飞鸟的敬礼

安妮·马尔〔澳大利亚〕

1955年，我们全家人从祖母的老宅搬进了父母在南澳洲诺阿伦加港买的一座新房子。说是新房子，其实是几年前建的，一直没人住，倒是住着不少爬虫、蜥蜴和蛇。

搬进去的当天晚上，我和两个妹妹为了壮胆儿住在了一间屋子，妈妈还在我们的门外放了一盏灯。刚躺在床上，我突然看到墙上有个黑影，大叫起来：“蜘蛛！”。我那年刚7岁，在我眼里，那个蜘蛛是个巨大的怪物。

我的尖叫马上把爸爸吸引了过来，他问我：“什么？”

我指了指墙上的蜘蛛，爸爸耐心地对我笑了笑：“哦，就是它？”他伸出一只手，让蜘蛛爬到了他的手掌上。然后，他向我们解释，蜘蛛是个猎手，一般不会伤人，还会保护我们免受苍蝇和蚊子的伤害。说完，爸爸小心地把它拿出门外，放在了园子里。回来后，他又告诉我们，不是所有的蜘蛛都可以随便拿在手里，也有很多是有毒的，要是我们再发现屋子里有蜘蛛就叫他。那一天，是我们学习自然知识的开始。

爸爸讲的自然知识让我一生受益匪浅，我从中知道了怎样照顾鸟或者其他动物，也遇到过很多受伤需要照顾的动物。1982年，我和丈夫柯林在墨累河岸边开了一家房车旅店，从那时起，孩子们经常会把附近需要照顾的鸟带进我们的办公室，有的是刚孵出的小鸟，还有一些是受伤的鸟。爸爸路过时有空就进来照看一下，每当看到一个“病号”恢复了健康，重新飞回到了野外，他就会高兴得像个孩子一样。

2001年，爸爸搬过来和我们同住。我们买了一座100年前建成的石头房子，经常会有大量的野生动物游荡在房子四周。一些生病、受伤的鸟儿会“落难”到我们的院子，爸爸这下能在近处看看它们了。一天，一只珍稀的髻鸠钻进了农场里的一台葡萄采摘机，看到的人把它送到我这里时，它的状况已经很差了。爸爸不敢肯定它是否能活下来，他用注射器给它喂食、每天给它洗澡，它的眼睛肿得睁不开，爸爸还要每天给它滴眼药水。一个星期后，它又能看东西了，但是当它发现自己在笼子里时很烦躁。

“把它放在鸟舍上面试试”，爸爸建议。它的翅膀伤还没好，飞不起来，但是在鸟舍上安静了下来。我们把草籽和水放在鸟舍上，这只髻鸠在上面待了两个星期，每天张望着四周。

一天早上，又有几只髻鸠飞过来，落在了院子里的水箱上。爸爸喊我：“过来看看！”

我们的髻鸠拍打着翅膀，准备做受伤后的第一次飞翔。接着，它展翅飞向了同伴们。那几只髻鸠好像很想念走失的伙伴，它们欢快地互相鸣叫了半天，然后一起飞走了。

“现在皆大欢喜了”，爸爸微笑着说。

爸爸87岁时，在他去世几个月前的一天，他正在走廊里站着，一只髻鸠从附近的一棵树上飞了过来，轻轻地落在了他的肩膀上，爸爸站着没动，让它安然地待了一会儿。这只髻鸠柔和地“咕咕”叫了几声，然后就飞回了树丛。

爸爸说：“感谢上天，这是第一次有一只野鸟飞过来落在我的肩膀上。这是我多么大的荣耀。”

我觉得，这是爸爸有资格享受的荣耀。