孩子都想当老大

卡乎

无论是长子综合征还是独子综合征，这些性格特点都有两面性。从另一面看，毛病就是优点

“爸爸，我想要个妹妹。”女儿走到我面前说。我敷衍道：“去跟妈妈谈吧。”“不，妈妈说跟你谈！”我才意识到女儿已经跟妈妈谈过了，而且非常认真。一年前，她经常要求妈妈给她生个姐姐，现在她显然明白了出生的顺序问题，也使得这一要求不再像一个玩笑。

德国虽然出生率低，但是多子女是家庭常态。有一次，女儿的幼儿园同学到家里玩，非常严肃地问：为什么她没有兄弟姐妹？问得我有些尴尬，也生怕让女儿产生家庭不正常的心理。

中国的情况相反，大概没有孩子会觉得独生子女不正常，他们向大人提出的问题是：为什么有些人会有兄弟姐妹？如果自己就是“有些人”之一，他们可能追问：为什么偏偏是我？为什么我们不是一个“正常”家庭？发现自己非正常，就会失去在社会中的安全感。更何况，他们很容易发现自己的劣势：要与兄弟姐妹分享父母的爱。

在持续几十年的独生子女政策之后，中国重新允许一些家庭生育第二个孩子，孩子如何适应多子女家庭成为话题。最近的两则新闻，让这个话题再次升温。一是，有个妈妈在网上贴出“保证书”，说她和先生为了生二孩，不得不向女儿保证：“我保证永远第一喜欢我家大宝”。另一则新闻更加残酷：二孩已经怀在妈妈的肚子里了，但是十三岁的女儿坚决不接受，相继以逃学、离家出走、跳楼、割手腕相威胁，妈妈不得不去医院堕胎。

舆论照例感慨独生子女娇生惯养之外，不止一位专家援引了长子综合征（Firstborn Syndrome）概念。长子综合征是指家中老大的一些性格特点，比如控制欲强、完美主义、过分挑剔等等。但是，这个概念所描述的情况，大多是指给定多子家庭的前提，也就是说长子接受弟弟妹妹的出生。像中国孩子拼命抵制弟弟妹妹的情况，更具有独子综合征（Only Child Syndrome）性质，也就是过度自我中心。

无论是长子综合征还是独子综合征，我们都应该看到，这些性格特点都有两面性。从另一面看，毛病就是优点。心理学家、畅销书作家凯文·莱曼（Kevin Leman）写过一本《天生赢家：保持你的长子锐气而不失平衡》，鼓吹只要能控制平衡，长子就是天生的政治领导、商业大老、艺术天才和潮流先锋。另一位研究者劳伦·桑德勒（Lauren Sandler），则专门著书《独一无二：拥有独生子女的自由和作为独生子女的幸福》，为常被世人污名的独生子女辩护，认为他们独立性、自尊心强，才智和成就明显高于“常人”。

家长和社会需要做的事情，不是去批评长子或独子的性格缺点，而是因势利导将同一性格特点引向好的方向。控制欲强的另一面，就是有领导力、有责任心、喜欢被需要。我和女儿有一个共同编撰的系列故事，每天必讲，她在其中扮演的角色，就是一个本领超强、敢于担当、照顾弱小的姐姐。在现实中，她也总是享受帮助小朋友的感觉，有时会嘲笑他们是“小BB”，意思是自己已经长大了。她脑子里成天想着“充当老大”，自然就希望有个妹妹或弟弟。

长子综合征里也包含担心失去父母的爱，但是通常不会表现为强烈阻止弟弟妹妹的出生，也不会要求父母保证多爱自己。因为他们往往假想自己处于弱势，新生儿必然吸引更多的眼球，需要更多的关照。中国的孩子出现这种情况，主要来自社会环境的暗示：一方面，独子家庭显得更加正常；另一方面，大人们总是有意无意地问孩子：有了弟弟妹妹，爸爸妈妈不再爱你怎么办？

有人谈到家庭民主，认为重大事项要让孩子参与决策。我认为，生育权还是属于父母尤其是母亲。但是，应当尽可能多地多协商和沟通。家庭民主在生育问题上，不是体现为决定谁该出生，而是每个家庭成员对新生儿的责任。充分调动长子性格特征，让他为迎接新生儿出谋划策，做些准备（但是不能有太大的压力），能够建立共同的期待。

必须要指出的是，如果父母以重男轻女之心准备生二胎，作为长子的女儿，痛恨弟弟的到来具有天然的正当性。我小时候经常听到的故事是，为了生养儿子，父亲带着女儿进城，想方设法让她走丢。心知肚明的女儿紧紧跟随着父亲，最后跪求说：爸爸别丢下我，从今往后，弟弟吃饭我喝汤，弟弟玩耍我干活，弟弟穿新衣我穿破烂裳。相比之下，现在的女孩强烈反抗，实在是一种令人欣慰的进步。

（作者为自由撰稿人）