张元济的晚年信件

仝冠军

张元济晚年深居简出，但从其不多的信件中，仍可一窥当时出版产业的风云变幻。私营出版业在1949年以后遇到了前所未有的困境。不仅被政府视为“旧出版业”的小企业日子难过，即便如“大出版业”中的商务印书馆、中华书局、世界书局等，也都在经营上遇到了巨大的挑战。出版界的旧秩序被打破之后，新秩序还远未建立起来。对私营出版社来说，不仅主要的经济来源——教科书业务被国营出版机构拿走，在发行环节受制于新华书店和三联书店两家机构，并且版权制度也被破坏，企业利益得不到有效保障。

商务印书馆在社会和产业的剧变中感受到了凛冽的寒意。张元济在1949年以后很少过问公司事务，但在1952年4月7日致陈叔通的信中，老人不免为商务印书馆的未来担心起来：“乃近据公司总处同人来言，公司最近财政已濒绝境。前与人民银行所订业务合同，本月二十一日届满。依合同贷款最高额为八十亿元。上年中国图书发行公司销货数量未能如预期所定，致目前尚欠人行四十八亿元。人行近曾派员来馆接洽，约于满期前本利清偿……按公司自发行部划出以后，养命之源即惟中图是赖。据报本年春销发货远比上年为绌，故中图来款亦因而顿减。政府规定在“三反”“五反”期内不得欠薪，不得停业。万一人行立时停止旧约，不允续订，则数百员工薪水及开门各件从何筹措？彼时情形何堪设想？逆料后半年市面必可恢复，中图营业必可从而扩充，但在此生命将绝之时，不能不急求一续命之汤。