作为一位教育家,孔子改变了“学在官府”的传统,开坛授学,让教育走向民间,用现在的话说,算得上是一位民办教育的代表人物。以现代的规模来看,他有弟子三千,是个不小的数字,而贤者七十二则意味着这个办教育的人取得了了不起的成就。实际上,我一直有个怀疑,这么多的学生要接受教育,校舍、后勤和办学资金从何处来?总不能吃喝拉撒啥也不管只知埋头读书,而教育者本身也要生活,不可能饿着肚子传道授业解惑,特别是周游列国驾车随从也不少,以只在诸侯国里端过几天铁饭碗、家境并不殷实的孔家来说,是难以支撑起这份事业的。
从《论语》的记述来看,子贡是个不得不提的人物。这个人不仅有思想,而且交际甚广,善于经营,应该是孔子专心致教的经济后盾。孔子逝世后,从子贡前后张罗丧事、守灵三年来看,应该可以作为佐证。即使如此,这位大款并非是孔子最欣赏、最得意的门生,他所欣赏的是那个“一箪食,一瓢饮,在陋巷,人不堪其忧,回也不改其乐”的颜渊,是他不迁怒、不二过的修为和情怀。也许正因为如此,那位财大气粗的子贡才心甘情愿地一生追随老师。
说孔子的为教之道,有两条是不得不提到的:一是有教无类的公平观。如前所述,让教育从官府走向民间,本身就体现了孔子教育公平的平民观。只要“自行束修以上,吾未尝无诲焉”。自愿交十条干肉作为学费,孔子就没有不教诲的。十条干肉,在古代是很菲薄的,也就是只要想求学,象征性地交点干肉作为学费,就能够坐进学堂享受接受教育的权利。……