横平竖直（短篇小说）

text＿商玉宝

横平竖直（短篇小说）

text＿商玉宝

一

这个仲春的清晨，我走在商铺林立的孰城街道，无意间这么一抬头，就看到了结巴佬——黄跃进。

看到的那一秒，就把他认出来了，尽管二十多年里我们碰不到几回——即便碰到也是擦肩而过。他站在一家门脸前，扛着个脑袋，大嗓门朝梯子上的伙计指手画脚，听上去，嘴巴还是有点不太利索。我大声呼出他的名字，他循声扭转头，目光触到我后，短暂的一怔，惊喜随即荷花一样的在脸上绽开了。

我俩打小就在一个地方。我不知道他父亲为何给他取名黄跃进。他出生时，气贯长虹的大跃进已过去多年了，我想，可能那时给孩子取名，并没有多少新鲜词儿可想，“跃进”一词，好歹比村上那些“三七子”“二狗子”要来的有学问些吧。

在村子里，我们两家离不远，相隔五六户，却很少在一起玩——我多半是跟大孩子屁股后转，他小我五六岁，不在一个层面。关于他的印象，一鳞半爪，他近乎被我的记忆所忽略，只是知道我们同属一个生产队，还有他父亲叫黄传海，在生产队当会计。印象深刻的，倒是他这个父亲。因为那时黄传海隔三岔五到我家来，农活忙的时候是晚上，闲的时候，大白天也来。来了，脚下就生了根，掏出两头通的东海牌香烟，和我父亲对抽，说闲话。他说的多，似乎见识广博，说到得意之处，往往是摇头晃脑，神采飞扬。没想到这样精神抖擞的人，后来精神上却出了问题，整天弄了一套深蓝色有肩章的制服穿在身上，戴了大檐帽，撑一把铁骨子黑伞，到处乱走并且嘴中念念有词。

在大孩子们穷极无聊时，视线里才会有黄跃进。比如看他一个人走在田埂上，就大老远的喊他，向他招手，他小时候说话结巴得厉害，伙伴们显然是想喊来捉弄一番。黄跃进听有人叫他，停下脚步，朝这边望一眼，知道没好事，回转头，继续走他的路。大孩子一时扫了兴，恼怒得直接喊他结巴佬。黄跃进还是不回应，晃着个脑袋，脚下走得更快了。

这恐怕是童年里我对黄跃进的唯一印象了。

我和他寒暄着，发觉他说话比小时候顺畅多了，只是在一两个地方受到阻挠，但声音踉跄了一下也就过去了，如同走路时脚跟挣脱路边羁绊的草茎。他告诉我，他带了十来个工人，专门给县城的店铺做门脸装潢。

我有点恍然，一时无法把过去和眼前按照某个轨迹连缀起来。其实内心里，我是无法相信他的身影会有朝一日出现在县城，正常去推想，黄跃进应该待在乡下，种上几亩地庄稼或者西瓜，充其量是在酷热难当的三伏天，以拉了一板车西瓜边走边叫卖的形式出现在县城的某个巷道，或者小区……

我似乎是想错了，不，一定是想错了。看着面前他那张有着深眼眶，短促头发的脸映在小城鲜亮真实的朝晖里，我有点意外，心灵深处还有一小股溪流在欢欣。

看他要忙活事情，我没和他多说，临走前告诉他，我在县政府城建办上班，并诚恳地要了他的手机号，当场打过去，看黄跃进的电话通了，依旧大孩子般地对他说，以后在县城干活儿遇到什么困难可以找我。

哈哈，我这么说，也是想在老乡面前虚荣一下。

二

后来上下班，又遇见过几次，想着自己住在县城，算是东道主，从情理上来说，该请这个家乡人吃一顿饭。

因为乡下和城里隔一道江，黄跃进必须在天黑前赶回家，所以我把这顿饭放在了中午。我在一个以酸菜鱼为特色的排档给他打电话，他支支吾吾跟我客气，说活儿忙走不掉。及至我用了生气的语调说再忙总得吃饭吧，吃了饭没人留你，黄跃进这才“好好”地答应过来。

他来得很迟，接近十二点。

一大盆酸菜鱼端上来，倒上啤酒，表达的欲望就像啤酒沫儿迅速向上鼓胀，何况面对的是几十年很少碰面的家乡人。叫人想不到的是，黄跃进张口说的第一句话是，老哥，还记得吧，我们是一年结的婚。

说完，嬉笑着，有点得意地摇头晃脑，这一点像极了他父亲。

我被说得直眨巴眼睛，嘴里机械地“噢”了一声，心下却一片茫然。

没……没印象啦？他说，我们两家是一道去和县买的家具，回来，摆江船把家具丢……丢在沙滩上……

经他这么一说，我想起来了，当时我和弟弟相继结婚，经济状况有些窘迫，也是去和县买的家具，那边的家具比我们孰城便宜，但一掂量就会发现，每一件家具都跟纸一样轻薄，记得最大的三门衣橱两个人就能抬起来，还翻过了一道高高的乱石护坡的江堤。

有印象。我点着头说。

但我怎么也想不起来我在沙滩上搬家具时，丛生着大片芦苇的绵延起伏的青灰色江滩上，黄跃进家也在搬家具准备结婚。今天黄跃进这么一提，说明存在这个事实，可能当时我全身心地投入到了一桩迟来的婚姻里，被那些无端的琐碎所羁绊困扰，对身外的事物早已无暇顾及。

我想不起来的事，黄跃进却牢牢地记住了。我便有些惭愧，赶紧从这个话头上移开，我问他，你老婆哪里人？

宣城。他说。

我的眼前立即出现了一个中等个头的女人，皮肤白里透红，在村里不管遇到谁都是一副笑脸，然后自来熟地跟人叽呱一番。我所以有这个印象，是因为我的父母还住在乡下，我偶尔回去时，黄跃进的老婆去北头堤埂上一家小店买东西，她主动跟我母亲打过招呼。

你怎么会认识宣城姑娘？

我有点好奇，要知道，宣城离我们这边有一百多公里呢。滋生这种好奇的，实际上是一种怀疑，当时黄跃进父亲已经疯疯癫癫，母亲又病恹恹的啥活也不能干，可谓家徒四壁，黄跃进自己说话又磕巴，这么白白净净的一个女子，怎么会看上他？以他当时的境况，花钱从落后的山区买一个还差不多——乡下不乏这样的范例。

我有点匪夷所思。

我们是在采石镇拉丝厂干……干活认识的。黄跃进说。

黄跃进告诉我，他十几岁就离开了村子——没有大人管束，也就没有了依赖思想，他起先四处找活儿干，出于干活的需要，跟着采石镇一个姓焦的师傅后面学会了电焊，还考到了焊工证，在马钢三铁厂混了几年，之后进了一家私人办的拉丝厂，因为黄跃进懂焊工懂电路，厂长出去采购材料，总要把他给带上，黄跃进一时在厂里很吃香，就这样，让一个同样在厂里干活的宣城女子给看上了……

黄跃进回忆着这一段初识，我发现，他在回忆时，脸上依然还残存了当年才有的些许腼腆。

女孩的家人并不反对，那个年代，对人没有像现在这么苛求，能干活儿吃饱饭当属生活第一要义。没多久，黄跃进和宣城女孩结了婚。我在想，那一年我也结婚，迎来送往缺东少西的都是父亲在张罗，一场婚事下来，父亲整整瘦了一圈。而黄跃进结婚，他的父亲却不在家，事不关己地云游在只有他自己才知道的世界。这一比较，我的心里不禁为黄跃进涌出一股酸楚，随即眼眶胀胀的直想掉眼泪，我连忙将啤酒杯端起来，转移情绪跟他喝酒。

几杯酒下肚，我才有勇气问他，你父亲怎么就犯了病？

黄跃进也不避讳，说，他想盖房子。责任田到户后，看一家家房子盖起来了，他心里着急，我家那三间茅草屋实在不能住了，下雨天还好，就怕刮风，一看天气不对劲，就赶紧把一对大门板卸下来，爬上屋顶，用树棍子、大石块子压屋顶的秫秸，有时半夜还得爬起来折腾。想盖房子，却没有钱买砖瓦，讲起来你恐怕不相信，八几年，我们家还吃了上顿没下顿，经常到别人家借粮食，那时候在村子里最羡慕你家了。

黄跃进朝我微笑，眸子里的一丝羡慕依然晶莹闪烁。

一时我像听新闻一样睁大眼睛，这是我先前所不知道的，八几年我还在读大学，米饭是不愁的，而且母亲每一次去学校看我，总要将肉烧咸菜用罐头玻璃瓶带去。现在回想起来，我完全能比较出两家的区别所在，责任田承包到户，我的父母甩开膀子大干，而黄传海先前在生产队当惯了会计，已经变得四体不勤，疏于稼穑。但他一直想走捷径，我至今记得，他在屋前砌了方形池子养黄鳝，在屋后的菜园地里栽松柏之类的风景树，那时他到我家串门，我在一旁多次听他在雾腾腾的烟缕里跟我父亲大展他的致富蓝图。可惜的是，后来黄鳝给养死了，松柏呢，三两年下来也不见长。

黄跃进继续说，那一年村里的小学校扩建，拆下来一批旧砖，我爸想弄一些来盖房子，找到在村里当文书的舅老爹，当时扩建学校就是村里的事，舅老爹能做主，结果，那一批旧砖处理给了别人。那段时间，我爸一起床就要朝学校方向的那堆砖望一眼，突然有一天有人在拉那堆砖，我爸想不通，眼睛里要滴血，气得跑到村里，大骂舅老爹嫌弃他穷，狗眼看人低……就这样脑子一时受了刺激。

我问黄跃进后来他家的砖瓦房怎么盖起来的。黄跃进说他进厂干活，干了好多地方，哪里工资高就往哪里跑，这样攒了点钱，又跟师兄弟们借了两个，从郊区买了旧砖盖了房子。房子盖好，那年冬天就结婚了……

黄跃进说到这里，嘴角咧出一丝笑纹，那笑纹里不知填充了多少艰苦难挨的日子。

不易啊！我在心里感叹，同时生出帮帮他的念想。

我跟他说，今后我们单位有装潢的活儿，我介绍给你干。

我以为黄跃进听了，立即会无限感激，然后难以自持地跟我干杯，不料他却无所谓地摇晃了一下脑袋，说，不用，我的活儿多，一时干不了。

三

黄跃进没说大话，他的活儿确实多得干不了。

我只要在街上行走，目光就留了意，一留意就会发现黄跃进的身影，这几天在餐饮街，过几天又转到了商贸街。他有时站在一旁指指点点，有时跟工人一起忙活。看见我了，就笑嘻嘻地递过香烟，点着了，跟我聊上两句，说手头上的生意，说后面要做的生意。

我感到欣慰，但不乏迷惑。接洽生意需要言语表达，不说巧舌如簧，至少要能感染别人。黄跃进最不擅长的恐怕就是口舌了，就他这样的口舌，怎么能接到一宗又一宗的生意？

小县城干你们这一行的很多吧？

黄跃进点头。

你怎么会有干不完的活儿呢？

人家相信我。

说着，就又笑嘻嘻地摇晃起脑袋。

别人怎么知道你呢？

我以为，他为了招揽生意，会像别人一样，赔着谦卑的笑脸，到处散发名片。

而他说，做完一家，这一家就会替我们打广告，然后一个介绍一个。

哦？我有点惊讶，自然想到，他可能系统地学过这一行，只有技术过硬，活儿才干得漂亮，才会被口口相传。

你在哪里学的门脸装潢？

没有跟谁学，黄跃进摇头说，开始帮人干，干着干着，就什么都会了。做我们这一行，没师傅，“横平竖直”就是师傅，你做的活儿能达到“横平竖直”，就OK了。

说着，他对脚手架上一个戴眼镜的工人吆喝起来，哎，老张，上面歪了，往左边来……来一点……

我循声看过去，却看不出那根竖在墙面的三角钢有什么歪斜。

黄跃进见状，又一次摇脑袋嬉笑起来，得意地说，我的视觉误差，只有一个米粒，不相信，我马上拿水平仪测给你看。

我相信他的话，这种本领自然是他在干活中练就出来的。

接着，他跟我讲第一次接活儿。

早先，他跟一个姓陈的工头后面干，做的是一家字画店的门头，有一天正干着，隔壁的快餐店女老板找来，说她家的门头一到雨天就漏，下面要放八个脸盆接漏才行，以前做门脸的找不到鬼影子了，让黄跃进他们给查看查看。当时姓陈的工头不在场，黄跃进就扮了一回主人公，一看是小问题，人和材料都是现成的，就带人三下五除二给修补好。临了，还应女老板要求留下了手机号码。后来，在一个较大的装潢工程里，陈工头发觉维持不下去了，突然来个人间蒸发。陈工头走了，将一条路留了下来。

从此，黄跃进做起了这一行。

黄跃进告诉我，陈工头走时卷走了所有的材料款，还欠了工人好几个月的工资，至今找不到人。他指了指架子上年龄稍大的戴红色防紫外线眼镜的工人，说欠老张的最多，八千六百块钱。

我的鼻孔瞬间闻到了一股血与汗的腥味儿。

我跟他开玩笑，现在你是老板，可不能像陈工头那样拖欠工人工资哦！

黄跃进的神情随即端正起来，说，我从不拖欠，到月就发。去年八月款子一时没结到，月底我借钱给他们发了工资。不过，有一个工人我始终拖着不给他发。

我疑惑地看他。

他指了正在使切割机的一个卷发小伙子，说，那个小沈，他老头子当过城郊樟和村主任，他生来好赌钱，前年有一次领了四千块工资，进了动漫游戏室，一晚上输了个精光。后来，我每个月扣他一半钱下来，到年终给他，让他一家老小能过个安稳年……

你可去过动漫游戏室？我问。

去过两次，当时干活的地点离游戏室近，天下雨干不了，我们就转进去玩玩。黄跃进说，我和老张他们只花几十块钱玩玩，输赢无所谓图个新鲜热闹，哪像小沈，双手一齐往下按……他相应地做出孤注一掷往下按的动作，继而双手一摊，一翘嘴唇说，结果，几千块钱泡汤了，还问我们借钱，我们连拉带拽把他拖出了游戏室。

说着，黄跃进哧哧地发笑。

我也忍不住笑了。我的眼前浮现出两个不同的背景画面，小沈一掷千金，是因为父亲当过村里的主任，他曾有过一段阔绰的好日子；而黄跃进浅尝辄止，则因为他曾多少次半夜起来盖房顶，曾多少日是吃上顿愁下顿。

我看你总是做店面装潢，很少给单位干。

单位的活儿，你没人际关系接不到，就算接到了，干完活儿要钱时，这个手续那个手续，要跑好多天……

黄跃进没往下说，用摇头来替代。

摇头，说明黄跃进给单位干过，尝到过这样的苦衷。在黄跃进的意识里，我干活，你付钱，没有必要弯弯绕绕，现实中，那些靠弯弯绕绕挣钱的大有人在，但不是他黄跃进。这时我突然明白，那天吃饭对于我的一番好意，他为什么断然地说不用了。

黄跃进回忆，去年四月份，给一家洗浴中心做门脸，因为资金量不大，又是熟人介绍过去的，黄跃进没有跟对方签协议。活干完了，那家老板四下看了一遍，说门脸不太正，钱不能付。黄跃进拿来水平仪测给他看，老板用鄙夷的神情看水平仪，说你们自己的水平仪，不太靠谱，坚持说有点歪。黄跃进没办法，干脆借来了红外线水平仪，一测，横平竖直，老板才不作声，推说还没开张，过些天再来结账。黄跃进只好等待。待洗浴中心开张了，黄跃进再次来要钱，老板嬉皮笑脸地说，先上去消费消费，我让小姐给你打个折，下来我们就算账给钱。黄跃进知道老板做的不是什么正经生意，当场摆手说，我不是那种人，算账吧。算完账，老板非要扣500元下来，说时间长了，看门脸没问题了，再给你。一直拖到现在……

我听了很气愤，我得帮他，扎根县城这么多年，这点能力还是有的。我对黄跃进说，这钱我来给你要，哪天我带个警察朋友去拜访一下，保证他一准给你送来，开这种店的，就怕当地警察。

黄跃进赶紧摆手，说不要不要。还不放心地补充了一句，真的不要!

看他有点着慌，我泄了气。不过我能理解，他来自乡下，在小县城立住脚跟不容易，不想给自己添事，更不想给我这个老乡添麻烦。

不在小事上纠缠，黄跃进说，不就500块钱嘛，我多干一天活儿，这点钱就挣到手了。

四

黄跃进没想到，这个夏天，他在红袖添韵的活儿，会出那样的差错。

我骑车经过西街，他正从装修的店里抱材料出来，蓝色的广告衫因为汗水贴在脊背上，变成了深蓝。看见我，他只点点头，曾经惯有的嬉笑神情被一种凝重所替代。

我知道他遇到了什么。

一个月前，黄跃进接下了红袖添韵室内外的装潢。

本来他只想接下一项——室外门脸，可店老板说，室内你们看能不能做，能做，我省得再找人了。黄跃进一看，店面挺大的，利润自然少不了，自然想做，但他先前很少做室内装潢，做过的，都是些空间小，形式简单的。黄跃进看了由总店提供的图纸，说实话，他从未见过这么繁复的，上面的线条尺寸多得眼花缭乱，他有点吃不准。但他不想丢，他想到了一起干过活的曹木匠，据说曹木匠跟大工程队干过，应该是懂图纸的，就喊来曹木匠。曹木匠小眼睛往图纸上一扫，问了价钱，一挥手，轻描淡写地说，这活儿能干。曹木匠的轻描淡写，在黄跃进看来是一种“难者不会，会者不难”的自信，这样，黄跃进把室内的活儿也给揽了下来。

整个活儿是包工包料。开始，墙面、立柱、楼梯什么的都做得顺风顺水，费力费材料的是天花上的一个大圆顶，材料用的是玻璃钢，很贵，要五六千块，材料来了，还不是裁裁剪剪拼拼凑凑那么简单，一部分玻璃钢要按尺寸做成曲面，而做成曲面，得把钢材送到作坊去加工才成，这又得花钱。待加工好了，曹木匠方能指挥工人上梯子开始构筑那个圆顶。

问题就出在这个圆顶上。

好不容易把圆顶构筑好，总店来人看了说，你们看错图纸了，不是这样的圆顶。实际上，圆顶不是一个整体，由两个椭圆构成，每个椭圆的一头，还有褶皱，线条流畅，像飘逸而出的衣袖。来人把图纸摊开，如此这般的一讲，大家明白了。曹木匠不是看错了，是压根儿就没看懂。黄跃进扭曲了脸看向曹木匠，那一刻，曹木匠抱头蹲在地上，极其诚恳地装怂，举止再没有了先前的轻松自如。

黄跃进打里面抱出来的，就是那些已成废品的玻璃钢。

我特地走进红袖添韵店里看了一下，工人们正在无声地拆那个大圆顶，正是三伏天，室内的空气显得燠热，而且沉闷。

从现在起，干一天，我就要亏一天。黄跃进抹一把额头上的汗，苦笑着给这桩生意下结论。

看他苦笑，我心里不太好受，但我没办法帮到他，倘若是某个单位的活儿，凭我在孰城的人脉，我还能找人去通融一下，遗憾的是，这是私人店面，根本沾不上边。

我递过一支烟，陪他一起燃着愁苦。我劝慰他，让他去求求店老板，说不定店老板能突发善心，分担一点他的损失。劝慰的同时，心下又不免质疑，论干活儿，黄跃进是把好手，但遇到事情与人言语交涉，黄跃进他……

对此，我找不到一点信心。

这个境地叫人进退维谷，我想到陈工头，当初陈工头恐怕就是在这样的境况下一走了之的，黄跃进也会一走了之吗？直觉告诉我，他不会是那样的人。

虽说他不是那样的人，但干一天亏一天，在我看来，黄跃进也是支撑不了多久的。生意场上有句俗话，叫“打来，骂来，折本不来”，谁能够眼睁睁看着自己亏本呢？过不了几日，他肯定要找店老板的。在城建这一块，我见到过太多类似的现象，要么直接停工放瘫，要么找人打点变通。

出人意料的是，两个星期后，我看到黄跃进依然在红袖添韵干活儿。

我问他，怎么，你求过店老板了？

没有。黄跃进摇头。自己的屁股还是自己擦，我爸讲过，“不求人一般高，求人得弯腰”，那时候，我爸每一次跟人家借米回来都要念叨这句话。

我心里又是一酸，这恐怕算是黄传海在世时留给儿子唯一有用的东西了。

你一直亏本干到现在？我惊诧得瞪大眼睛。

黄跃进点头，他撅起的嘴唇透着乡下人特有的倔犟。

据黄跃进说，他一声不吭的返工，连店老板也无法理解，在重新构筑圆顶时，店老板请了业内人士专门查验了黄跃进所用的板材，以为黄跃进走投无路时一定会偷工减料。结果，玻璃钢板材符合总店要求，不差分毫。一时，店老板突然变得人性起来，不光圆顶上加了两千块的补偿，还额外添了几处给黄跃进做，一番折腾下来，两个人竟意想不到的结成了好朋友，见面客气得不得了。

黄跃进跟我扳起指头算账，说本来要亏两万的，这样一来，亏了三千二。

等于交学费了。黄跃进这么自我安慰，我看到他脸上又有了以往那种轻松的嬉笑。

曹木匠的工资照拿啊？我有点不服气。

黄跃进不回答，只是无谓地笑了笑。

了工那天，那个曹木匠还算讲仁义，拿出一千块钱，在酒店请了黄跃进和所有的工人吃饭。

当时，黄跃进还邀上了我。

五

黄跃进终于有事求到了我。

入秋，他给我来电话，问县城可有技校，技校可有装潢设计方面的培训，他说最近活儿不太紧，想系统地学学室内外装潢。接到电话我很激动，好像他一下子帮了我的忙似的。我随即向职教中心咨询，巧的是，县农委正在职教中心举办返乡民工再就业培训，其中就有室内外装潢。我托了关系，给黄跃进在教室后排留了一个位子。

培训了一个月。结束那天，我问他学的怎么样，他别的不说，只告诉我，认识了不少的图纸。

我想，他就是冲着看懂图纸去培训的，这一步跨得简单而实用，以后，他再不用面对着图纸去找曹木匠之流了，更不会犯返工这样低级错误了，就像他掌握到的过硬的电焊技术。不知怎的，我突然就想起了他的父亲黄传海，在门前屋后弹丸之地又栽种又养殖，其实他和儿子黄跃进一样，心里都在做着彩虹一样绮丽的致富梦。

今年冬季，黄跃进包下了曼城置业的内外装潢，光门脸的总跨度就有50多米，用黄跃进自己的话说，是个特大工程。一个晴明的周末，我经过那里，看见黄跃进正和工人们站在四层的活动梯子上，他叉开两腿，手握焊枪，探进灰白坚硬的水泥墙体，点出一面扇形瑰丽的弧光来。

黄跃进背后，就是县城的主街，此时正人来车往，一片喧腾……