协商民主对中国国家建设的价值

林尚立

20世纪以来的中国政治发展，虽然经历了一系列重大的起伏与转折，但其所承载的历史任务和时代使命却始终没变，这就是：如何使一个古老帝国成功地转变为现代民主国家。它在20世纪创立了中华人民共和国，开辟了中国特色社会主义发展道路；而在21世纪，它的创造性突破就是全面开启协商民主，为人民民主确立了有效实现形式。可以说，协商民主是中国建构现代国家过程中所形成的重要政治创造。

一、 共和民主与国家转型

考察古代中国政治与考察现代中国政治的视角是完全颠倒的，前者是从下往上看，因为，古代的中华帝国是从家成长起来的，犹如现代的美国是从乡镇发展起来的一样；而面对现代中国政治，我们的视角则必须是从上往下看的，因为，现代中国政治不仅是因为其经济和社会基础发生革命而形成的，更是因为传统帝国体系被现代化冲毁之后而逐渐建立起来的。也就是说，中国现代政治首先不是社会革命催生的，而是政治革命催生的。这决定了中国现代政治的首要任务，不是将中国基层社会的政治实践上升为国家政治的制度形态；而是如何给传统的中国社会安上一个现代的政治体系，使其在帝国体系解体之后依然能够维系在大一统的共同体之中。于是，中国现代政治就从政体选择开始。

然而，命中注定这种政体选择是极其无奈的选择：不能不选择，但又不知选何为好。作为近代中国变法维新急先锋的梁启超为中国选择现代政体耗了半辈子心血，不仅反思古今中外，而且遍访欧美；……