阿奇瓦格生于欧洲移民家庭,父亲为一名药剂师,母亲是一名乌克兰犹太裔艺术家。因父亲的肺结核病症,阿奇瓦格随父母于1935年移居新墨西哥州,而在这时他已早早显露出艺术天分。于1941年阿奇瓦格进入康耐尔大学学习化学以及数学。1944年至1947年期间阿奇瓦格被分配到欧洲战场参与第二次世界大战,担任前线以及后勤等各种职位,负伤。阿奇瓦格于1946年与妻子结婚,并于1948年完成大学学业获得物理学士学位。
然而,阿奇瓦格从始至终没有放弃他对艺术创作的热情。在妻子的鼓励下,阿奇瓦格与妻子移居纽约,并开始幼儿摄影师工作。这份幼儿摄影师工作以及1956年开始的家具设计工作对阿奇瓦格随后的艺术创作有着重要的影响,这些工作中常见的形象以及创作手法也成为阿奇瓦格艺术生涯中重复出现的意象。
阿奇瓦格的艺术创作非常难以被归入某特定的艺术流派运动之中。《桌子与粉红桌布》(Table with Pink Tablecloth, 1964)是阿奇瓦格的代表性作品,他在1965年于里奥·卡斯特里画廊举办的首次个人展览中就展出了这件作品。《桌子与粉红桌布》使用了近似波普艺术的审美,而又使用了类唐纳德·贾德(Donald Judd)式极简艺术的语言,把桌子的形状还原为抽象、实心方块物,拒绝人的介入并鼓励观者重新思考日常生活的本质以及意义。阿奇瓦格直接使用了家具设计创作工艺完成了这件作品,并宣称这并不是一件雕塑作品,而“更像是把一幅画推入三维空间之中。这是一幅以木为质料的画。……