苏州评弹

刘稚亚

“窈窕风流杜十娘，自怜身落在平康。她是落花无主随风舞，飞絮飘零泪数行。”慵懒的春日下午，来到苏州老街，穿过耦园和城墙，隐隐约约听到评弹《杜十娘》的声音。吴侬软语的委婉声音透着凄清。“青楼寄迹非她愿，有志从良配一双。但愿荆衩布裙去度时光。”歌声缥缈朦胧，却又钻心地惹人怜爱，让人不禁侧着耳朵寻找声音的出处。

循着弹唱声来到一组雕像前：书场和茶馆的旧景还原、端坐在黄包车上的听客、拱手相印的老先生……其后不起眼的“苏州评弹博物馆”配上幽幽的《杜十娘》，将驻足的路人瞬间拉入了那个评弹最辉煌的年代。

大起大落中发展

“评弹”，是“评话”和“弹词”的合称。“评话”，亦作“平话”，宋代即有《新编五代史平话》的话本。后来，平话艺术分流成南方的“评话”和北方的“评书”。而“弹词”则是因演唱者自兼弹拨类乐器为伴奏而得名。评话和弹词流传到了江南后，与苏州方言相结合形成“苏州评话”和“苏州弹词”。明代文学家、嘉靖进士田汝成曾在《西湖游览志馀》卷二十中写道：“杭州男女瞽者，多学琵琶，唱古今小说、平话，以觅衣食，谓之陶真。大抵说宋时事，盖汴京遗俗也。”

20世纪初，弹词演员杨筱亭所创的“小阳调”率先问世，成为近代弹词流派的先声。“小阳调”，取“马调”的基本节奏和唱法，短腔多，长腔少；又取“俞调”的真假嗓并用，以假嗓为多，由此形成了旋律爽朗、音域宽广、柔中带刚的独特唱腔，在当时堪称独特。

紧随其后的是创立于20世纪20年代的“徐调”，是由一代弹词宗师、徐调创始人、苏州弹词前辈名家徐云志在“俞调”和“小阳调”的基础上，吸收民歌、打夯号子、小贩叫卖声等形成。