韩信形象的演化及其文化意蕴

高 岩

韩信从硝烟弥漫的楚汉战场走来，忍受跨下之辱、嗟食于漂母、登坛拜将、建功立业、功成被杀，由无以自食的流浪汉而成为汉朝开国大元帅，被封为齐王，又被贬为淮阴侯，韩信的一生凝炼了丰厚的人生经历和体验，生成了复杂的士子文化。在中国古典文学丛林中，韩信是一个带有传奇色彩和深刻人生寄托的意象，对于华夏民族的审美心理，尤其是士子文人的人格理想、精神追求具有重要影响，通过探讨分析这一形象的演化，可以更好地把握其文化意蕴。

一

韩信形象最早见于《史记》，《史记·淮阴侯列传》：“太史公曰：吾如淮阴，淮阴人为余言，韩信虽为布衣时，其志与众异。其母死，贫无以葬，然乃行营高敞地，令其旁可置万家。余视其母冢，良然。假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉，于汉家勋可以比周、召、太公之徒，后世血食矣。不务出此，而天下已集，乃谋畔逆，夷灭宗族，不亦宜乎！君臣一体，自古所难。相国深荐，策拜登坛。沈沙决水，拔帜传餐。与汉汉重，归楚楚安。三分不议，伪游可叹。”①司马迁秉笔直书，以史家独特的视角记述了韩信跌宕而又传奇的一生，并对韩信形象寄寓了复杂的思想感情，一方面肯定韩信为汉室江山建下的伟业丰功，另一方面又惋惜、慨叹韩信的富贵而骄。由此衍生出“一饭千金”、“战无不胜”、“韩信点兵，多多益善”、“背水一战”、“明修栈道，暗渡陈仓”、“成也萧何，败也萧何”等成语和熟语。

后人在此基础上加以发挥，不断从自己的人生实践和著述两个方面充实和丰富韩信形象。……