寻找30年的变化

施今语

我家的柜子上堆着各种各样的词典，有些早已落尘，有些新的像刚买的一样，更多的已经被翻阅得略显老旧，这都归功于我的父亲——一位语言学者。

一次偶然的机会，我在爸爸的书房里写生物老师留的一项令人费解的作业：查出一些动物在《现代汉语词典》上的标准定义。父亲的书柜上有许多本《现代汉语词典》，封面、书脊的颜色并不一样。我顺手拿出一本正要翻看，父亲走进了房间。仿佛是为了表示一位父亲对女儿应有的关心，他探头看了看我在做什么，接着就随口说了一句：“别查了，这是1983年出版的词典，有些旧了。”父亲起身从书柜中拿出最大的一本《现代汉语词典》递给我，封面正中间清清楚楚地印着“第6版”，2012年出版。我不以为然，虽然这两本词典的出版时间相差近30年，但基本的汉字和它们的用法能发生什么变化？

为了向似乎总是正确的父亲证明我的想法，我把两本词典摊在桌子上，同时都翻至“虎”字这页，一左一右地对着看起来。

在1983年版的《现代汉语词典》中，“虎”的解释是：“哺乳动物，毛黄色，有黑色的斑纹。听觉和嗅觉都很敏锐，性凶猛，力气大，夜里出来捕食鸟兽，有时伤害人。毛皮可以做毯子和椅垫，骨、血和内脏都可以制药。通称老虎。”

我想，另一本红皮词典上的解释想必也差不多吧。然而，在2012年版的《现代汉语词典》中，“虎”的解释是：“名词，哺乳动物，头大而圆，毛黄色，有黑色横纹。听觉和嗅觉都很敏锐，性凶猛，力气大，善游泳，不善爬树，夜里出来捕食鸟兽。通称老虎。”

在老虎的外貌与习性方面，新旧版本的词典解释没有多少差别，新版只比旧版写得略微详细了一些，这两版有一个很大的差别是，新版里没有了老虎身上器官的用途。

我对列表里的第二个词：“狼”也进行了对比。

这两本词典中都很详细地描写了“狼”的外貌和习性。与“虎”相同，在老版词典中对狼的解释还有一句“皮毛可以制衣褥等”，在新版中却消失不见了！

很快，我开始怀疑，是不是只有陆地上的动物这样呢？接下来，我又查了鲸、河豚等水生动物，发现在老版的词典中，对于它们各个部位的用途都写了出来；而在新版词典中，这些话压根儿就没有出现！

这一发现让我十分惊讶。我再一次回顾了生物老师给我们的列表，发现它们的一个共同之处：它们都是野生动物！有些还是濒临灭绝的。而被我忽视的这个列表的题目，就是“野生动物词汇”。我好像能够稍稍理解编词典的人的用意了。动物也是生物，甚至我们人类其实也是动物的一种。我们总是认为自己是有智慧的，而这些动物因为和我们不同，所以只能被人类的“智慧”宰割，把它们做成适用于我们使用的材料。以前，我们自觉高于其他的生物，甚至我们自己都没有意识到，这种自然而然的理解是多么可怕。正是人类的高度自觉，使编词典的人详细地注明了这些动物在经过宰杀后它们的身体组织和器官可以做成什么。而这种对动物生命的冷漠，恰恰体现了我们人类的冷血。

我们人类，没有权力去决定与主宰它们的命运。我们意识到了动物有属于动物自己的权利，不再认为动物的生命可以任由人类随意摆布。由此我发现，时隔30年的两个版本的词典在词汇解释上所呈现的这种社会观念的变迁是难能可贵的。

从1983年到2012年，在这30年里，我们终于从最初漠视动物生命到现在懂得了什么叫对其他物种的尊重。这不仅反映了社会的进步，也让我感觉到自己的成长。