易 宏
“Soft Power”,“软实力”(或译“软力量”、“软权力”),也称同化力,作为一个术语,由美国哈佛大学肯尼迪政府学院教授约瑟夫·奈(Joseph Samuel Nye,Jr.)博士,在1990年出版的《注定领导世界:美国实力性质的变迁》[1]一书中首先提出:
……同化式实力的获得靠的是一个国家思想的吸引力或者是确立某种程度上能体现别国意愿的政治导向的能力……这种左右他人意愿的能力和文化、意识形态以及社会制度等这些无形力量资源关系密切。这一方面可以认为是软力量……
宣告了软实力概念的诞生。随后,奈相继刊发了一系列的文章和著作,对软实力的概念做出了进一步的解释和说明,在2006年发表的《软实力再思考》一文中,奈开门见山地将这一概念简要描述为:“通过吸引而非强制(大棒)或者利诱(胡萝卜)的方式改变他方的行为,从而使己方得偿所愿的能力[2]。”
虽然软实力作为一个概念被提出并受到重视还是不久前的事,但笔者认为软实力本身是自从人类诞生以来就有的,并非新生事物。如同民主、平等、自由、人权以及政教分离等概念一样,是人类的自我觉醒,是人性的升华,是人类活动的全球化、政治生活的民主化、信息技术的广泛应用、后工业社会与知识经济的出现、地球资源承载力的极限同人与自然以及人与人之间关系的变迁,等等社会大背景下的必然产物。大概正由于这样一种历史与社会现实背景,软实力概念虽然原本是在考虑国家关系时被提出来的,但很快受到广泛关注和重视,且被广泛用于各种社会组织的影响力的分析,说明这一概念的提出顺应了时代的发展。