祖父和他的牛

王孔文

①祖父爱牛，是因为从小就与牛打交道。对地处浙东四明山麓的小山村而言，耕牛就是最重要的生产工具。没有耕牛，庄稼的收成就无法保障。因为家里养了牛，孩提时的祖父，白日便天天与牛在一起。

②我从小寄养在小山村祖父祖母家，颇能感受祖父对牛的爱怜。祖父赶牛耕田时，似乎很少吆喝，虽手握竹鞭，但那竹鞭小得似乎只能用来挠痒，且只是悬而不抽。我很是纳闷，同样的牛，何以到了祖父手里，就那般驯服了呢？

③渐渐地，我看出了其中的端倪。每当田间休息时，祖父并不急于吃我送去的点心，而是将牛牵到田垄旁的水渠边，先让牛饮水解渴，再让它吃自己早就准备好的草料。看着牛不慌不忙、舒心惬意地吃着草，祖父这才安心地坐下来吃点心。可不知为何，祖父一边吃着点心一边仍不安地双眼紧盯着耕牛，我心里想祖父怎么这么不放心呢？“你看，这畜生又来了，拍死你！”不一会儿，只见祖父一把放下碗和筷，像离弦的箭一样，腾地冲向耕牛，用他那长着老茧但却结实有力的手“啪”地拍向耕牛的臀部一侧。未等我反应过来，祖父已经带着他的战利品回来了。原来，他拍死了一只体积硕大的牛虻。他神情严肃地说：“这牛虻最讨厌，总是吸牛的血，若时间长了，叮咬的次数多了，牛会生病的。”

④每次耕田回来，祖父总是赶牛下溪滩，用他那把自制的大板刷替耕牛洗澡。年三十的傍晚，他还会烧一锅粥并掺和些蔬菜给牛吃。他笑呵呵地对家人说：“ ”同样的牛，但凡经祖父打理过的总是长得格外的膘肥和健壮。……