王茂荫与吴棠故实述略

陈平民

王茂荫（1798—1865），是我国晚清时期以直言敢谏、清正廉洁而声震朝野的名臣。他是歙县杞梓里人，晚年迁居同邑义成村。王氏在咸丰间曾以倡行钞币而被擢为户部右侍郎兼管钱法堂事务，后又因建言将清政府发行的不兑现的“大清宝钞”和“户部官票”改为可兑现的钞票而受到“申饬”。此事因被马克思写进《资本论》而使他名播天下。

如今，人们对王茂荫可以说是比较熟悉了。而对吴棠则比较陌生。其实，本文提及的这位吴棠，也是中国晚清时期的一位名宦。他由七品知县一直晋升至官阶二品的四川总督、成都将军，成为清代皖东籍唯一的封疆大吏，中国漕运史上的集权总督，安徽清史上屈指可数的名人。他在咸丰初年就“有声江淮间”[1]，后被誉为“以民慈父，为国重臣，江淮草木知名，天下治平第一人”[2]，“天子知名淮海吏”[3]。在整个同治朝，他一直与直隶总督李鸿章、两江总督曾国藩、陕甘总督左宗棠等重臣齐名。吴棠仕途通达，主要是他本人能够坚持勤能为民，实心任事，清政廉明，老成练达；但与杨以增、王茂荫相继疏荐保举也有内在关系。本文对王茂荫与吴棠的若干故实予以简述。

一

吴棠，字仲宣，一字仲仙，号棣华，清嘉庆十八年七月二十四日（1813年8月19日）出生于安徽省盱眙县三界市（今安徽明光市三界镇老三界行政村），光绪二年闰五月二十九日（1876年7月20日）病逝于滁州西大街吴公馆。吴棠为唐休宁吴少微公之裔。清同治十三年（1874年），吴棠主持重修《盱眙吴氏族谱》，在《重修吴氏族谱序》中说其祖籍原“宅于休宁之商山村，明代中叶四世祖吴万由徽迁滁，卜居于滁州、定远、盱眙之三界。……