一时期英国议会成功实现定期召开的有利条件，在于英国陷入了与法国(支持詹姆斯二世及其子孙复辟)的长期战争，为了获得议会的战争拨款，王室不得不按其要求定期召开议会。归根结底，英国王权的有限性这一致命缺陷，使其无法摆脱在征税、立法和司法等国家重要事务上对议会(代表国民)的依赖，如此一来，频繁直至定期召开议会也就不可避免了。

结语

经过五个世纪的努力，英国议会终于在17世纪末实现了定期召开。从此以后，国王再也不能按照其意愿而长时间不召开议会，王权开始真正受到一种制度性的制约。定期召开的实现是议会发展史上的一个里程碑，标志着议会正式成为国家政治体制中不可或缺的一部分;此外，它还使其内部不同的政治派别能够经常活动，从而为议会政党制度的发展提供了有利条件。最重要的是，议会的定期召开，使国民的基本权益要求得到及时表达和有效维护，从而为英国现代化提供了坚实的法律保障。

[1]R．E．Treharne ＆ I．J．Sanders．Documents of the Baronial Movement of Reform and Rebellion，1258－1267[Z]．Oxford:the Clarendon Press，1973．

[2]G．O．Sayles．The King＇s Parliament of England[M]．New York:Norton，1974．

[3]P．Brand．The Parliament Rolls of Medieval England，1275 －1504，vol．Ⅰ，Edward Ⅰ ?1275 －1294[Z]．Woodbrige:the Boydell Press，2005．

[4]S．Phillips．The ParliamentRolls ofMedieval England，1275 －1504，vol．Ⅲ，EdwardⅡ ?1307－1327[Z]．Woodbrige:the Boydell Press，2005．

[5]J．P．Kenyon．The Stuart Constitution:Documents and Commentary[Z]．Cambridge:Cambridge University Press，1984．

[6]C．Hill．The Century of Revolution，1603 －1714[M]．New York and London:Norton，1980．

[7]E．N．Williams．The Eighteenth－Century Constitution，1688－1815:Documents and Commentary[Z]．Cambridge:Cambridge University Press，1965．