当木匠的沙皇和当皇帝的木匠

张明源

1697年，俄国沙皇彼得一世为了学习先进的科学技术，率领250多人，到西欧作了一次长期的考察旅行。考察期间，他使用化名，先在东印度公司荷兰船场做船舶木匠，又在英国皇家造船厂工作过。他虚心好学，干活很卖力气，经常向人请教造船的知识。后来到普鲁士学习枪炮制造技术，并参观了工厂、学校、博物馆。彼得大帝的这次微服出访，使他学到了很多东西。1698年，彼得回到俄国，开始了一系列大规模的改革。他积极兴办工厂，发展贸易，促进了俄国冶金、造船和纺织工业的发展；修筑道路、开凿运河，并且修建了新的首都圣彼得堡；改革军制，建立了强大正规的陆海军；改革政体，加强了封建君主专制的中央集权；开办学校，选派了大批优秀青年出国留学。他的改革，促进了俄国生产力的发展，使俄国在走向近代化国家的道路上前进了一大步。

从彼得一世在荷兰做木匠的时候向前算起，76年前（1621年）明朝的天启皇帝即位。天启在位期间，宦官专权达到了极限，他最信任的太监魏忠贤掌控着至高无上的政治权力。而身为皇帝的天启荒于朝政，在宫中做着他最喜欢的事情——木匠。据说天启在建造房屋、木工和油漆工艺方面水平很高，“巧匠不能及”。每次天启玩兴正酣的时候，魏忠贤就会从旁提报紧急公文，最后就会得到天启的一句话“你们看着办吧，我正忙着”。由于痴迷木工、贻误朝政，天启年间成为明朝最黑暗的时期，最后把一个危机四伏、内外交困、矛盾尖锐的“烂摊子”丢给了崇祯皇帝。……