高考让一代代中国人感慨万千

2014年高考今天拉开帷幕，这是939万考生和他们家庭的重要时刻，对很多平民子弟来说，这有可能是他们重塑命运的起点。很多国家都有不同形式的高考，但中国高考的规模和竞争之激烈，以及社会的卷入程度，让世界上的大部分“高考”都成了“小儿科”。中国的高考让一代一代国人感慨万千，我们经常就一个根本性问题茫然或争论不休：高考究竟是这个国家培养、选拔人才机制的集大成者，还是异化青少年的成长过程、将之变成无聊应试竞赛的关键魔咒呢？公平是高考的最大目标，也是迄今它被认为最有价值的地方。但即使这样，争议层出不穷。因为这要看你如何理解公平，对影响它的地域性和学生家庭出身元素怎么看。高考是中国社会在各种不同强烈诉求中艰难追求、守护基础性公平的缩影。没有比高考对国家复杂性的展示更加清晰和令人无奈的了。它对人生的重要性使得针对它的准备在每一点上都发挥到极致。围绕高考的整个社会系统因此有些变形，它的很多问题一目了然，但几乎解决不动。因为解决一个问题就往往生出更多的问题，不改革似乎不行，但改革的结果又总是遭到潮水般的质疑和否定。比如自主招生因腐败现象及其嫌疑迅速成为千夫所指，高考改与不改的两难令几代教育工作者长叹。高考就是在口诛笔伐的骂声中走到今天的。然而骂够了，人们回过头看，把高考同中国的其他竞争性领域横着一比，又发现，不管怎么说，高考还是在公共领域对公平坚持得最好的制度。……