Dropbox：怎样平步“云端”？

李晓松

一次偶然的机会，年轻的麻省理工学院毕业生德鲁·豪斯顿（Drew Houston）乘车前往纽约市。从波士顿到纽约需要四个小时，他原计划在路上做些工作，却忘了带U盘。他深感不便，但这却让他对网络同步文件的技术产生了兴趣。之后就有了云存储公司Dropbox。

成立于2007年的Dropbox，发展速度令人惊异，如今已坐拥过亿用户，在众多云存储企业中傲视群雄，其每个员工创造的平均收入几乎四倍于业内最耀眼的明星——谷歌。

这让众多同行讶异：同样是做云存储的公司，Dropbox是怎么做到的？而实际上，豪斯顿也经历了各种曲折。

与其他科技创业公司相同，豪斯顿靠一笔风投开始了创业。之后一年中，豪斯顿和合作伙伴经常通宵工作，“一切都必须做到尽善尽美”，豪斯顿说。作为云存储公司，Dropbox需要管理海量数据，同时还必须让所有用户觉得一切都便捷无比。每天都有数亿个文件被存储到Dropbox上，而它们还必须无缝地传输到任何一台设备上，哪怕是最细微的软件更新出台，Dropbox都必须确保它仍然能顺畅运行。尽管非常努力，但当时Dropbox倾其全力解决的问题，却还是许多人还没有意识到Dropbox存在，更不用说上网搜索它的服务了。那段时间公司平均要花300美元才能吸引一个新用户注册。

云存储领域的竞争相当激烈。一方面是谷歌、微软、亚马逊等巨头；另一方面还有数十家初创公司，甚至包括电子邮件公司（很多人用电邮向自己发送各种文件存储起来）。苹果的 iCloud尤其令豪斯顿担心不已，其用户数量有目共睹，而同时还不断传来云存储企业破产的消息。

聚焦人们最平常的需求

但是，豪斯顿终将创造一个奇迹，而他的成功秘诀就是——关注每个人最平常的需求。

如果你希望产品成为下一个时代每个人都会用的东西，就要观察当下每一个人在最平常的生活里会用什么。人类的需求基本是不变的，只是行为会越来越高效。对于每一个时代，每种需求都会选择最便利的解决方案。比如：最基本的信息传递，它经历了口述、书写、驿站、邮局、电报、电话、电子邮件、社交网络、视频聊天等一系列解决方案，那再过几年又会有什么更便捷的方式呢？

如果你希望你的产品是伟大的，是能够改变人们生活的产品，最好能够认认真真地去观察人们的现实生活。能改变世界的，是那些能够“看到”未来的生活，并弥补它与现在之间差距的人。

在经历了无数的曲折之后，我们看到了豪斯顿的坚持：Dropbox在电脑桌面（或任何方便的地方）有一个文件夹，把需要同步的东西放进去，它默默地、无缝地完成了同步任务，就这么简单。而在它之前，大部分同行会在软件上增加如任务管理、日历、自定义面板、虚拟白板等99%的用户根本不需要的花哨功能。对于一款产品，简单好用就足够了，多余的功能只会变成累赘，让用户一头雾水。

一旦你使用了Dropbox，硬件设备和操作系统就会变得不再重要，它支持同步更多的内容，如应用程序等，而人们对硬盘等物理设备的依赖会降低，这具有革命性的意义。你可以利用不同电子设备访问你的Dropbox，查询到你的数据和工作，即使你的电脑或智能手机丢失，也没关系，你的重要资源都在Dropbox 云端了。

凡事做加法容易，做减法难。做加法的关键是能否满足用户的需求，而不是实现了多少没人用的功能；而做减法才是真正的考验，因为你必须了解你产品的核心功能是什么，什么才是用户真正需要的。Dropbox真正做到了。

从代码狂人到企业领袖

豪斯顿的制胜法则是永远让自己充满挑战。这位创始人并没有聘请专门的企业管理人员，他甚至还在兼任公司的首席财务官。

许多IT创业者是从写代码开始的技术专家，他们习惯于坐下来解决技术问题，站起来时问题就已解决了。但建立一家企业和管理员工，问题却永远解决不完。豪斯顿从直接开发产品到扩大企业规模，过去擅长的事做得越来越少，他必须开始做不擅长的事了。

领导一家初创企业的非技术业务，不论是市场、管理还是销售，对豪斯顿而言都是全新的领域。当企业开始高速发展时，首先做的就是大量地阅读。他说：“阅读管理书籍不能保证让你成为好的管理者，这就像读一本吉它书不可能让你成为一个吉它好手，但它能让你思考一些最重要的管理理念。”

人要走出自己的舒适地带是一个艰难的选择，要花许多时间思考最初自己不知道的事情。最初，豪斯顿不理解为何企业文化如此重要。随着企业逐渐变大，沟通麻烦越来越大，如何让员工按相似的思路来作决策？他慢慢理解了该如何匹配它们。他经常扪心自问这些问题：我需要什么？企业需要什么？未来三个月、半年、一年、两年应该做什么？如果有明确的计划，就能安排现在需要完成的任务，有助于发现当下需要的各种工作和管理技能，这点非常重要。

早期的团队对工作充满激情，但并非每个人的成长速度都能与公司成长同步，这与他是否有才华无关。而当企业高速发展时，由于新人涌入，原有的企业文化有可能玩不转了，最开始的员工也不再那么好用了。豪斯顿对此非常重视，新员工相当聪明，有求知欲，但这还不够，如果开始就对新员工要求松懈，没有重点，你就很难再要求他们了。他会告诉员工：你们可能上周才加入公司，但总有一天你们会成为Dropbox的老员工，请记住公司让我们充满激情和趣味，这是我们的核心价值，它带给我们欢喜，请把这些留在心里，去拥抱这里的每一个人。

责任编辑：庄文静