列奥·施特劳斯的古典阅读之道

黄继勇

列奥·施特劳斯在“什么是自由教育”一文中说原本意义上的“自由教育是在文化里或向着文化的教育”。“自由教育的成品就是文化之人。”这是因为古典时代是某种“贤人”政治。古代“贤人”的教育首在“品格和品位的养成”。贤人是如何养成的？关键在有资质、有抱负的年轻人经常与年长或有经验的贤人，尤其是年长的治国者交谈，向智术师学习言辞的技艺，阅读史书、游记，冥思诗人的作品，还有参加政治生活。而这样的教育需要财富与闲暇时间。绅士的教育就在政治的生活中，在“常识的世界”中，在传统中，在男性贤长引导下，以“常人”的姿态进入公民的、政治的，甚至哲学的生活。“常人”不是现代意义上的由各种标签标示的职业人士或专业人士，这倒很像孔夫子的教育理想：“君子不器”。古代绅士们是作为“人”而参与政治，从事教育，探求智慧。再后来，文化人指向的就是古典学者。这样的教育主要通过研习拉丁语、希腊语，专志研读古典语言，阅读古贤留下来的文字，向古贤学习而达成。又因为阅读必须是阅读原文，所以自由教育就在语言研习：古典所用的语言，包括外国的语言及其翻译[注：翻译应当是字对字的直译（literal translation）]，就成了古典自由教育的主要形式。虽然这种教育形式已经是与原初的教育隔了一层，但终归还是“为己之学”。而现在的古典语言的研习已经大大衰落了，我们与原初的教育又隔了一层。但“自由教育”是为了提醒“大众民主里那些还有耳朵来倾听的成员不要忘了人的伟大与崇高”。……