用生命诠释什么是爱

2015-05-14 09:08祁云枝
知识窗 2015年1期
关键词:媒婆花序花蜜

祁云枝

北方人或许没有见过龙舌兰,但肯定见过芦荟。

这两种长得像“姐妹”的植物,也曾蒙过鲁迅的眼睛,他在《藤野先生》中说:“大概是物以稀为贵罢。北京的白菜运往浙江,便用红头绳系住菜根,倒挂在水果店里,尊为‘胶菜;福建野生着的芦荟,一到北京就请进了温室,且美其名曰‘龙舌兰。”

在故乡墨西哥的沙漠里,艳阳下,龙舌兰在叶缘和叶尖处,举出大而坚硬的钩刺,直面烈日和劲风,对抗食草动物们的嘴巴,刚劲、坚韧、凛然、自若。相比之下,芦荟更像是被养在温室,捧在手心里养成的。

适生地的龙舌兰,的确无可比拟,它的特立独行令人刮目——能够长出世界上最高的花序;一生中只开一次花,花谢后枯死;大大方方地邀请蝙蝠为自己做媒……

当生命进入壮烈的花期时,沉寂十几年甚至几十年的龙舌兰,就会从莲座状的叶子中间,抽出一根竹子般挺拔的花序,这花序能以风般的速度长高,只几周就会窜出几米。目前,它的最高纪录是10米,这在植物界是绝无仅有的,芦荟也望尘莫及。

用三层楼高的花序开出的花朵,动物们只有“望洋兴叹”。龙舌兰让花序长得如此之高,还有一个目的,就是尽可能地为子孙开拓领地。

夜幕降临,龙舌兰的花朵渐次绽开,浓郁的花香搅动着夜晚的空气。龙舌兰选择在黑夜里绽放花朵,是智慧之举:一来可以避开沙漠骄阳的炙烤,二来是将蓄积已久的新鲜花蜜和花粉交给喜好在夜晚出没的媒人——蝙蝠。

接到龙舌兰麝香味花朵的“邀请函”后,蝙蝠会先后飞抵亮黄色的花朵,然后将其长鼻和舌头插入花朵的深处,欣然享用这超大个、豪放派植物提供的花蜜。

龙舌兰的花,远观像个半球形路灯,高高地挂在顶部分叉的“电线杆”上,这些个半球体由许多小花组成。小花的长相也表现出缜密的心思——花瓣退化,亮黄色的花药个大,高高突出于花冠。龙舌兰送给蝙蝠吃的花蜜通常聚集在花冠底部的沟槽里,蝙蝠们只有紧紧抓住花球,才能吸食到花蜜。于是,当蝙蝠用餐时,“媒婆”的前胸、头部和肩膀上,都不可避免地沾满了花粉,在“媒婆”光顾下一朵龙舌兰花时,身上的花粉就涂抹在这朵花雌蕊的柱头上,完成了授粉大业。

龙舌兰没有亏待这些夜晚光临的“媒婆”,它的一个大花序足以提取一小杯约50~60毫升的花蜜。龙舌兰清楚,自己的花粉,也是“媒婆”蝙蝠变换口味的主要零食。因此,为了犒劳赴宴的蝙蝠,龙舌兰还将自己花粉中的蛋白质含量提高到43%。要知道,由野蜂传粉的小花龙舌兰所含的蛋白质只有16%。

经蝙蝠授粉后,龙舌兰的花序上就有种子生成。有些种类的花茎上,还会产生珠芽。高高在上、密密麻麻的小珠芽很快长大,它们日益沉重的身躯会让大个子花序无力支撑。当花序轰然倒地时,一个个种子或珠芽便四散离去,在距妈妈10米开外的地方,各自落地生根。

此时,龙舌兰妈妈已经精疲力竭,在耗干了体内最后一滴营养后,枯死!

龙舌兰一生只开一次花,一生中最美的时刻,也就是生命的尽头。

为了酝酿世界上最高的花序、最充足的花蜜以及高含量的蛋白质,龙舌兰耗尽了一生。对龙舌兰而言,花开便是一生。

泰戈尔说,只有献出生命,才能得到生命。

龙舌兰如果听到后,大概会说:我用自己的生命,换得孩子们的新生。

我,虽死犹生!

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