自我颠覆的智慧

云也退

不管在自然科学还是在人文科学领域，任何理论都会有过时的时候，因为环境在变，应用对象在变，比如说，即使是牛顿以来物理学的普世公理，在上世纪量子学兴起之后也都要重做一番考察。还有，史蒂芬·霍金前段时间承认，他的“黑洞”说看来是错的。人文科学更是如此，多少诺贝尔经济学奖得主，他们的贡献已被证明无甚用处，或者已被修正。

学者都很清楚，自己的位置并不是永恒的，在有生之年，就可能看到自己被否定和遗忘的命运。因此，有时候，你必须善于修正自己的理论，甚至在提出一种理论的时候，就为之留有余地。美国人阿尔伯特·O.赫希曼就是个中翘楚，他是一个极善于作自我质疑和否定的理论家，研究范围横跨经济学、政治学、历史学、思想史、哲学、伦理学诸多领域。他晚年出了一本文集，取名《自我颠覆的倾向》，他说，我们很容易忘记一点：“在社会世界中，事物可能显得更紊乱、更不确定。在社会世界中，任何一个普遍有效的规律，都可能在既被一部分人坚持的同时，却被另一部分人摈弃（或者被不同的人以非常不同的形式坚持）。”

此书的第一篇讨论的是赫希曼的祖国——德国的事，具体而言，讨论的是两德统一前夕，东德人大规模移民西德的现象。它一般都被简单地看作一个道德事件，也是大势所趋：东德政府人心尽失，国民弃暗投明，投奔自由世界。但赫希曼相信，只要是集体事件，其中必有复杂之处。他考察了东德史上历年移民西德的人数，从中寻找出道德人心以外的因素，例如东德政府的移民政策等等。……