变形记

计云

生物为了适应自然环境而发生形态、行为等方面的改变，达尔文著名的进化论很好地解释了这些现象。我们经常会看到电视节目里，用类似“猎豹与羚羊分别越跑越快”的实例来解释达尔文的进化论。

然而强调生物为了适应环境，而产生“更高、更快、更强”的变化，这很容易给人产生误导，就好像所有生物都要变得“更高、更快、更强”，才能在自然界生存下去似的。问题是，自然界不是奥运会。自然环境既复杂又多样，生物只需要适应自己所处的环境，就能生存繁衍。进化的目的是为了适应环境，而不是为了变得更“高级”。如果以“更高、更快、更强”来衡量，某些物种更像是退化了，因为它们变得更小，但它们却成功地适应了大多数生物根本无法生存的环境，在恶劣或极端的条件下生存繁衍下来，其所产生的形态变化，令人啧啧称奇。

树皮下，就是一种极端的生存环境。所谓树皮生境，指的是树木周皮与韧皮部之间的狭小夹缝。这些植物组织结构，在朽木上分离得特别明显：试着撬开朽木的外皮，能够大块大块脱落下来的皮壳，就是周皮，周皮下面很多丝状、麻状的纤维，就是韧皮部。对于活着的树木，人们所说的树皮就是指周皮，只不过大多数种类的活树，其周皮与韧皮部的结合更为紧密，难以将其分离。

就是在这样难以分离的狭小缝隙间，生存着许多特化的生物物种，它们为了生存在极端狭窄的树皮下空间，身体都变得无比扁平，好像被脚踩、门挤、车轧、磨碾一般，令人感到十分惊奇。……