楚国之路：从蛮夷到华夏

吴亚顺

公元前五百九十一年庄王去世，共王即位。楚共王时期，楚国在文化方面发展迅速，在冶金、髹漆、织帛三大行业，代表了楚国物质文化的先进水平。对于语言交流，以前能操夏言的楚人多是贵族，人数很少，到了楚共王时代，不分贵贱，多数楚人已经兼通楚言、夏言。

从传说到信史 从部落到封国

代表人物：祝融、鬻熊、熊绎

标志事件：南迁；辅佐周文王；受封于周

如同楚国头号文化符号屈原著名的“天问”：上下未形，何由考之？人类的历史远早于文字记载，因此任何民族追溯往昔，最终都不免扯到神话上。

楚国人追认的远祖，就是一位半神话人物—火神祝融，而传说中祝融又是“五帝”之一的帝喾的司火之官。由此可见，楚人祖辈也是根正苗红的“华夏正朔”，并且与权力核心人物关系很近—考古发现也可提供佐证，楚人的源头被确定在今河南新郑一带，彼处正是早期华夏文明圈的主要区域。

楚人先辈后来离开中原，南下发展。在这个过程中，历史也逐渐进入信史时代，有可稽考的“楚人始祖”登场了。此人名叫鬻熊，是楚人部落的酋长，古籍中关于他年龄的记载十分混乱，但大致可确定生活在公元前11世纪。当时正值商周之际，相传鬻熊还曾做过周文王的顾问。周伐商之战，楚人缺席了，但还是从商周易代中获得了政治利益，鬻熊的曾孙熊绎（鬻熊后人以其名“熊”为氏），被周政权授爵，封于丹阳（一般认为在今湖北省西北部，具体地点待确认），其时大约是公元前1010年。……