一桌一扇风云现

天际

Yangzhou Storytelling， which is an art form combining the storytellers all-inclusive oral narration， sound acrobatics and body language performed at the table on the stage， can be dated back to the late period of Ming dynasty（1368-1644）. By integrating the art of using mouth， hands， human body， feet and facial expression， the performance on the stage displays charm and vigor in the course of telling stories.

无舞台，无布景，无音响，只需一袭长袍、一把折扇、一只醒堂木，一个人便将历史风云、江湖恩怨在抑扬顿挫的扬州方言中娓娓道来。这里是扬州重宁寺，扬州曲艺团所在地。来这里，不是为瞻仰“江南诸寺之冠”的百年名刹风采，来这里，我要找寻那些平时只在古装电影中才能见到的扬州说书人。

启蒙：和评话订下“娃娃亲”

才走进寺门，伊伊呀呀的女子唱腔和嘈嘈切切的琵琶声让人寻声望人。空旷的房间内，七八个女孩正抱着琵琶边弹边唱，歌声琵琶让屋中儿女情长绕梁——扬州戏曲评弹并称，评话说的是英雄气盛，弹词唱的是儿女情长。

女孩们听说我是来访评话艺人后，便指着墙上的照片示意我先了解扬州评话的历史。在那面相片墙中，在一个名为“昨夜星辰”的分组中，排行第一个是王少堂的相片——“看戏要看梅兰芳，听书要听王少堂”，早就听过这句话，今日第一次见到评话宗师王少堂，我不由得仔细打量：一袭灰布长袍，张手甩开一把折扇，一位精神矍铄的老者，很符合我对评话艺人的想象。正要到王先生说书的书场准备听一场《武松打虎》时，有人拍我的肩膀，回头一看，是一位穿牛仔裤、手持Iphone的帅小伙，感觉脸熟，但又不知 在哪见过。小伙子看出了我的迷惑，指了指相片墙——在一个名为“今日新星”的分组中，他排第一个——青年评话艺人马伟，这正是我今天要拜访的对象。

“王先生是祖师，这是我师祖，这是我师傅，我是‘王派第四代传人。”马伟指着照片墙说他的师承。小小的一面照片墙，就是一部厚重的扬州评话史。

扬州评话起源于明末清初，《柳敬亭传》中所写的说书先生柳敬亭，是扬州说书艺人公认的祖师爷。扬州评书兴起之后，开始在江苏、上海、安徽等地流传，到上世纪中期出现扬州评话史上宗师级人物王少堂时，扬州评话发展到巅峰。如今的扬州评话，重新退守到扬州，“冲出扬州”是“王派”第四代传承人现阶段的目标。

对于自己和扬州评话的姻缘，马伟说这是一门“娃娃亲”：外公是一名铁杆 “书客”，当马伟刚开始走路时，就被外公架在脖子上出入各大书场。在书场里，听艺人说书是外公最大的乐趣；散场后，听外公说书是马伟的催眠曲。所以，从小马伟就有一个想法，有朝一日也能站上舞台说书，给台下的爷爷讲《武松打虎》。

1993年，已经成为铁杆书客的马伟，参加了一个名为扬州曲艺之友社的扬州评弹爱好者社团。社团都是一帮和外公年纪差不多大的书客，也许他们书说得不专业，但都是听着王少堂说书长大的，有专业的听书素养。“小伙子书说得不错，简直就是个小少堂”，在社团说书时经常被客人这样表扬，这让马伟对王少堂充满好奇，“王少堂说的书到底是什么样？”因此，当马伟后来成为业余评话社团的独孤求败后，他就萌生一个想法：“成为专业的评话艺人，感受王少堂的气场！”

学艺：背一百万字才起步

1997年，马伟决定报考扬州曲艺团，但是曲艺之友社的社友和教评书的老师坚决反对。这帮书客虽然对评书着迷，已达到“宁可食无肉，不可听无书”的境地，但是绝对不会去做专业的评书艺人，因为演艺太苦，更重要的是，当时正是扬州评书最低潮的时期，扬州评书圈里流传一句话：“扬州评话最多还有5年。”

可能是《武松打虎》听多了，每天可以把说书当工作，是多么美好的事情啊！于是像武松闯景阳岗一般，马伟闯进了扬州曲艺团，开始了说书人生涯。

在曲艺之友社，把说书当爱好，评话对他来说是新奇的，花几天功夫背一个小段子，模仿说书艺人的动作摆几个造型，就会博得满堂喝彩；然而，到扬州曲艺团后，评话对他就变成了痛苦。因为这时说书就不再是一种兴起而说、兴败下台的爱好，而变成了一门要精益求精的艺术、要风雨无阻坚守的事业。

做专业的评书人，最痛苦的事情就是背书。“王派”说书人《水浒传》是根基。一部《水浒传》被王少堂按人物事故编成了《武松》、《宋江》、《石秀》、《卢俊义》四个“十回书”，是每个“王派”说书人必须要背得滚瓜烂熟的。

第一天到扬州曲艺团，师傅什么也没说，只背了一段《武松打虎》后问：“记住了没？”马伟想：“这都听过N遍了，还不简单么？”于是回答：“记住了！”师傅看都没看他，只说了一句话：“背一遍！”于是马伟张口便来，背一分钟时很流畅，背两分钟就开始卡壳，背到第三分钟，根本就没办法张口——平时，在曲艺之友社，说的都是小段子，哪有这样的长篇大论啊。看到马伟的窘迫，师傅叫他打住，自己张口一背就一刻钟。背完后问他：“记住了没？记住了那背一遍！”于是马伟开始背书，前两分钟一鼓作气，中间两分钟遇阻，后两分钟一个字记不住。于是师傅又让他打住，呷一口茶润喉后又开始背书，如此周而复始，直到徒弟背熟为止。

“那时学艺不像现在的小孩子，用录音笔记、用摄像机录。师傅不允许用一点辅助手段，必须口传心授。学艺的过程中，徒弟痛苦，师傅也难受。但是这样的记忆，一旦记住了，想忘也忘不掉。就像是你们打字打多了，就不用看键盘，可以盲打了。评话艺人站在书场里，是没有时间想台词的，必须信手拈来。”虽然学艺时对师傅一肚子牢骚，但是当站在书场里时，马伟就开始体会师傅的良苦用心。

用了整整一年时间，马伟背完四个“十回书”，终于进入学艺的第二阶段：表演——用身体去验证，演示出书中的情景。当表演得惟妙惟肖后才进入弟三个阶段则——把二者重叠起来。

过海：挣脱传统气场

学艺阶段，师傅给他说了王派说书人的门规——千遍不变，万遍不改。每个学徒都被要求完全按照师傅教的练习。嘴中说的，说过千遍，肢体语言，演过万变，都不许有丝毫改变。因为你能想到的任何细节，王少堂都已经做得最好，因此只要照他传承下来的去做就行了。

没见过王少堂，从来没看过他的表演，没听过他说书，是马伟最大的遗憾，也是他最大的幸运。遗憾，是因为没能和王少堂同场竞技，少了提高的机会；幸运的是，王少堂的气场太强大，他同时代的说书人都完全被他的气场笼罩，王少堂之后，扬州评话一直裹足不前，而自己从来没过入这个气场。

学艺三年、通过说书人的出师表演“过海”之后，师傅送给马伟一句话：“千遍不变是钢，万变不变是骨，钢骨不可变，其他皆可变。”当用“千遍不变，万遍不改”打下扎实的根基后，就可以放手去创新了。师傅们在王少堂的气场中挣脱不出，只能把希望寄托在新一代说书人身上。（责编 李馨）