娇娇吾妻

宋洛

战火烧到我们脚边的那一刻，我怀里抱着扈儿坐在帐子里。

小孩子没有听过刀剑刺入人体的声音，也不知道人在生命的最后会发出怎样的喘息。

我听见他喊我，阿娘，阿娘。我低下头，跟他说，不用怕。

就是这个时候，他穿着一身明晃晃的金甲走进来，左边脸上隐约能看见浅浅的疤痕。扈儿猛地把头埋在我怀里。我把颤抖的手收在身后，声音有些破碎：“秦昇，你来了。”

一

草原上人人都骑马。当我们坐着轿子的时候，扈儿抬起一双受了惊的眼睛仔细地看着周围。

牧草与戈壁的边际已经能遥遥看见的时候，他慌了，带着哭腔问我：“阿娘，我们去哪里。”

我看着骑着红棕马的秦昇背影微微晃动，低头强笑：“去中原。”

我初遇他，是在十二岁那年父汗的亲宴上。那时候的柔然，强大如同草原上的雄鹰，攻城略地，广袤中原溃不成军。父汗的新王妃，是中原的公主秦湮，整个中原最漂亮的公主。

秦湮对待父汗一直都很漠然，很久很久以后我才知道这是来自于中原的仇恨。尽管这仇恨这样深重，她却对我很好，给我拿中原的零嘴，教我跳舞。

父汗纳妃那天，秦湮端端坐在那里，咬着下唇，一言不发。我看得心里很不是滋味，假意喝了两杯酒，就喝到了桌子底下。

假如我那时候不溜出去，就遇不到秦昇。但是这么多年过去了，我也说不清楚是后悔还是不后悔。

我一出帐子，就看见一个人影悄悄遁去。我装作离开，却偷偷绕到人影后面去。

昨天晚上，父汗带着我，从山丘上爬上去，坐在那里看星星。父汗有些醉意，跟我说了许多话，他说，他从中原带来的，除了漂亮的公主，还有最博学的王子。拿来了这个皇子，就拿来了中原的根，起码有两代之久，中原就像柔然笼子里的兔子一样翻不了身。

他说的，就是秦昇。

可是做了质子的秦昇，再也不是以前那个高贵的皇子。柔然人蔑视他，就连亲姐姐成亲也不能观礼。

我见到他的第一面，是同情使然。我悄悄从背后捂了他的眼睛，说：“哥哥，你哭吧。你哭吧。”

后来他离开柔然，多少次睡梦中，我都会想起这一幕。

想起他刻意挺立的脊背，脸上破碎的仇恨。我伸出手去，他的眼泪从我的指缝滑下来，一滴一滴落在地上。

我这双手，承接过两个男人的眼泪。除了这一次，就是我七岁那年。那时候父汗刚刚登位，形势不稳。中原趁机进攻。我的阿娘是父汗的第一任王妃。那一年她潜入中原，刺死了中原进攻柔然的将军。

那场战乱结束于阿娘扔了剑，进了对方的军营。阿娘的尸身和中原人的军旗挂在一起。父汗牵着我爬上山头，看见远方落日的浅光打在阿娘紧闭的双眼上。

那时候的父汗就是这样的，明明累得背都挺不直，但还是因为那种屈辱感刻意挺立着背，抿着唇整个人都在颤抖。

我那时候还是站在一块大石头上，才够得到父汗的眼睛。

二

小时候秦昇是我最好的朋友。

草原上的女孩子不如中原人娇贵。

只有秦昇对我最好，只有他觉得我还是个小孩子。当看到我骑马骑得比他还快时，当我练习骑射时，看着他惊讶的表情，我心里说不出的高兴。

秦湮说我是个闲不住的孩子，走路都要带点声响。她说的是我发间的铃铛。

那是秦昇送给我的，我的帽子上，从来没有多余的点缀，所以他就送给我一个金线穿着的铃铛，顺着头发绑在一起。

秦湮舞跳得好，她教我跳扇舞。我不敢让父汗知道，只能在河边跳给他看。

我十四岁时，秦昇教我说中原话，我坐在帐子里区分中原话里骆驼和驴子到底分别指的是什么动物。秦昇跟着父汗外出狩猎。

我直到夜间，出去看大家在篝火上烤肉，才看见他被拴在架子上，满身鞭痕。

我看见秦湮跪在父汗脚边哭泣，有人告诉我，今天在猎场，秦昇弯弓把箭瞄向了父汗。

我扑上去砍断绑他的绳索，把刀横在自己的脖子上。

所有人都劝我把刀放下，我一时冲动，喊道：“我就是喜欢昇哥哥，今天你们谁伤了他，就是把鞭子往我身上抽。你们这样伤他，我不活了。”

后来一群人上来拉我，我本意无心去死，连踢带踹地报了仇，就把刀放下了。秦昇伤得站都站不稳，靠在我身上。

我瞪着父汗，良久，父汗才叹息道：“既然公主不喜欢，那么从今天开始，谁都不许动这位中原皇子。”

我原本以为今天这番话，只是情急之间救人罢了，没想到，中原有个词叫作一语成谶。后来，果真一语成谶。

这是我们来到中原的第一个夜晚。扈儿闹着不肯睡，好不容易睡着了眼角还挂着泪水。我怕他吓到孩子，他却浑然不觉。坐下来跟我说分别的这几年。

他说他的刀光剑影，钩心斗角。我捂着扈儿的耳朵意兴阑珊。

原本他做了质子，理应与中原的皇帝位置再也无缘，这些年，死了多少人才换来他坐在这个位置。

他等着我接着这个话题。我摇摇头，轻声道：“你想让我说，你想要我说些什么呢？我嫁了人，把孩子带大。可是，我的故乡死在你的刀斧下，我的夫君死在你的手里。”

他一怔：“瑶苏，你……”

我抚着扈儿的头发回答：“我不知道你究竟想要我干什么。我只求你一件事，扈儿他才五岁，无论如何，你不该杀他。”

秦昇站起来，我看不清他脸上的表情。他道：“瑶苏。你明白我想说什么的。这个孩子，无论你想让他回去当柔然可汗，还是做一个普通人，我都随你。”

风吹开虚掩的西窗，窗外的杏花簌簌地落下许多，梦中的扈儿猛地抖了一下，我急忙抱紧他。

“瑶苏，只要你留下来，就算你想要这片天下，我都可以立你怀里的这个孩子为太子。”

他离开之后，我突然觉得这个屋子冷得惊人。

可是，这些都不是我想要的。

三

很多天之后，我才见到秦湮。

她气色很差，脸色苍白。扈儿去园子里摘花，我喝着茶，她静静地坐在那里，一言不发。

我不知道她在害怕什么。但是我知道，如果不是因为这种害怕，她不会到这会儿才来看我。

“瑶苏，我很后悔。我一直很后悔。”她说话的时候低着头，看着手上的青瓷纹手钏，“我原本以为，离开柔然，这是阿昇的愿望，无论如何，我应该替他实现。”

我猛地看向她，手里的杯子落在暗红的地毯上，水迹晕开一片血色。

她抬起头来看着我，目光坚定：“可是我费了那么大的努力，终于带着他逃出了柔然。现在他甚至登上了大位。可是瑶苏，他不快乐。

尽管他远征柔然，终于把你带到他的身边。可是尽管如此，他还是不会快乐。你们两个都不会快乐。”

我的目光里的恨意可能太过明显，她站起来，准备离开，到了门口才转过来跟我说道：“瑶苏，不管我做了什么，你要善待他。我只有这么一个弟弟，他的心里全是你。”

我俯身收拾地上的碎瓷，她的脚步定在那里，等着我回答。我看着掌心里洁白的瓷片，缓缓说道：“可是，我也只有一个阿爹。”

秦湮低头自嘲地笑了笑。离开了。

远处的青瓦下跑来我的扈儿。他叫了一声阿娘，然后凑上来掰我的手指，我低头看着他蹲在那里晃晃悠悠，但还是坚持拉着我的手，他的小脑袋挡着我的视线，却带着颤音问我：“阿娘，你怎么了？”

我怔了怔，发现有血液与之前扬下的那杯茶水混在一起。我抬起手，才发现，不知什么时候，我握紧了手里的碎瓷片，血液顺着指缝滴下来。扈儿刚才一直在试图把我手里的瓷片弄出来，此刻也是满手鲜血。

我匆匆包扎了伤口，扈儿把塞在领口的花拿出来给我看，可惜被衣服压得看不见原来的模样。他看起来有些扫兴，不断告诉我，他摘的花，是整个园子里最好看的。

我笑着应下。旧事重回心口。

我救下秦昇之后，他和以前变了许多。不再像以前那样整天陪着我玩，他练习骑马射箭，去有汉人的集市上，托他们下次帮他在中原带几本书。

他的时间大多花在了读书习武上。我只能在一旁拾掇着花草，射箭的时候陪他练两手。

我也忘了我是什么时候开始喜欢他的。也许是看着他皱着眉的侧脸的时候，也许是他从豺狼嘴边救下我的时候，也许是我把那一捧紫萝种子打翻的时候。

我受不了他没日没夜地读书习武，既不理我，也不陪我玩，只是丢一本书给我，让我好好读。当他不知第几次从中原的商贩那里接过线装的书后，我忍不住一把抢过来扔在地上。

我只是想气气他。但是书摊开后所有的书页中心都是空的。细碎的种子零零散散地撒在黄土地上。我哑然失语，不知所措。

秦昇没有一点生气的迹象，依然是浅淡的神色，道：“我以为，你会喜欢的。”

“这是紫萝花的种子。”他说，“柔然没有这种花，你喜欢紫色的花，每次在雪山脚下摘的野花，都是紫色的，我才特地让人带给你的。”

他像是很失望，直接转身离开了。我看着他走远，慢慢蹲下来，拾起一把紫罗花的种子，哇的一声哭了出来。

我一边哭一边捡。泪眼迷蒙，也没有拾起来多少天就黑了。

我回去之后，把这些种子一颗一颗地小心种好，每天都浇水，搭了棚子不让雨淋。可是直到他走了，这些种子都没有发芽。

好几个月，他没有来找我，我也没有敢去找他。

我不知道，这次，竟然是我们在柔然地界上的最后一次见面。

这年，我十七岁。

四

柔然的忠臣潜进皇宫来见我时，着实让我吃了一惊。

不过，也正好帮我带走扈儿。

扈儿离开的时候，大哭了一场，我的心里也很难过。只是，孩子是无辜的，我不能连累他丧命。

秦湮要我善待秦昇。不知道，杀了她，算不算善待他。

十二月十四，昨夜下了一场大雪。宫中的路都被封住了。这样冷的天，只有朝堂里最敬业的官才能早早地来。

可笑的是这样的官只有一个，可敬的是这官也忒敬业了点，五更天上早朝，四更半，这位大人就进了宫。

从宫门通往金銮殿的路都还没有扫完，随侍的太监一边扫，一边和这位大人聊着天，一步一步地往前挪。

终于最后一笤帚扫到了殿外屋檐下的台阶边，不待太监开门，大人急急忙忙地推开殿门，抬眼就吓得后退数步。

本朝的长公主穿着素色的衣裙，后摆几乎拖到了地上。脸色青紫，随着三尺白绫悬在空中。

已然死了。

听到这个消息的时候，外面的天色还黑得像浓墨。

侍女把我从睡梦中叫醒。我却好像还在梦境中，盏边烛火突然跳了几下。

我明白，我的时间不多了。

我的父汗死在我十七岁那年。终前只在病榻上辗转了三日。

父汗骁勇，死后，各个部落的叛乱和他已然临终的消息一齐传开。

秦昇带着秦湮乘乱出逃，我是父汗唯一的子嗣，不仅是葬礼，还有叛乱，我忙得几日没有合眼，但还是在听到消息的第一刻骑上一匹快马，甩开众人追过去。

秦湮体弱，在马上颠簸得久了连眼睛都睁不开，倒在秦昇怀里。他勒住马，停下来看我。

我的马儿一步一步地向他靠近。他还是一如既往的淡然表情，默默地唤我：“瑶苏。”

我停在他面前，面无表情，只说：“你要走了？”

秦昇向我伸出手来，道：“我原本想带你一起走，可是我在你的营帐里没有找到你，只好带着阿姐走。”

“所以，你就要这么离开。”我好像要流出眼泪来，但掐着手心忍住了。他已经过了柔然的边境线，这会儿，他可以不必废话，直接扬鞭就走，我拿他完全没有办法。

“我难道要把阿姐留在这里？让她再嫁给下一个柔然可汗？”他说道，“我怎么能让阿姐再受这样的屈辱。”

我扬起手里的马鞭抽过去，他为了护秦湮生生挨了一鞭，打在左脸上，一道长长的血痕。“既然屈辱。那么秦昇。再也不要回到这片让你屈辱的土地。不要让我再见到你。”

我面对着夕阳慢慢地往回走，走出好远才听见身后的秦昇策马离开。

我伸手抹了一把眼泪。

远处丘陵边的那一轮落日下得飞快。马背上的我一直踱到了深夜才到达王庭里的篝火边。时隔多年，那时候我一直哭了有多久已经记不清了，只记着从那以后，我失去了所有，再也没有睡过一个安稳觉。

以前秦湮说我睡着时雷打不动，到了我开始照顾年幼的扈儿时，帐外起了风都能把我惊醒。

那时候我身边只有我的夫君。我无意间说起这事，他默然，半晌才说：“瑶苏，你是真的受伤了。”

门口的帘子起了缝隙，恰好一束阳光射在我的右眼上，刺得眼睛都睁不开。从那一刹那我就知道。

我永远永远都不会原谅杀我父汗的人。

我永远永远都不会原谅秦湮。

五

秦湮的死状很让我惊讶。如果说穿着素裙是为了祭奠父汗，那么吊死在朝堂里，就是为了给父汗一个交代。

父汗在马上战斗了一生，身体强健，四十才过了一半，断断不可能是病死。

可是直到秦昇带着秦湮离开，才有人看出来，父汗是被毒死的。

这些年来我从来不知道是谁下的手。直到那一日秦湮告诉我，她要帮秦昇离开。

秦昇和秦湮的感情很深，我杀了秦湮，他可能会杀了我。

但是，我一点都不后悔。

我已经送走了扈儿，就算是死，也无所谓了。

让秦湮死很简单。我去找她，给她看了父汗留下的最后一道手谕。

父汗说：柔然的儿郎们，中原是我们的宿敌，但是仇恨无论如何，不能波及女人身上去。中原的公主秦湮，就算是中原再次兴起战事，她也该是柔然的王妃，溪鈤可汗留下来的女人。

她合上那道手谕依然淡淡地笑。我直到那一刻才知道，父汗为什么会百般呵护这个公主。

她长得和我死去的阿娘一点都不像。但是她和阿娘有一点相同：不管是面对着生死还是悲伤，神色始终不会变化，笑容就像是解脱。

秦昇来找我的那一天，离秦湮自尽那日已经过去许久。

我卧在藤椅上看一本书，身边的漆木小桌上放着一把短剑和烛台。

这种东西在皇宫里还真不好找。但是不知道秦昇在外人面前赋予我什么权利，一听说是我要，采办的宫人仔细寻了一把来，说是削铁如泥。就是不知道削人怎么样。

我原来以为秦昇来的时候会拿刀，我这把短剑是派不上什么用场的。但是他来的时候穿着玄色衣衫，没有拿刀，却拿着一坛酒。

他给我倒了酒，又给自己倒了。跟我说夭折的一位小殿下。

是他的皇叔齐王的小儿子，死于两年前，死的时候还不到三岁。

“那不是齐王的孩子，是阿姐的。”他喝了两杯酒，我手里原本握着书，听见这话，才把书放下，“你是不是没有想到，阿姐那年离开的时候，怀着身孕。”

我突然觉得世事真是多磨，如果秦湮没死，这会儿秦昇告诉我我有个弟弟死在中原，我一定歇斯底里，泪流满面。但是现在，我只觉着，幸好那个孩子已经死了。

死了，就不用再受磨难。

他眉头皱了皱，仰头又喝了一杯酒，接着道：“在我铲平了一切后，父皇病重，我原本不需要什么遗诏也可以登基，但是。阿姐为了我的千古之名，满足了父皇最后的要求。”

“她拿着一块下了毒的糖糕，亲手交给那个孩子。”

我突然想起两年前，中原皇帝崩殂，三个月后秦昇即位。

我闭了闭眼睛，把哀伤藏下去，又拾起手边的书，慢慢说道：“我记得我看过一本书，是你给我的，叫《诗三百》。我至今还记得那本书，但是宫里人好像并不喜欢，我找遍了都没有找到。我还记得里面说：谁侜予美，心焉忉忉。还有岂不尔思，畏子不敢。你听，多美啊！”

我站起身来，直视他的眼睛：“可是我们现在经历得太多了，再也不可能像这些诗这样纯粹。秦湮死得真是惨烈，但是，我不后悔。”

他的神色在九盏烛火下闪烁，半晌，拿起酒壶掀起盖子喝尽了。

我摸索着去拿小桌上的短剑，还没拿到手里，秦昇却猛地站起，快步夺过。

他拔出剑来对着我，眼角似乎有泪，道：“瑶苏。你知不知道，我很想杀了你。”

我点头：“知道的。”

他把剑扔给我，慢慢走到我面前，道：“你父汗的债，阿姐已经还给你了。现在，瑶苏，从我身上，把柔然覆灭的债拿回来。从此以后，朕不欠你了。”

我摸了摸剑尖，确实锋利。他闭上眼睛，喃喃道：“从此以后，朕不欠你了。”

他的眼睛，是在听到刀剑入体的声音时睁开的吧。我按了按伤口，有血液触及指尖。虽说是短剑，但如果像我这样把整把剑刺入体内，倒也不会觉得短。

“我从来没想过，有一天，我会把这么尖锐的东西刺入自己的体内。中原军队攻破柔然的那一天，我准备了一把大刀：我以为尽管我是自杀但我会死在刀下，因为草原上的人从来不用剑，只用刀。但是看见扈儿的那一刻我把刀扔了。因为我不能让一个孩子孤孤单单地活下去。”

我是在报复：“我怎么会和你扯平呢。你该记得这仇恨，永远不要忘。”

血液就那么涌出来，顺着剑刃往下滑。

秦昇怔了怔，道：“以前的那些恩怨，你我就都忘了吧。无论如何，我是不会再记了。”

“但是，瑶苏。”他转身，却没有离开，“就现在来说，你杀了我的阿姐，我杀了你的孩子。现在，我们扯平了。”

你说什么？我想问，却觉得问不出口。喉间涌上一股甜意，我猛地捂住嘴。

他微微转过脸来，嘲讽地笑了笑：“你把那个孩子送出去，可能没有想到，朕会半路截杀他吧。”

我突然听到哽咽声。半晌才反应过来是自己在哭。

我记得扈儿熟睡时窗外烂漫的杏花。他离开时我交给随行的人一双小鞋。那是因为他的生辰快到了，他今年六岁，并不是五岁。我说他五岁，是想让秦昇看在他是我的孩子的分儿上留他一命。

当年秦昇离开，柔然内乱，我毫无办法，只好去找父汗手下的柔然大将军，唯一能与用兵如神的秦昇所匹敌的柔然年轻人。

那时他的夫人刚好病死，我跪在他夫人的灵堂前，哭着说，求求你娶我，求求你。

新婚当夜，他把刚刚满月的扈儿抱给我，说，我知道公主并不是真心喜欢臣，不是自愿嫁给臣为妻。臣不强迫公主，作为回报公主只照顾好臣的孩子就好。

许是因为愧疚吧，扈儿小时候柔弱多病，我常常衣不解带地照顾他，他从小就亲我。只是每当军队打了胜仗回来的时候，我都会抱着扈儿去迎接他，因为他第一次回来的时候抱了我一下。

我的夫君，是柔然的第一勇士，就连中原用兵诡异的秦昇也打不过他。他会听我讲话，陪我写字。柔然的姑娘们都爱慕他，他英勇，帅气，像是雪山巅上的鹰王。

我也知道他喜欢我。可是，我只能偷偷地跟他说，对不起。

他因为我一直在外征战，扈儿问我阿爹是一个怎样的人，我说：你的阿爹，是草原上的大英雄。

可能上天惧怕勇敢的人，他死了。不是因为不如秦昇聪明，而是因为柔然在之前的内乱中力量几近衰竭。

可是尽管他死了，在秦昇带兵入侵王庭的时候，我还是在想，昇哥哥，我们五年没有见面了。

我病了。太医说我病了。我浑身一点力气都没有，整天昏睡，却连个梦都不做。

秦昇再也没有出现过。不过，对我来说，无所谓了。

我死的那一天，窗外的杏树上长出了绿芽，虽没有郁郁葱葱的美感，但也无限生机。

我躺在小榻上，手里拿着秦昇让人拿给我的一本诗经。

最后，突然感觉到乏了，闭上眼睛，却睡不着。

头疼得好像要炸裂，意识慢慢流逝的时候，却格外舒坦。

庶见素衣兮，我心伤悲兮。聊与子同归兮。

尾

秦昇远赴柔然的那一年，他十六岁。

离宫前，他的母妃告诉他，既然走了，就再也不要回来。

十六岁的秦昇心智全开，自然明白这个道理：他是天之骄子，是母妃和父皇的骄傲。但是一旦做了质子，无论他之前有多出挑，不可磨灭的卑微已经融入他的骨血。普天之下，除了柔然，再也没有他的立足之地。

他的亲姐姐穿上红装往和亲的车队里走去的时候，他忍不住叫了一声：“阿姐。”

秦湮的身影稍稍一滞，又毫不犹豫地往前走去。

他回头，送他们的人很多，有父皇，后宫的娘娘，文武百官。可唯独没有他的母妃。

车队到了柔然的那个夜晚，姐姐和年过四十的柔然可汗成亲。他站在外面觉得自己卑微得要掉到土里去。这时候有人捂住了他的眼睛，说：“哥哥，你哭吧。”

你哭吧。

他没有忍住，畅快地哭了一场。

哭完之后瑶苏猛地松开手向后跑，他一把抓住了她的手腕。

“瑶苏公主。”

这个女孩，她懂得真多。她明白从中原被奴隶来的皇子可能会讨厌她柔然公主的身份。可是，她没有想到。从她悄悄走过来的时候，他就知道是她。

他来之前就听说柔然可汗唯一的子嗣瑶苏，是她的母亲在深及双膝的雪地里产下来的，天生就十分畏寒。天气一旦转凉，每天都得在骨节上焚煮艾草才能减轻钻心之痛。

一年又一年，她身上的艾香早已不可磨灭。

他跟着她又重新变回了个孩子，用木棍戳蚂蚁窝，爬到树上去掏鸟窝，这些他没有干过的事情，她全部带着他干了一遍。

但是她又那么善良，掏到鸟蛋一定要放回去，还不忘添一把稻草，木棍上裹着松软的糖衣。

柔然人都看不起他，嘲笑他，讽刺他。有个读过书的柔然人还拿杨柳依依来比喻他的清瘦。秦湮跟他说要忍，他也就真的忍了。只是，别人嘲笑他一句，他对这个民族的仇恨就多一分。终于，那次打猎的时候，神差鬼使的，他拉起弓箭，对准了柔然可汗。

柔然等着看他出丑的人那么多，他刚挽起弓，就被人一刀背劈下了马。那些伤原本是不疼的，无论是挨打的时候，看着姐姐泪流满面叩首求饶的时候，都不疼。

只是，看见瑶苏冲进人群中，横刀保护他的时候，每一道伤口都疼得厉害。

他终于发现，他无论如何，都没法恨她一分。

那是瑶苏，带着他闯祸的瑶苏；那是瑶苏，从小在河边跳舞给他看的瑶苏；那是瑶苏，春天里穿着绿裙子躲在树上睡觉的瑶苏；那是瑶苏，冬日里又捂胳膊又捂腿，疼得他连眼泪都来不及抹却不肯哭出声来的瑶苏。

后来他终于回到了他的家乡，收到的嘲讽比在柔然时还甚。他不去争也不去抢，直到听说瑶苏嫁了人。有皇子调笑说柔然不复从前，等当了皇帝一定要把这个美貌的小公主抢回来为奴为婢。

他一言不发地离开，而后就展开了血腥的报复。

当他踏着尸体把她迎回来时，她怀里抱着她和别人的孩子。不过这些，他都不在意。

直到，秦湮的死。那是他的阿姐，为他付出了一生的阿姐。他知道他们去柔然之前，父皇就下了一道旨意给阿姐。秦家的女儿不是为了给异族传宗接代而出生的。他要阿姐在送亲的人马安全出了柔然的边界时自尽。

可是秦湮没有。为了他在柔然能过得更好一点。她没有这样做。

瑶苏悄悄送走那个孩子他知道，也没有管。阿姐下葬的那个夜晚，他闯进她的宫殿，短剑钉在她的胸前。她没哭。他说那个孩子死了之后，她哭了。

她望着柔然的方向，流着泪，一遍一遍地说，你的阿爹，是草原上的大英雄。

瑶苏从此大病。他再也没敢见她。每日偷偷地躲在窗外，听她发着高热，一遍一遍地叫那孩子的名字。

后来宫人告诉他，瑶苏死了。

他没有抬头，轻轻地应了一声，说，这很好。

她不用再继续受苦，他们不用再互相折磨。

其实他很恨。瑶苏进了宫之后，再也没有烧过艾叶。他知道，她是在以疼痛的方式缅怀她的夫。

他们这一生，再也没有可能了。

十五年后，柔然地界出了一个叫扈拔的年轻人，有万夫之勇，自称是柔然王室后人。

已到中年的秦昇没有反抗，将柔然还给了他，还送了扈拔几块水草丰满的牧场和产量丰富的谷地。

扈拔统一柔然，自立为可汗，改名为扈苏，说是纪念自己的养母。

他看着探子上报的奏章，毫无预兆地流出泪来。