这就是传说中的“海妖”吗？

这就是传说中的“海妖”吗？

噢，不，这是一只巨型鱿鱼。

鱿鱼家族的成员有着大大小小各种体形，有体长不到1厘米的小不点儿，也有体长超过18米的大个子。

很多年以来，几百只已死或垂死的巨型鱿鱼曾被冲上海岸，其他的则是被渔网打捞上岸。有的巨型鱿鱼在巨大的鲸身上留下吸痕，还有一些巨型鱿鱼的碎片在鲸的肚子里被发现。这些线索，再加上对一些体形相对较小的鱿鱼的研究，使科学家们对巨型鱿鱼有了一定的认识，然而，这种深海巨物的习性和行为特点很久以来一直是一个谜。

巨型鱿鱼可能很聪明（当然，是在无脊椎动物里面），因为它们的大脑得到了很大程度的进化。它们甚至可能比那些追踪它们的科学家都聪明。难不成它们是在跟我们玩儿躲猫猫吗？

到了19世纪，科学家们开始研究这些被冲上岸的怪家伙，他们翻读着那些古老的海洋故事，尝试着弄明白这些怪物到底是什么。终于，一位叫亚帕图斯·斯滕斯特普的丹麦科学家得出了结论——这种神秘的庞然巨怪是一种巨型鱿鱼，比常见的鱿鱼大上很多倍。他将它们命名为“大王乌贼”（Architeuthis），意思是“头号鱿鱼”。

“潜入那幽深海底，就是北海巨妖沉睡之地”

海洋深处的神秘传说并不是什么新鲜事儿了。五六千年前，人们驾船出海时，只能想象那些可怕的动物潜伏在海底那无边的寒冷与黑暗中。对于人类的航海先驱来讲，鲸、鲨鱼和鱿鱼看起来都像是怪物一般可怕。

古代的挪威航海家将这些巨大怪物的故事口口相传——一个长着很多条胳膊的可怕的庞然大物袭击了船只。很多年过去了，船员们、海军军官们，以及捕鲸者们多次报告目睹了类似的怪物。他们看到这庞然大物从水底悄然游过，甚至有人看到它与体形巨大的鲸作战。有几次，这些身形奇特，长着很多条胳膊的家伙被冲上海滩，人们惊叹它们巨大的体形和身上“披”着的“红斗篷”。

大家伙们的对决

在浩瀚的海洋中，巨型鱿鱼只有一个对手，那就是体重达50吨的抹香鲸，而且它们总会狭路相逢。所有的鱿鱼都在鲸的食谱上，而当餐桌上出现了一只巨型鱿鱼的时候，那对鲸来说简直是一顿大餐。有些人声称自己在海面上见过“鲸鱿大战”，实则不然，这样的对决一般是在海洋深处进行的。尽管抹香鲸时不时要到海面上来透透气儿（因为它们是哺乳动物），但是它们也能一口气潜到深海去捕捉巨型鱿鱼，它们能在海底停留长达90分钟。在鲸的胃里，人们经常会发现巨型鱿鱼那像骨头一般的喙，有的甚至长达15厘米，这是鲸所无法消化的部分；而在鲸的皮肤上，人们又经常能发现巨型鱿鱼那长满小齿的吸盘在搏斗中留下的痕迹。在这样的对决中，赢家多半是鲸。

身份的秘密

虽然人们给它取了名字，可是仍然没有解开它的身世之谜。它到底能长多大？生活在哪些海域？它究竟能潜得多深？游得多快？它如何猎食？数量有多少？自19世纪以来，科学家们不断在一点一滴地了解它。

和它体形较小的亲戚一样，巨型鱿鱼属于头足纲，章鱼也是头足纲动物的一种。头足纲动物没有脊椎，也没有其他骨骼，它们全身长满了又软又弹的肉。科学家认为巨型鱿鱼能长到18米长，是一辆公交车长度的两倍，体重能达到1吨。它那又长又粗的八条腕上分布着长有倒钩的吸盘。还有两条更长的触须能伸出去，捉住猎物，直接送进嘴里——它那大大的、鹦鹉一般的喙就隐藏在肌肉里面。在这强而有力的喙里面，锯齿将食物撕碎，然后才吞进肚子。（被吞下的食物在进行一段“旅行”后才能到达胃部，而大脑竟是这段“旅行”的必经之地，所以食物一定不能太大！）巨型鱿鱼有着一双大眼睛，这眼睛可算是动物王国里最大的了——就像两只足球那么大，这对大眼能帮它看清深海里的一切，虽然那里没有阳光。

巨型鱿鱼要移动并不是靠游泳，而是靠“喷射推进”。它的头部下方有一条“软管”，能伸缩和旋转，从而喷出水流，给予巨型鱿鱼以向前或向后移动的动力。关于巨型鱿鱼的移动速度，科学家们说法不一。在巨型鱿鱼的组织中，存在一种密度小于水的液体，这让它能够无声地在深海漂浮，有利于伏击猎物。

你见过怪物吗？

几个世纪以来，人们确实认为自己见过怪物。在早期的地图上，画着千奇百怪的海洋怪物，其中包括长须子的鲸、海蛇、妖鱼。今天我们知道，在这些海洋怪物中确实有些是生活在深海的动物。

下面对深海场景的描绘，依据的是一幅1048年的图画。仔细观察一下这些奇特的生物吧，说不定你能认出其中一些呢。我们做出了一些猜测，你觉得它们看起来更像什么呢？

章鱼？

鱿鱼？

鲸？

很多鱿鱼都会喷射出墨汁来迷惑天敌，而巨型鱿鱼只有一个小墨囊，但是科学家认为巨型鱿鱼还是拥有令人惊讶的独门绝招来伪装自己。它的皮肤里有一种特殊的细胞，叫作色素细胞，能够让它的全身由银色变为棕色，甚至紫色和红色。有一些颜色能让鱿鱼悄悄地接近猎物，还有一些颜色能帮助鱿鱼在“心仪”的对象那里留下特别的“印象”。

海鳝？

海象？

巨型鱿鱼？

“鱿鱼小分队，出发”

可能这是关于鱿鱼的最复杂难解的谜题了：活着的巨型鱿鱼到底为什么那么难寻？在很长时间里，这都是一个谜。

但是科学家可没那容易被难倒。所以，对于“鱿鱼小分队”来说，没有什么“不可能的任务”。“鱿鱼小分队”是由一队致力于找寻、研究巨型鱿鱼的鱿鱼专家们组成的。

人们在世界各地的海滩上都发现过被冲上岸的巨型鱿鱼，这意味着巨型鱿鱼可能生活在不同的海域，更可能是在海底峡谷中，那里的食物比较丰富。科学家们利用深海机器人和载人研究潜艇，潜到无限深的海里，希望能有幸到这些“害羞”的大鱿鱼家去做做客。

举世闻名的鱿鱼专家克莱德·罗珀率领着一支研究队伍，将摄影机安装在抹香鲸的头部，它们最喜欢的晚餐就是美味的鱿鱼，科学家们希望借助鲸的视角去观察它的猎物。但是，科学家们并未如愿以偿——虽然他们通过这次行动了解了鲸眼中的世界是什么样的。

斯蒂夫·欧西亚是另一名鱿鱼专家，他的目的没有那么“高大上”，只是想通过养一只巨型鱿鱼来了解这种动物。他夜复一夜地出海，捕捉海面下捕食的巨型鱿鱼宝宝。虽然他确实捉到了几只小巨型鱿鱼，但是由于食物、光线、水压等条件没有得到满足，它们无一例外都没成活。

“海妖”确实存在！

2012年7月，日本NHK电视台和美国探索发现频道组成的摄制组终于捕捉到了自然栖息的巨型鱿鱼的影像。镜头前的这只巨型鱿鱼约有3米长，缺失了两条捕食用的触须，很有可能是遭到抹香鲸袭击时失去的。

为了让这个“害羞”的大家伙出镜，摄制组没少动脑筋。他们使用了两种方法，一方面利用一种人造生物发光器模拟水母，另一方面用一只菱鳍乌贼做诱饵，引诱巨型鱿鱼出现。这样的方法避免了打草惊蛇，悄无声息地让这个神秘的大家伙露了面。这个绝妙的点子是由海洋生物学家、海洋研究与保护组织发起人伊迪斯·韦德女士提出的。日本鱿鱼专家恒实洼寺成功地拍下了23分钟的巨型鱿鱼捕食过程，直到巨型鱿鱼离开。

就这样，坚持不懈的人们终于发现了传说中“海妖”的秘密——它真的存在，而且一直都在。它是一种真实的动物，和你我一样生活在地球上，只是出没于幽深的海底，生活方式十分“低调”。捕食结束，它又默默地退入到黑暗中去了。而人类，又获得了关于这种神秘“怪物”的一些知识。

鱿鱼、乌贼、章鱼，到底谁是谁？

很多人吃了一辈子海鲜，也分不清楚上面这几个家伙到底谁是谁。有人甚至会反问：“它们三个难道不是同一种东西吗？”

从外形上看，它们都属于头足纲动物。但是，如果你仔细观察，就会发现章鱼的头是球形的，乌贼是袋形，鱿鱼则是锥形。另外，它们的腕足数量也不同。章鱼就是俗称的“八爪鱼”，它有8条相对长的腕足；乌贼和鱿鱼都有10条腕足，属于十腕总目；鱿鱼又叫枪乌贼，属于枪形目，腕足上的吸盘一般为2行，而乌贼目的腕吸盘则多为4行。

从各自的“伪装术”上看，这三个家伙也各有不同。乌贼利用体内的色素细胞来变换皮肤的颜色、亮度和花纹。除了这种体色伪装外，章鱼还有“拟态”的“独门绝技”，其中，生活在苏拉威西岛附近海域的拟态章鱼可以伪装成海蛇、比目鱼、海葵、水母等动物。鱿鱼则多利用发光器来交流、诱捕猎物、迷惑和警告天敌。

[美] 杰奎琳·韦斯特 文 [美] 莎拉·帕拉西奥图

金佳音译