秃尾巴的牛

李延祜

一头牛在河边吃草。牛虻飞过来，在他耳边“嗡嗡”地说开了：“牛先生，我真不明白，您为什么要留条尾巴呢？尾巴拖拖拉拉，摆来摆去，多难看啊！你看，人就不要这玩意儿，要是谁在屁股上系根草绳，大家保证会笑痛肚子。可见长尾巴是一件不光彩的事。”

“没有尾巴，我怎么能赶走你们这帮吸血鬼呢！”牛没好气地回答道。

牛虻赶紧装出一副委屈的样子：“牛先生，这您可就错了，难道您忘了您蹭痒时那种舒服的享受了吗？”

“这个我当然有体会，可这跟你有什么关系呢？”牛觉得奇怪了。

牛虻甜言蜜语地说：“我是最爱为别人效劳的。就说您吧，尽管您的皮充满了汗臭，硬得像枯树皮，可我为了给您搔痒，把嘴都磨破了，也从没有怨言。您想想，我图的是什么？还不是为了让您舒服点儿！”

说到这里，牛虻气呼呼地抱怨起来：“没想到，我辛辛苦苦倒落了个吸血鬼的罪名。您完全不理解我，还经常用尾巴来抽打我，我这是何苦呢！既然这样，咱们从今以后再不来往好了。我走了，您别再希望旁人来给您搔痒了！”

牛虻见牛低头不作声了，又假惺惺地来了几句“临别赠言”：“作为朋友，在分手时，我还想提醒您一句。上次，当老虎追赶您的时候，是您身上的什么东西缠住了荆棘，险些让您丢了性命？我看您还是要为自己的安全多操操心啊！”

提起这件事，牛至今仍心有余悸（jì），当时真恨爹妈多生了自己这条可恨的尾巴。

牛虻见目的快要达到，就躲在一旁观察牛的举动。

牛暗暗琢磨：“牛虻说的话也许有点道理。搔痒确实是一种享受，虽说牛虻搔得疼了点，但他可能的确是出于好心。再说，人没有尾巴，所以就有尊严，就能驱（qū）使长了尾巴的马表哥、驴表弟、猫、狗和自己为他们拉车推碾（niǎn），看门守院。这样看来，有尾巴确实是不光彩的。去掉它，说不定自己也会受到伙伴们的尊敬。”

于是，他下定决心，立刻找来老狼帮忙咬掉他的尾巴。

老狼当然求之不得，他早就垂涎（xián）鲜美的牛肉，只因牛体大犄角猛，才始终没敢下手。如今牛主动上门求助，老狼自然是喜出望外。即使只有一条尾巴，那也是牛肉啊！老狼张开血盆大口，几下子就把牛尾巴咬了下来。

牛疼得直叫唤，眼里滚着泪花。牛虻见此情景，忙飞出来在一旁哼哼：“坚持，一时痛苦，一生幸福。好样的！坚持，坚持啊！”

这样，牛就成了秃尾巴牛。牛虻可乐坏了，因为今后再也没有被袭击的危险了。他迫不及待地趴到牛身上用力叮、叮、叮，尽情地痛饮牛血。

牛本能地想甩尾巴，可他的屁股上只剩下一块三寸长的肉疙瘩，他再也没有驱赶牛虻的能力了。

牛虻自己吸血不算，还招来很多兄弟、伙伴，举行了一次盛大的牛血宴。他们成群结队，“嗡嗡嗡、嗡嗡嗡”地叫着笑着，一窝蜂地趴到牛的身上，各自找到一块最肥嫩的地方，大吃大喝起来。

牛浑身上下钻心地疼痛。他甩头踢腿，一会儿也不得安宁。他跳到水里，牛虻就麇（qún）集在他的头上；他爬到岸上，牛虻又密密麻麻地糊了他一身。

牛实在受不了，再三乞求牛虻嘴下留情。牛虻得意地哼着小调，根本不理睬他。没多久，牛全身被咬得皮开肉绽，鲜血直流。

从此，不论牛走到哪里，都会遇到奇异的目光，听到“哧哧”的笑声：“瞧，丑死了，丑死了，丑死了，秃尾巴的牛！”

牛“哞哞”地哭喊着，后悔莫及。

（选自《中国现代寓言选》）endprint